Δρέσδη, το Ναγκασάκι της Ευρώπης

Ο βομβαρδισμός της Δρέσδης,  πρωτεύουσας της Σαξονίας,  αποτέλεσε μια από τις πιο μαύρες σελίδες στην ιστορία του δευτέρου παγκοσμίου πολέμου.Ο αριθμός των νεκρών αποτελεί εδώ και πολύ καιρό θέμα έντονης διαμάχης, ιδίως μεταξύ των νεοναζί.

Μια επιτροπή ιστορικών στην τελική της έκθεση που δόθηκε στην δημοσιότητα, αναφέρει ότι ο βομβαρδισμός είχε  προκαλέσει έως και 25.000 νεκρούς.Οι ιστορικοί εξέτασαν τα αρχεία των νεκροταφείων, των ληξιαρχείων και των δικαστηρίων, και μπόρεσαν έτσι να καταλήξουν σε ένα αφαλές συμπέρασμα.

Η Επιτροπή αυτή σχηματίστηκε πριν πέντε χρόνια, τον Νοέμβριο του 2004 για να προσδιορίσει με ακρίβεια τον  αριθμό των θυμάτων. Η επιδρομή άρχισε στις 13 Φεβρουαρίου 1945 αποτελούμενη από 773 Λάνκαστερ των οποίων οι βόμβες αρχικά κατέστρεψαν τους πυροσβεστικούς σταθμούς της πόλης. Το επόμενο πρωί 311 Β-17 έριξαν άλλους 770 τόνους βομβών. Στις 15 Φεβρουαρίου  οι Αμερικανοί επέστρεψαν καταστρέφοντας σχεδόν ολοκληρωτικά την πόλη. Υπολογίζεται ότι συνολικά το τριήμερο  έπεσαν 3.760 τόνοι βομβών από τις οποίες το 75% ήταν εμπρηστικές.

Άνθρωποι που έζησαν την καταστροφή αναφέρουν ότι η  πόλη καιγόταν επί επτά ημέρες . Όσοι επέζησαν  αδυνατούσαν να θάψουν  όλα τα πτώματα. Αποφασίσθηκε ο αποκλεισμός της πόλης και η καύση των πτωμάτων προκειμένου να αποφευχθεί ο κίνδυνος της πανώλης. Ο ακριβής αριθμός των νεκρών δεν βρέθηκε ποτέ, αλλά σύμφωνα με τις εκτιμήσεις οι νεκροί ήταν από 20.000 έως 500.000.

Η Δρέσδη υπήρξε ο πρώτος βομβαρδισμός του δεύτερου παγκοσμίου πολέμου ο οποίος προκάλεσε την διεθνή κατακραυγή. Ο Τσώρτσιλ  κράτησε αποστάσεις από την ανάμιξή του στην απόφαση του βομβαρδισμού, εκδίδοντας μάλιστα και ένα υπόμνημα στο οποίο κατέκρινε την καταστροφή της Δρέσδης.

Αυτή η επέτειος γιορτάζεται κάθε χρόνο από οργανώσεις νεο-ναζί που κάνουν πορείες στην "Φλωρεντία του Έλβα".

Οι Γερμανοί κατάφεραν την ολοκληρωτική αναστήλωση των υπέροχης μπαρόκ αρχιτεκτονικής μνημείων του ιστορικού κέντρου της πόλης πριν από τέσσερα χρόνια ενώ η Ουνέσκο κήρυξε τη πόλη  και το τμήμα της κοιλάδας του ποταμού Έλβα ως μνημείο παγκόσμιας πολιτιστικής κληρονομιά