Πόσο μπορεί να διασταλεί το στομάχι μετά από ένα πολύ πλούσιο γεύμα;

Αφού φάτε ένα πλούσιο γεύμα, μπορεί να συνειδητοποιήσετε ότι η μέση του παντελονιού σας είναι πιο σφιχτή από πριν. Γιατί συμβαίνει αυτό; Πόσο μπορεί να επεκταθεί το στομάχι μετά από ένα μεγάλο γεύμα για να χωρέσει όλο αυτό το φαγητό;

Ένα άδειο στομάχι ενηλίκου μοιάζει με ένα διπλωμένο σάκο περίπου στο μέγεθος ενός κουτιού αναψυκτικού, δηλαδή έχει χωρητικότητα περίπου μισό λίτρο.

«Κατά τη διάρκεια ενός γεύματος μπορεί να μεγαλώσει και να φτάσει σε μέγεθος μεγάλου μπουκαλιού αναψυκτικού 2 λίτρων», δήλωσε στο Live Science ο δρ Arthur Beyder, αναπληρωτής καθηγητής Ιατρικής και Φυσιολογίας στη Mayo Clinic.

Για τους περισσότερους ενήλικες, αυτό σημαίνει ότι όταν το στομάχι είναι άδειο, μπορεί να χωρέσει μεταξύ ενός και δύο λίτρων τροφής και υγρών, ανάλογα με την ηλικία και το μέγεθος του σώματός τους.

Σε ακραίες περιπτώσεις, το στομάχι μπορεί να επεκταθεί και να χωρέσει μέχρι και 4 λίτρα, δήλωσε ο Beyder.

Τι μπορούμε να πάθουμε από την υπερβολική λήψη τροφής

Μια μελέτη του 2018 που δημοσιεύθηκε στην επιστημονική επιθεώρηση Gastroenterology, κατέγραψε έναν άνδρα ο οποίος μετέβη στα Επείγοντα αφού έφαγε τόσο πολύ, που το στομάχι του διογκώθηκε, συμπιέζοντας το πάγκρεας του και πιέζοντας υπερβολικά τα έντερά του. Μετά από πέντε ημέρες στο νοσοκομείο, ο άνδρας ήταν σε θέση να έχει αέρια και το έντερό του να αποκτήσει κινητικότητα, κάτι που σημαίνει ότι μπορούσε να πάρει εξιτήριο.

Πάντως, είναι σπάνιες οι περιπτώσεις που άνθρωποι έχουν χάσει τη ζωή τους από υπερβολική λήψη τροφής μέσα σε λίγες ώρες.

Η διαδικασίες της πείνας και της πέψης

Η ανθρώπινη πείνα διεγείρεται από την ορμόνη γκρελίνη, η οποία παράγεται κυρίως από το στομάχι, αλλά και στον εγκέφαλο, το λεπτό έντερο και το πάγκρεας, σύμφωνα με την Cleveland Clinic.

Η ορμόνη αυτή απελευθερώνεται όταν το στομάχι είναι άδειο, ώστε να μπορεί να ειδοποιήσει τον εγκέφαλο ότι είναι ώρα για φαγητό.

Μόλις κάποιος αρχίσει να τρώει, η τροφή ταξιδεύει στον οισοφάγο και στο στομάχι.

Το στομάχι έχει πτυχώσεις, οι οποίες του επιτρέπουν να επεκταθεί και να φιλοξενήσει την εισερχόμενη τροφή και τα υγρά, δήλωσε ο δρ. Benjamin Levy, γαστρεντερολόγος στην Ιατρική Σχολή του Πανεπιστημίου του Σικάγου.

Καθώς η τροφή εισέρχεται, το στομάχι απελευθερώνει υδροχλωρικό οξύ και πεπτικά ένζυμα. Το όργανο αρχίζει να διαστέλλεται, προκειμένου να διασπάσει την τροφή σε μικρότερα κομμάτια, ώστε τα θρεπτικά συστατικά να μπορούν αργότερα να απορροφηθούν στο λεπτό έντερο, είπε.

Το στομάχι αποτελείται από λείο μυ, ο οποίος μπορεί να σφίγγει και να διατηρεί συσπάσεις για παρατεταμένο χρονικό διάστημα, ακόμη και μετά από διάταση. Αυτό του επιτρέπει να κάνει χώρο για όλο και περισσότερη τροφή.

«Είναι κάτι σαν λαστιχάκι», δήλωσε ο Beyder. «Το τραβάς και επανέρχεται». Αυτό ονομάζεται μυογενής τόνος, ο οποίος ελέγχει πόση ένταση έχει το στομάχι.

Η ένταση του στομάχου μεταδίδεται στον εγκέφαλο μέσω του πνευμονογαστρικού νεύρου, το οποίο περνάει από το παχύ έντερο στον εγκέφαλο, σύμφωνα με την Cleveland Clinic. Αυτή είναι μόνο μία οδός μέσω της οποίας η πληρότητα του στομάχου μεταφέρεται ως πληροφορία στον εγκέφαλο, δήλωσε ο Beyder.

Υπάρχουν επίσης ορμονικές αλλαγές που λένε στον εγκέφαλό σας πότε είναι ώρα να σταματήσετε να τρώτε. Η ορμόνη της πείνας, η γκρελίνη, μειώνεται, ενώ άλλες ορμόνες σηματοδοτούν τον κορεσμό στον εγκέφαλο και μειώνουν την όρεξή σας.

Όταν κάποιος τρώει υπερβολικά, αυτό σημαίνει ότι μπορεί να αγνοήσει αυτά τα σήματα ή να έφαγε τόσο γρήγορα, που οι ορμόνες δεν είχαν αρκετό χρόνο να πουν στον εγκέφαλό του ότι είναι χορτάτος, εξηγεί ο Levy, ο οποίος υποστηρίζει ότι το σημαντικό είναι να τρώμε πιο αργά.

Αλλά αν βρεθείτε να αισθάνεστε με βαρυστομαχιά, υπάρχει μία λύση που μπορείτε να εφαρμόσετε για να ανακουφιστείτε από τη δυσφορία της υπερκατανάλωσης τροφής: Μην ξαπλώνετε αμέσως, καθώς αυτό μπορεί να δημιουργήσει γαστροοισοφαγική παλινδρόμηση. Αντ’ αυτού, περπατήστε για τουλάχιστον μισή ώρα. Αυτό μπορεί να διεγείρει την πέψη και την κινητικότητα, ή την κίνηση της τροφής μέσω του πεπτικού συστήματος.

Παρόλο που το στομάχι μπορεί να είναι σχεδιασμένο να επεκτείνεται και να χωράει ένα σωρό φαγητό, θα νιώσετε καλύτερα σε κάθε περίπτωση αν δεν το παρακάνετε, καταλήγει ο Levy.