ΠΩΣ Ο ΕΛΟΝ ΜΑΣΚ ΧΕΙΡΑΓΩΓΕΙ ΤΙΣ ΑΜΕΡΙΚΑΝΙΚΕΣ ΕΚΛΟΓΕΣ – Ο ΡΟΛΟΣ ΤΩΝ SOCIAL MEDIA

Οι αμερικανικές εκλογές πλησιάζουν, με την “μάχη” της Κάμαλα Χάρις και του Ντόναλντ Τραμπ να κορυφώνεται, ενόσω το πολιτικό τοπίο στις ΗΠΑ εξακολουθεί να αποτελεί ένα διαρκώς μεταβαλλόμενο πεδίο, όπου νέοι παράγοντες διαδραματίζουν τον δικό τους ρόλο και ασκούν μια άλλου είδους επιρροή.

Η προεκλογική περίοδος έχει αλλάξει προ πολλού τα τελευταία χρόνια, με τη ραγδαία εξέλιξη της τεχνολογίας, την άνοδο των πλατφορμών κοινωνικής δικτύωσης και την εμπλοκή που έχουν -πλέον σε όλους τους τομείς της σύγχρονης ζωής- ισχυρές προσωπικότητες του κόσμου: επιφανή πρόσωπα, δισεκατομμυριούχοι επιχειρηματίες, δημοφιλείς celebrities.

Στις αμερικανικές εκλογές του 2024, η επίδραση των social media, καθώς και ο τρόπος που επηρεάζουν τις πολιτικές τάσεις σημαντικά και αναγνωρίσιμα πρόσωπα, είναι εμφανή στοιχεία της φετινής προεκλογικής περιόδου – ίσως και επικίνδυνα. Πόσω δε μάλλον, όταν οι δύο ανωτέρω δυναμικές συνδυάζονται. Όπως στην περίπτωση του CEO του X (πρώην Twitter) και ιδρυτή της SpaceX Έλον Μασκ.

ΠΩΣ ΤΑ SOCIAL MEDIA ΕΠΗΡΕΑΖΟΥΝ ΤΙΣ ΕΚΛΟΓΕΣ

Τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης έχουν ήδη παίξει καθοριστικό ρόλο στις αμερικανικές εκλογές, επηρεάζοντας τον τρόπο με τον οποίο οι ψηφοφόροι πληροφορούνται, συμμετέχουν και διαμορφώνουν απόψεις.

Οι πλατφόρμες όπως το TikTok, το X (πρώην Twitter) και το Instagram λειτουργούν ως βασικές πηγές ενημέρωσης, ιδιαίτερα για τους νεότερους ψηφοφόρους, που συχνά ενημερώνονται από influencers και δημιουργούς περιεχομένου, οι οποίοι ενισχύουν τη συμμετοχή και διαδίδουν πολιτικά μηνύματα με τρόπο που ελκύει το κοινό τους​. Ο ρόλος των μέσων κοινωνικής δικτύωσης στις εκλογές είναι πιο κρίσιμος φέτος, επειδή τώρα, περισσότερο από ποτέ, οι πλατφόρμες είναι οι κύριες πηγές ενημέρωσης για τους χρήστες, ειδικά για τις νεότερες γενιές.

Η επίδραση των social media στις φετινές εκλογές είναι αισθητή, καθώς ενισχύουν τη συμμετοχή αλλά και τις προκλήσεις που σχετίζονται με την αξιοπιστία και τη διαφάνεια των πληροφοριών, κι αυτό διότι οι πλατφόρμες μέσων κοινωνικής δικτύωσης μπορούν να ενισχύσουν την παραπληροφόρηση και να της επιτρέψουν να εξαπλωθεί ευρύτερα και ταχύτερα.

Ως προς το τελευταίο, σημειώνεται πως ο ρόλος της παραπληροφόρησης και της χρήσης AI στις πλατφόρμες εγείρει πολλές ανησυχίες, διότι πολύ συχνά έχουν παρατηρηθεί deepfake βίντεο και AI-generated μηνύματα, που δημιουργούνται και χρησιμοποιούνται για κακόβουλους σκοπούς. Αυτά, προκαλούν σύγχυση στους ψηφοφόρους ή διαδίδουν fake news, γεγονός που επηρεάζει την ακεραιότητα των πληροφοριών που διαχέονται στο κοινό και τελικά… το εκλογικό αποτέλεσμα.

Σημειώνεται πως στις εκλογές του 2024 σημειώθηκε αύξηση του περιεχομένου που δημιουργείται από την τεχνητή νοημοσύνη – από deepfakes μέχρι αυτοματοποιημένες απαντήσεις – εγείροντας προβληματισμούς σχετικά με την παραπληροφόρηση και την αυθεντικότητα των μηνυμάτων.

Σε κάθε εκλογικό κύκλο, επανέρχεται η συζήτηση για τη λογοκρισία του πολιτικού περιεχομένου στο διαδίκτυο. Η Meta επιλέγει να μην προτείνει πολιτικό περιεχόμενο στο Instagram και το Threads, ενώ πλατφόρμες όπως το X λειτουργούν ως ένας χώρος χωρίς λογοκρισία και ανοιχτός για συζήτηση και εύρεση πολιτικού περιεχομένου. Ωστόσο, ακόμη και το X διαθέτει fact checking εργαλεία (ελέγχου γεγονότων) που δίνουν στους χρήστες πληροφορίες για αναρτήσεις που μπορεί να περιλαμβάνουν παραπληροφόρηση.

ΑΠΟ ΠΟΙΟΥΣ ΚΑΙ ΜΕ ΠΟΙΟ ΣΚΟΠΟ ΧΡΗΣΙΜΟΠΟΙΟΥΝΤΑΙ

Τα social media δεν αποτελούν μόνο την κύρια πηγή ενημέρωσης για το κοινό, αλλά κι ένα ισχυρό εργαλείο προεκλογικής καμπάνιας, τόσο για τους ίδιους τους υποψήφιους των εκλογών, όσο και για τους υποστηρικτές τους.

Αρχικά, οι δύο κύριοι υποψήφιοι, η Κάμαλα Χάρις και ο Ντόναλντ Τραμπ (στην ουσία, τα επιτελεία τους) χρησιμοποιούν πολλές από τις πλατφόρμες κοινωνικής δικτύωσης, με διαφορετικούς τρόπους ο καθένας, οι οποίοι αντανακλούν τις στρατηγικές και τον στόχο τους στις εκλογές του 2024.

Η Χάρις επικεντρώνεται κυρίως στη νεολαία, χρησιμοποιώντας πλατφόρμες όπως το TikTok, όπου η ομάδα της πραγματοποιεί αναρτήσεις έως και 25 φορές την ημέρα, ακολουθώντας viral τάσεις για να προσεγγίσει νέους ψηφοφόρους. Στοχεύει ιδιαίτερα στη GenZ μέσα από περιεχόμενο που συχνά είναι διαδραστικό και προσαρμοσμένο στις τάσεις των social media, χρησιμοποιώντας ένα ύφος που μοιάζει λιγότερο “ξύλινο” για πολιτικό. Όλοι θυμόμαστε την ταύτισή της με το “brat summer” της τραγουδίστριας Charli XCX το καλοκαίρι που μας πέρασε.

Από την άλλη, ο Τραμπ χρησιμοποιεί το X (πρώην Twitter) και άλλες πλατφόρμες ως κύρια μέσα επικοινωνίας για τις δηλώσεις και τις θέσεις του, δίνοντας έμφαση στην προσωπική του αλληλεπίδραση με το κοινό. Διατηρεί ισχυρή παρουσία στα social media με καυστικές αναρτήσεις, συχνά επιτιθέμενος σε αντιπάλους ή σχολιάζοντας σημαντικά πολιτικά ζητήματα. Η στρατηγική του περιλαμβάνει συνεχείς ενημερώσεις και προκλητικές δηλώσεις, που προσελκύουν το ενδιαφέρον των υποστηρικτών του και συντηρούν τη δημόσια εικόνα του ως ανεξάρτητου και πολυδιάστατου ηγέτη​.

Την ίδια στιγμή, εκτός από τους άμεσα ενδιαφερόμενους, εν προκειμένω τους υποψήφιους, τα social media χρησιμοποιούνται σε μεγάλο βαθμό και από τις διασημότητες που έχουν δηλώσει ανοιχτά την πολιτική τους στήριξη σε αυτούς. Για παράδειγμα, η Τέιλορ Σουίφτ έχει αποδειχθεί ότι μπορεί να επηρεάσει σημαντικά τη συμμετοχή στις εκλογές, καθώς οδηγεί δεκάδες χιλιάδες χρήστες σε ιστοσελίδες εγγραφής ψηφοφόρων. Το ίδιο κάνει και ο Έλον Μασκ, χρησιμοποιώντας την πλατφόρμα του X για να εκφράσει την υποστήριξή του στον Ντόναλντ Τραμπ, ενισχύοντας την προβολή πολιτικών μηνυμάτων με προκλητικό ή πολωτικό περιεχόμενο, ενώ, επίσης, οδηγεί δεκάδες χιλιάδες χρήστες σε ιστοσελίδες εγγραφής ψηφοφόρων.

Επίσης, όπως σημειώνει το Boardroom, κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού, τόσο το Δημοκρατικό όσο και το Ρεπουμπλικανικό κόμμα “επιστράτευσαν” δημιουργούς περιεχομένου, ώστε να αποκτήσουν ισχυρές ψηφιακές φωνές, ικανές να διαμορφώσουν την κοινή γνώμη, στις προεκλογικές εκστρατείες τους.

Οι δημιουργοί πολιτικού περιεχομένου έχουν αναδειχθεί ως φωνές με επιρροή στις προεδρικές εκλογές του 2024, αξιοποιώντας πλατφόρμες όπως το TikTok, το Instagram και το YouTube για να προσελκύσουν τους ψηφοφόρους, ιδιαίτερα τους νεότερους. Αυτοί οι δημιουργοί διαδίδουν πληροφορίες σχετικά με τους υποψηφίους και τις πολιτικές τους, ενώ αναπτύσσουν βασικά ζητήματα όπως η κλιματική αλλαγή, η κοινωνική δικαιοσύνη και η εκλογική ακεραιότητα. Με τη δημιουργία σχετικού και κοινόχρηστου πολιτικού περιεχομένου, κινητοποιούν αποτελεσματικά το κοινό τους, ενθαρρύνοντας την εγγραφή και τη συμμετοχή των ψηφοφόρων με τρόπους που οι διασημότητες και άλλοι δημιουργοί δεν μπορούν.

Η ΕΜΠΛΟΚΗ ΤΟΥ ΕΛΟΝ ΜΑΣΚ ΣΤΙΣ ΑΜΕΡΙΚΑΝΙΚΕΣ ΕΚΛΟΓΕΣ

Ο Έλον Μασκ, ο οποίος αποτελεί τον πλουσιότερο άνθρωπο στον κόσμο, σύμφωνα με τα πιο πρόσφατα στοιχεία, αποτελεί έναν από τους πιο θερμούς υποστηρικτές του Ντόναλντ Τραμπ. Ο δισεκατομμυριούχος επιχειρηματίας, κι ένας από τους ανθρώπους με τη μεγαλύτερη επιρροή παγκοσμίως, έχει δηλώσει ανοιχτά τη στήριξή του στον πρώην πρόεδρο των ΗΠΑ. Και η στήριξή του αυτή, δεν είναι μόνο θεωρητική, αλλά και οικονομική, με τον Μασκ να ξοδεύει δεκάδες εκατομμύρια δολάρια.

Οι δύο άνδρες έχουν ένα αμφιλεγόμενο παρελθόν, αφού το 2022 ο Έλον Μασκ δήλωσε πως ο Ντόναλντ Τραμπ ήταν πολύ μεγάλος σε ηλικία για να διεκδικήσει μια επανεκλογή, ενώ ο πρώην Πρόεδρος χαρακτήρισε τον επιχειρηματία ως έναν ανόητο καλλιτέχνη. Ωστόσο, από τον Ιούλιου του 2024 – από την απόπειρα δολοφονίας κατά του Τραμπ – και έπειτα, ο Έλον Μασκ εξέφρασε την πλήρη στήριξή του στον Τραμπ. Στους μήνες που ακολούθησαν, ο δισεκατομμυριούχος αφιέρωσε με ιδιαίτερη θέρμη τα χρήματά του και την επιρροή του στην εκστρατεία του υποψήφιου προέδρου.

Ο CEO της Tesla και της SpaceX έχει αναδειχθεί σε μια ισχυρή επιδραστική δύναμη στον προεκλογικό αγώνα του Τραμπ, με τρόπους που τον ξεχωρίζουν ακόμη και από τους πιο ενεργούς πολιτικά δισεκατομμυριούχους και την τεχνολογική ελίτ. Ο Έλον Μασκ είναι ταυτόχρονα φανατικός υποστηρικτής του Τραμπ, μεγάλος χορηγός της εκστρατείας του, ανεπίσημος σύμβουλος πολιτικής, παράγοντας επιρροής στα μέσα ενημέρωσης και διασπορέας παραπληροφόρησης στο διαδίκτυο. Την ίδια στιγμή, είναι ιδιοκτήτης ενός από τα πιο επιδραστικά κοινωνικά δίκτυα στις ΗΠΑ, ενώ έχει εξουσία πάνω σε κρίσιμες υποδομές δορυφορικών επικοινωνιών.

Όπως σημειώνει ο Guardian, αν και οι πλούσιοι προσπαθούσαν πάντα να επηρεάσουν την πολιτική, λίγοι άνθρωποι στην ιστορία των ΗΠΑ κατείχαν το μείγμα τεράστιων πόρων και την πρόθεση να τους χρησιμοποιήσουν για να επηρεάσουν τις εκλογές, όπως το κάνει ο Μασκ.“Σε αντίθεση με πολλούς πολύ πλούσιους ανθρώπους που εμπλέκονται στην πολιτική που θέλουν να είναι στο παρασκήνιο, ώστε το όνομά τους να μην συνδέεται με ορισμένα πράγματα, αυτός είναι εκεί έξω. Θέλει το όνομά του εκεί έξω. Νομίζω ότι θέλει να τον λατρεύουν“ έχει δηλώσει σχετικά ο Λάρι Νόμπλ, πρώην γενικός σύμβουλος της FEC.

ΤΟ TWITTER ΚΑΙ ΟΙ ΔΗΜΟΣΙΕΣ ΕΜΦΑΝΙΣΕΙΣ ΤΟΥ ΕΛΟΝ ΜΑΣΚ

Τους τελευταίους μήνες, το προφίλ του Έλον Μασκ στο X έχει μετατραπεί σε ένα βασικό εργαλείο προεκλογικής καμπάνιας υπέρ του Τραμπ. Άλλωστε είναι ιδιοκτήτης και CEO της πλατφόρμας.

Στο σημείο αυτό, θα πρέπει να υπενθυμίσουμε πως ο Έλον Μασκ ήταν εκείνος που επανέφερε τον λογαριασμό του Ντόναλντ Τραμπ στο Twitter/X, μετά το “ban” που είχε δεχτεί. Μετά την επίθεση στο Καπιτώλιο της 6ης Ιανουαρίου 2021, η πλατφόρμα είχε “κατεβάσει” το προφίλ του Τραμπ και του είχε απαγορεύσει την πρόσβαση σε αυτήν. Όταν ο Έλον Μασκ έγινε ο νέος ιδιοκτήτης του Twitter/X, δημοσίευσε μια δημοσκόπηση, ρωτώντας τους χρήστες της πλατφόρμας εάν ο λογαριασμός του Τραμπ έπρεπε να αποκατασταθεί. “Ο κόσμος μίλησε. Ο Τραμπ θα αποκατασταθεί”, ανακοίνωσε ο Μασκ, προσθέτοντας την λατινική φράση “Vox Populi, Vox Dei” που σημαίνει “Η φωνή του λαού είναι η φωνή του Θεού”.

Εδώ και αρκετό καιρό, ο Έλον Μασκ χρησιμοποιεί τον λογαριασμό του στο X για αναρτήσεις υπέρ του Ντόναλντ Τραμπ, αλλά και για δυσφήμηση εις βάρος της αντιπάλου του, Κάμαλα Χάρις. Καθώς πλησιάζουν οι μέρες των εκλογών, ο Μασκ κλιμακώνει τα επαινετικά tweets για τον υποψήφιο πρόεδρο, ενώ έχει αλλάξει το εικονίδιό του, βάζοντας μια φωτογραφία του στην οποία ο ίδιος φοράει το γνωστό “MAGA” καπέλο, μετατρέποντας το προφίλ του σε “μεγάφωνο” του Τραμπ. Μέσω του X, ο μεγιστάνας της τεχνολογίας όχι μόνο επαναλαμβάνει καίρια σημεία της πολιτικής συζήτησης ή ενισχύει τις θέσεις του Τραμπ, αλλά αποτρέπει και τη διάδοση υλικού που θα μπορούσε να είναι επιβλαβής για τον υποψήφιο πρόεδρο, “εξατμίζοντας” κάθε έννοια πολιτικής ουδετερότητας στην πλατφόρμα.

Παράλληλα, όπως σημειώνει ο Guardian, ο Μασκ έχει δώσει οδηγίες στους μηχανικούς της εταιρείας του να βελτιώσουν την ορατότητα των tweets του – ο αλγόριθμος τώρα ενισχύει τα tweets του Μασκ πέρα ​​από αυτά άλλων χρηστών, έτσι ώστε περισσότεροι άνθρωποι να τα βλέπουν. Ένα μεγάλο ποσοστό των tweets του ενισχύουν ψευδείς ή παραπλανητικές πληροφορίες, ενώ τα άτομα με τα οποία αλληλεπιδρά ο Μασκ στην πλατφόρμα είναι συχνά ακροδεξιοί λογαριασμοί με ιστορικό διάδοσης fake news. Ο παράγοντας δημιουργίας εικόνων AI του Μασκ, Grok (πρόκειται για ένα προηγμένο AI chatbot που αναπτύχθηκε από την xAI, την εταιρεία τεχνητής νοημοσύνης του Έλον Μασκ), έχει γίνει επίσης μια από τις εξέχουσες πηγές πολιτικών deepfakes που έχουν διαποτίσει τις εκλογές.

Ο Μασκ δεν μένει μόνο στην στήριξη μέσω της τεχνολογίας και των social media, αλλά έχει προχωρήσει και σε πιο ορατές κινήσεις, όπως είναι οι δημόσιες εμφανίσεις του στις ομιλίες του Ντόναλντ Τραμπ.

Η πρώτη και πιο viral εμφάνιση του Έλον Μασκ σε προεκλογική συγκέντρωση του Ντόναλντ Τραμπ, έγινε στις αρχές Οκτωβρίου, στο Μπάτλερ της Πενσυλβάνια (μια από τις πιο κρίσιμες πολιτείες των αμερικανικών εκλογών), στον ίδιο χώρο όπου ο πρώην πρόεδρος των ΗΠΑ επέζησε από την απόπειρα δολοφονίας τον Ιούλιο. Ο Μασκ δήλωσε ότι “αυτές θα είναι οι τελευταίες εκλογές” αν ο Τραμπ δεν κερδίσει, φορώντας καπέλο με το σύνθημα της καμπάνιας του Τραμπ “Make America Great Again”. Ο Μασκ παρουσίασε τον Τραμπ ως υπέρμαχο της ελευθερίας λόγου, υποστηρίζοντας ότι οι Δημοκρατικοί θέλουν “να σας στερήσουν την ελευθερία του λόγου, το δικαίωμά σας στην οπλοκατοχή και ουσιαστικά το δικαίωμά σας να ψηφίζετε”. Οι φωτογραφίες με το τεράστιο άλμα του πίσω από τον υποψήφιο πρόεδρο, έγιναν viral.

Έκτοτε, έχει εκφράσει τη σθεναρή υποστήριξή του στον Τραμπ και με άλλες προσωπικές εμφανίσεις του, στις οποίες έχουν μοιραστεί μαζί τη σκηνή, ιδιαίτερα σε πολιτείες-κλειδιά, ενισχύοντας με την παρουσία του τη δημόσια εικόνα και την εκστρατεία του πρώην προέδρου.

Ο ΥΠΕΡ-ΟΡΓΑΝΙΣΜΟΣ PAC ΚΑΙ ΤΟ 1 ΕΚΑΤΟΜΜΥΡΙΟ ΔΟΛΑΡΙΑ

Η κίνηση-ματ, όμως, του Έλον Μασκ, που αποτελεί και το κυριότερο εργαλείο στην υποστήριξη της προεκλογικής καμπάνιας του Ντόναλντ Τραμπ, είναι η ίδρυση του υπερ-πολιτικό οργανισμό χρηματοδότησης America PAC. Δημιουργήθηκε με στόχο την υποστήριξη της εκστρατείας του Ντόναλντ Τραμπ στις εκλογές του 2024. Ο Μασκ έχει συνεισφέρει μεγάλα χρηματικά ποσά, περίπου 75 εκατομμύρια δολάρια, για την προώθηση του PAC, το οποίο υποστηρίζει τις αξίες της ελευθερίας λόγου και της ατομικής ελευθερίας, όπως δηλώνει ο ίδιος. Το PAC επικεντρώνεται σε καμπάνιες προσέλκυσης ψηφοφόρων σε κρίσιμες πολιτείες και σε ψηφιακή διαφήμιση που προωθεί την υποψηφιότητα του Τραμπ και επιτίθεται σε αντίπαλους υποψηφίους, όπως η Καμάλα Χάρις​.

Στο X, στον λογαριασμό του America PAC, αναγράφεται το εξής: “Ιδρύθηκε από τον Έλον Μασκ για να υποστηρίξει υποψηφίους που υπερασπίζονται Ασφαλή Σύνορα, Λογικές Δαπάνες, Ασφαλείς Πόλεις, Σύστημα Δίκαιης Δικαιοσύνης, Ελευθερία του Λόγου και Αυτοπροστασία”.

Το PAC, χρηματοδοτεί, επίσης αγώνες της Βουλής των Ρεπουμπλικανών και προσφέρει έπαθλα 1 εκατομμυρίου δολαρίων σε εγγεγραμμένους ψηφοφόρους σε κρίσιμες πολιτείες, που υπογράφουν μια αναφορά που υποστηρίζει την Πρώτη και τη Δεύτερη Τροποποίηση του Συντάγματος των ΗΠΑ. Η καθημερινή κλήρωση του Μασκ για 1 εκατομμύριο δολάρια είναι ανοιχτή σε εγγεγραμμένους ψηφοφόρους στην Αριζόνα, τη Τζόρτζια, το Μίσιγκαν, τη Νεβάδα, τη Βόρεια Καρολίνα, την Πενσυλβάνια και το Ουισκόνσιν.

Οι εμπειρογνώμονες του εκλογικού νόμου και ο κυβερνήτης της Πενσυλβάνια Τζος Σαπίρο έχουν εκφράσει τις ανησυχίες τους σχετικά με το εάν οι κληρώσεις αυτές ενδέχεται να παραβιάζουν την ομοσπονδιακή νομοθεσία κατά της πληρωμής ατόμων για εγγραφή για να ψηφίσουν. Το Γραφείο του Εισαγγελέα της Φιλαδέλφειας κατέθεσε πριν από λίγες μέρες αγωγή, ζητώντας να σταματήσουν ο Έλον Μασκ και η επιτροπή πολιτικής δράσης του να απονείμουν 1 εκατομμύριο δολάρια σε εγγεγραμμένους ψηφοφόρους, κατηγορώντας τους ότι “διοργάνωσαν παράνομη λοταρία”. Η μήνυση του Λάρι Κράσνερ, ο οποίος κατηγορεί τον Μασκ και το America PAC του ότι προσπαθούν να επηρεάσουν τους ψηφοφόρους στις προεδρικές εκλογές, έρχεται λίγες μέρες αφότου το Υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ προειδοποίησε το America PAC ότι οι ημερήσιες κληρώσεις 1 εκατομμυρίου δολαρίων ενδέχεται να παραβιάζουν τον ομοσπονδιακό εκλογικό νόμο. 

Ο Μασκ έχει προωθήσει και άλλα προγράμματα με οικονομικά κίνητρα για την εγγραφή νέων ψηφοφόρων. Σημειώνεται πως είναι παράνομο σύμφωνα με την ομοσπονδιακή νομοθεσία να πληρώνεις άτομα για να εγγραφούν για να ψηφίσουν. Ο Μασκ, που χρησιμοποιεί τον πλούτο και τη φήμη του για να στηρίξει την προσπάθεια του Τραμπ να επιστρέψει στον Λευκό Οίκο, υποστήριξε ότι ο σκοπός του δεν ήταν να παρακινήσει τους πολίτες να εγγραφούν για να ψηφίσουν. “Για να είμαι σαφής, δεν πρόκειται για αίτηση για να ψηφίσετε ή να εγγραφείτε σε κάποιον υποψήφιο. Είναι πραγματικά ένα αίτημα για την υποστήριξη του Συντάγματος των Ηνωμένων Πολιτειών, και ειδικότερα, της ελευθερίας του λόγου και του δικαιώματος στην οπλοφορία” είπε ο ίδιος.

ΤΙ ΕΠΙΔΙΩΚΕΙ Ο ΜΑΣΚ ΑΠΟ ΤΗΝ ΣΤΗΡΙΞΗ ΤΟΥ ΣΤΟΝ ΤΡΑΜΠ

Ο μεγιστάνας της τεχνολογίας έχει αναδειχθεί στον εντονότερο υποστηρικτή του Τραμπ αυτή τη στιγμή, καθώς και στον μεγαλύτερο δωρητή στην προεκλογική του εκστρατεία. Η δημόσια στροφή του Μασκ προς τα δεξιά είναι μια επέκταση των ετών συμμαχίας με δεξιούς ηγέτες σε όλο τον κόσμο. Ωστόσο, η σθεναρή υποστήριξή του στον Ντόναλντ Τραμπ, έχει βαθύτερους σκοπούς και προσβλέπει σε καίρια συμφέροντα.

Η στήριξη του Μασκ στον Τραμπ εξυπηρετεί μια στρατηγική που εστιάζει τόσο στην προώθηση των επιχειρηματικών του συμφερόντων και διευκόλυνση των δραστηριοτήτων των εταιρειών του, όσο και στην ενίσχυση της πολιτικής του επιρροής στις ΗΠΑ.

Αρχικά, τόσο ο Τραμπ όσο και ο Μασκ έχουν επανειλημμένα αναφερθεί στην ιδέα ότι ο Μασκ θα έχει κάποιο ρόλο σε μια πιθανή κυβέρνηση Τραμπ. Ο υποψήφιος πρόεδρος έχει αναφέρει ότι ο Μασκ θα μπορούσε να γίνει “υπουργός περικοπής δαπανών” στην κυβέρνησή του. Ακόμη και αν δεν έχει επίσημη ιδιότητα, ο δισεκατομμυριούχος είπε με τη σειρά του ότι σκοπεύει να “κάνει πολλή δουλειά για να βελτιώσει την αποτελεσματικότητα της κυβέρνησης”. Όπως αναφέρει το Reuters, μια νίκη του Ντόναλντ Τραμπ πιθανότατα θα έδινε στον Μασκ τεράστια δύναμη για να κατευθύνει την πολιτική των ΗΠΑ, μεταξύ άλλων προς όφελος των εταιρειών του. Αλλά μια νίκη της Καμάλα Χάρις θα έθετε σε κίνδυνο τις κερδοφόρες κυβερνητικές συμβάσεις του Μασκ, ειδικά αν θεωρηθεί ως απειλή για την εθνική ασφάλεια.

Τα τελευταία χρόνια ο ιδρυτής και CEO της SpaceX και της Tesla, αντιμετώπισε καταγγελίες, πρόστιμα και καθυστερήσεις λόγω ανησυχιών για τη δημόσια ασφάλεια σε μια σειρά από έργα του. Οι δύο αυτές εταιρείες του βρίσκονται αντιμέτωπες με πολλές έρευνες που αφορούν παραβιάσεις κανονισμών και πρωτοκόλλων ασφαλείας. Ο Μασκ έχει εκφράσει ενδιαφέρον για την απλοποίηση και μείωση των κρατικών κανονισμών που επηρεάζουν τις εταιρείες του αυτές. Με μια κυβέρνηση υπό την ηγεσία του Τραμπ, υπάρχει πιθανότητα να επωφεληθεί από χαλαρότερους ελέγχους και αυξημένη υποστήριξη στις καινοτόμες αλλά και ρυθμιστικά προκλητικές του δραστηριότητες.

Η υποστήριξη του Μασκ στον Τραμπ φαίνεται στενά συνδεδεμένη με την επιθυμία του για σημαντική κυβερνητική απορρύθμιση, ιδιαίτερα στον τομέα της εξερεύνησης του διαστήματος. Στο παρελθόν, ο Μασκ είχε δηλώσει αρκετές φορές ότι οι υπερβολικοί κανονισμοί εμποδίζουν την καινοτομία. “Εκτός και αν υπάρξει σημαντική κυβερνητική μεταρρύθμιση, οι νόμοι και οι κανονισμοί θα συνεχίσουν να χειροτερεύουν κάθε χρόνο έως ότου κάθε μεγάλη προσπάθεια, από τον σιδηρόδρομο υψηλής ταχύτητας μεταξύ των πόλεων μας μέχρι την πολυπλανητική ζωή, να είναι στην πραγματικότητα παράνομη”, είχε πει ο Μασκ. Οι απόψεις του Τραμπ για τη μείωση της κυβερνητικής εποπτείας φαίνεται να ευθυγραμμίζονται με το όραμα του Μασκ.

Επίσης, οι δύο άντρες έχουν τις ίδιες φιλοδοξίες όσον αφορά στη φορολογία. Ο Μασκ θα μπορούσε να επωφεληθεί και στον τομέα αυτό και να προστατεύσει τα οικονομικά του συμφέροντα. Η καταπολέμηση, ακόμη, της “woke ατζέντας” αποτελεί ένα στοιχείο στο οποίο συμφωνούν οι Μασκ-Τραμπ, ενώ, τέλος, η υπεράσπιση της ελευθερίας του λόγου φαίνεται να είναι ένας επιπλέον κοινός τους στόχος. Μόνο που όσο κι αν διατείνονται για αυτήν, κανείς από τους δυο τους δεν την εφαρμόζει στην πράξη.

Το σίγουρο είναι πως η υποστήριξη του Έλον Μασκ στον Ντόναλντ Τραμπ και η επιρροή του στο πολιτικό σκηνικό είναι μοναδική έως και πρωτοφανής. Ο Μασκ είναι διαφορετικός από άλλους πλούσιους δωρητές των τελευταίων δεκαετιών που επιλέγουν είτε να συνεργαστούν με υποψήφιους και των δύο πλευρών για στρατηγικούς σκοπούς είτε να ασχοληθούν την κομματική πολιτική, αλλά με ένα επίπεδο διακριτικότητας. Ο Μασκ ανήκει στη δική του κατηγορία, όπως επισημαίνει ο Guardian, δουλεύοντας με άκρως κομματικό τρόπο αλλά ουσιαστικά χωρίς διακριτικότητα. Το κάνει απροκάλυπτα, στη δημόσια σφαίρα, ενσωματώνοντας ένα στυλ πολιτικής που μοιάζει με τον Τραμπ. Κι αυτό μοιάζει καινούργιο. Μένει να δούμε τι αντίκτυπο θα έχει όλο αυτό…