Ολυμπιακοί Αγώνες: Δάκρυσε ο Πετρούνιας μετά το χάλκινο και έδωσε ραντεβού για το Λος Άντζελες

«Χάλκινος» Ολυμπιονίκης στο Παρίσι στέφθηκε, το μεσημέρι της Κυριακής (4/8), ο Λευτέρης Πετρούνιας που για μια ακόμη φορά ήταν συγκλονιστικός στον τελικό των κρίκων για το ολυμπιακό τουρνουά της Γυμναστικής.

Με βαθμολογία 15.100, ο Έλληνας πρωταθλητής έμεινε πίσω μόνο από τα δύο μεγάλα φαβορί τους Κινέζους αθλητές, Γιανγκ Λιου με 15.300 που κατέκτησε το χρυσό και τον Τζινγκιουάν Ζόου με 15.233 που πήρε το ασημένιο.

Με αυτό το μετάλλιο μάλιστα έγραψε ιστορία, αφού δεν είναι απλά ο μοναδικός εκπρόσωπος της ελληνικής γυμναστικής με τρεις προκρίσεις σε Ολυμπιακούς τελικούς αλλά και ο μοναδικός στην ιστορία των κρίκων (εντάχθηκαν στο πρόγραμμα το 1924 και μετρούν έναν αιώνα ζωής) με τρία ολυμπιακά μετάλλια στη συλλογή του.

Υπενθυμίζεται ότι ο 33χρονος “άρχοντας των κρίκων” ήταν χρυσός Ολυμπιονίκης στο Ρίο Ντε Τζανέιρο το 2016 και χάλκινος στο Τόκιο στους προηγούμενους Ολυμπιακούς Αγώνες (καλοκαίρι 2021), με τον Πετρούνια να μπορεί τώρα να καμαρώνει και για αυτό το συγκλονιστικό και συνάμα μοναδικό ολυμπιακό ρεκόρ.

Το τρίτο Ολυμπιακό μετάλλιο του Λευτέρη Πετρούνια είναι το έβδομο συνολικά στην σύγχρονη Ιστορία της ελληνικής Γυμναστικής στον κορυφαίο αθλητικό θεσμό. Δύο μετάλλια έχει να επιδείξει ο Δημοσθένης Ταμπάκος, ένα χρυσό (Αθήνα 2004) και ένα ασημένιο (Σίδνεϊ 2000) επίσης στους κρίκους, ενώ από ένα μετάλλιο έχουν χαρίσει στην Ελλάδα ο Ιωάννης Μελισσανίδης (Ατλάντα 1996: χρυσό στις ασκήσεις εδάφους) και το ελληνικό ανσάμπλ (Ειρήνη Αϊνδιλή, Μαρία Γεωργάτου, Χαρά Καρυάμη, Κλέλια Πανταζή, Άννα Πολλάτου, Εύα Χριστοδούλου) που κέρδισε το χάλκινο μετάλλιο στου Ολυμπιακούς Αγώνες του Σίδνεϊ το 2000.

Πετρούνιας: Θα είμαι στο Λος Άντζελες το 2028

Αμέσως μετά την καταπληκτική του εμφάνιση στον τελικό, ο Λευτέρης Πετρούνιας –όντας δακρυσμένος– μίλησε για τον τρόπο που ήρθε το μετάλλιο.

«Ήρθα εδώ για να πάρω αυτό το μετάλλιο. Έχω δουλέψει πάρα πολύ τα τρία τελευταία χρόνια. Με τρία Ευρωπαϊκά πρωταθλήματα, ένα παγκόσμιο, ένα χειρουργείο και πολλά άλλα πράγματα που συμβαίνουν πίσω στην Ελλάδα, τα οποία πλέον δεν είμαι 20 χρονών, είμαι 33 και έχω υποχρεώσεις» ανέφερε αρχικά ο Λευτέρης Πετρούνιας.

Και συνέχισε: «Όλο αυτό με κάνει χαρούμενο που θα βρίσκομαι στο βάθρο. Ήρθαμε για ένα μετάλλιο, χωρίς να με ενδιαφέρει το πρόγραμμα γιατί κάτι τέτοιο δεν έχει ξαναγίνει στους κρίκους. Έκανα κάποια λάθη στις δυο κατακόρυφους, θα μπορούσα να είμαι μαζί με τον πρώτο, αλλά δεν πειράζει οι δύο Κινέζοι είναι άξιοι αντίπαλοι και με κάνουν και εμένα καλύτερο αθλητή», προσθέτοντας πως «αν δεν είχα την οικογένεια μου, την ομάδα μου και όλη την Ελλάδα τίποτα δεν θα ήταν δυνατό. Μπορώ μόνο να σας πω ότι όλον τον καιρό ήμουν τεχνικά άρτιος αλλά σήμερα ήταν η πρώτη προσγείωση που δεν έκανα ένα βήμα από τη στιγμή που ήρθα στη Γαλλία. Κι αυτό είναι ένα δείγμα του πόσο πολύ το ήθελα».

Ερωτηθείς για τα συναισθήματά του, είπε: «Το απόλαυσα όλο αυτό το ταξίδι και χαίρομαι που τελειώνει με ένα μετάλλιο. Στεναχωριέμαι για τον Σαμίρ γιατί είναι φίλος μου και θα μπορούσα να είμαι εγώ στη θέση του… Τώρα ανυπομονώ να γυρίσω στην Ελλάδα στα παιδάκια μου. Ήταν ο πιο δύσκολος τελικός καθώς έχουν περάσει πολλά χρόνια από τότε που μπήκα σ’ έναν τελικό ως 6ος… Ο στόχος ήταν να ξεκινήσω πρώτος ή δεύτερος τον τελικό, αλλά δεν τα καταφέραμε και ήθελε μια τρομερή διαχείριση ψυχολογικά. Τα καταφέραμε όμως, και ήρθε το μετάλλιο».

Τέλος, αναφέρθηκε στους επόμενους Ολυμπιακούς Αγώνες, το 2028, στο Λος Άντζελες. «Αν έχω στόχο το Λος Άντζελες; Οπωσδήποτε, χρειάζομαι ένα διάλειμμα να αφιερώσω στην οικογένεια μου, αλλά δεν σταματώ εδώ. Ο Αρμένιος που αγωνίστηκε σήμερα είναι 37 κι αν είχε μεγαλύτερο βαθμό δυσκολίας θα διεκδικούσε μετάλλιο. Εγώ στους επόμενους Ολυμπιακούς Αγώνες θα είμαι 37, αλλά με ευνοεί ότι αλλάζει ο κώδικας της γυμναστικής υπέρ μου καθώς μειώνονται δύο ασκήσεις και θεωρώ ότι θα μπορώ να κάνω μια άριστη εξέλιξη.. θα δούμε αυτή τη χρονιά τους αντιπάλους μου και θα φτιάξουμε ένα πρόγραμμα ασυναγώνιστο».