Diddy: Τις 300 φτάνουν οι μηνύσεις – Πάνω από 3.000 κλήσεις στους δικηγόρους

Δικηγόρος που εκπροσωπεί αρκετά άτομα που όπως αναφέρουν έπεσαν θύματα σεξουαλικής κακοποίησης του Sean “Diddy” Combs δήλωσε ότι ο πιθανός αριθμός αστικών πολιτικών υποθέσεων εναντίον του ράπερ «είναι πιθανό να φτάσει περίπου τις 300».

Ο Tony Buzbee ανέφερε στο BBC ότι η ομάδα του έχει λάβει περίπου 3.000 κλήσεις από τότε που πραγματοποίησε συνέντευξη Τύπου τον Οκτώβριο, ζητώντας από άτομα να καταθέσουν.

Μέχρι στιγμής, έχει καταθέσει 20 αγωγές από άνδρες και γυναίκες που ζητούν αποζημιώσεις από τον μουσικό, και εκτιμά ότι ο «ρεαλιστικός» τελικός αριθμός θα είναι «περίπου 100 με 150». Άλλες υποθέσεις δεν θα φτάσουν στο δικαστήριο, καθώς σε ορισμένες πολιτείες έχει λήξει η προθεσμία για την κατάθεση των αγωγών.

Ο Diddy έχει αρνηθεί όλες τις κατηγορίες εναντίον του, χαρακτηρίζοντας τις «αηδιαστικές» και αποτέλεσμα ανθρώπων που αναζητούν «γρήγορο κέρδος».

Οι δικηγόροι του έχουν χαρακτηρίσει τις πολλαπλές πολιτικές αγωγές, συμπεριλαμβανομένων των ισχυρισμών για 300 πιθανά θύματα, ως μέρος μιας «ανεύθυνης δημοσιογραφικής εκστρατείας».

Είπαν ότι η συνέντευξη Τύπου του κ. Buzbee και η δημιουργία μιας δωρεάν γραμμής επικοινωνίας για πληροφορίες ήταν «προφανείς προσπάθειες για δημοσιότητα».

Σε δήλωσή της στο BBC, η δικηγόρος του, Erica Wolff, ανέφερε: «Ο κ. Combs έχει απόλυτη εμπιστοσύνη στα γεγονότα και στην ακεραιότητα της δικαστικής διαδικασίας.

«Στο δικαστήριο, η αλήθεια θα αποδειχθεί: Ότι ο κ. Combs δεν κακοποίησε σεξουαλικά ή εκμεταλλεύτηκε κανέναν – άνδρα ή γυναίκα, ενήλικα ή ανήλικο».

Ο μουσικός κρατείται επί του παρόντος στο Κέντρο Κράτησης του Μανχάταν, περιμένοντας τη δίκη του για ξεχωριστές ποινικές κατηγορίες που αφορούν εμπορία ανθρώπων και σύσταση εγκληματικής οργάνωσης, τις οποίες επίσης αρνείται.

“Δεχόμαστε κλήσεις κάθε μέρα”

Ο Buzbee, του οποίου το δικηγορικό γραφείο εδρεύει στο Χιούστον, είναι μια χαρακτηριστική φιγούρα στους νομικούς κύκλους των ΗΠΑ. Οι New York Times τον έχουν περιγράψει ως «έναν μεγάλο, σκληρό, φιλόδοξο, πεισματάρη, “φλογερό” δικηγόρο από το Τέξας».

Πρώην πεζοναύτης και παρουσιαστής τηλεοπτικής εκπομπής, ο Buzbee έγινε γνωστός όταν μήνυσε τον ενεργειακό κολοσσό BP μετά από έκρηξη σε διυλιστήριο στο Τέξας που κόστισε τη ζωή σε 15 άτομα. Επίσης, υπερασπίστηκε επιτυχώς τον πρώην κυβερνήτη του Τέξας, Rick Perry, απέναντι σε κατηγορίες για κατάχρηση εξουσίας.

Πιο πρόσφατα, βοήθησε μια σημαντική ομάδα γυναικών να φτάσει σε εξωδικαστικούς διακανονισμούς με τον παίκτη του Αμερικανικού Ποδοσφαίρου, Deshaun Watson, για κατηγορίες ότι τις είχε σεξουαλικά κακοποιήσει κατά τη διάρκεια ιδιωτικών συνεδριών μασάζ.

Η εμπλοκή του με τον Diddy ξεκίνησε πέρυσι, όταν ο συνήγορός του Andrew Van Arsdale, που προηγουμένως είχε εκπροσωπήσει εκατοντάδες θύματα σε υπόθεση σεξουαλικής κακοποίησης εναντίον των Προσκόπων της Αμερικής, άρχισε να λαμβάνει κλήσεις σχετικά με τον διάσημο μουσικό.

«Νομίζω ότι αισθάνθηκε κάπως καταβεβλημένος και συνειδητοποίησε ότι ίσως πρόκειται για κάτι μεγαλύτερο από αυτό που μπορούσε να διαχειριστεί [μόνος του]», λέει ο Buzbee.

Αφού συμφώνησε να βοηθήσει, ο Buzbee ζήτησε από πιθανά θύματα να μιλήσουν μέσω μιας ανάρτησης στο Instagram. Μέσα στις επόμενες 10 ημέρες, εκτιμά ότι η ομάδα του έλαβε 3.000 κλήσεις.

Αυτές οι καταγγελίες εξετάστηκαν από μια ομάδα δικηγόρων και πρώην στελεχών επιβολής του νόμου, η οποία κατέληξε σε έναν κατάλογο πελατών με υποθέσεις «που στέκουν νομικά, έχουν ελεγχθεί διεξοδικά και τελικά θα κατατεθούν», αναφέρει.

«Εξακολουθούμε να λαμβάνουμε [κλήσεις] κάθε μέρα», πρόσθεσε. «Νομίζω ότι ο πιθανός αριθμός υποθέσεων είναι πιθανότατα γύρω στις 300, αλλά ρεαλιστικά, τελικά θα είναι περίπου 100 με 150».

Τα φερόμενα θύματα περιλαμβάνουν έναν περίπου ίσο αριθμό ανδρών και γυναικών, ενώ οι κατηγορίες τους εκτείνονται σε διάστημα 20 ετών.

Άρση της ανωνυμίας ζήτησε η πλευρά του Diddy

Μεταξύ των καταγγελλόντων είναι μια γυναίκα που ισχυρίζεται ότι ο Diddy τη βίασε σε δωμάτιο ξενοδοχείου το 2004, όταν ήταν 19χρονη φοιτήτρια, καθώς και ένας επίδοξος νεαρός μουσικός που κατηγορεί τον καλλιτέχνη ότι τον νάρκωσε και τον εξανάγκασε να του κάνει στοματικό σεξ όταν ήταν 10 ετών.

Οι δικηγόροι του έχουν αρνηθεί τις κατηγορίες, δηλώνοντας στο BBC ότι «δεν έχει ποτέ σεξουαλικά κακοποιήσει κανέναν – ενήλικα ή ανήλικο, άνδρα ή γυναίκα».

Μέχρι στιγμής, οι αγωγές έχουν κατατεθεί ανώνυμα, με τα φερόμενα θύματα να αναφέρονται στα δικαστικά έγγραφα ως John Doe ή Jane Doe.

Ωστόσο, οι δικηγόροι του έχουν ζητήσει από τα δικαστήρια να δημοσιοποιήσουν τις ταυτότητές τους, ώστε να μπορεί να προετοιμαστεί επαρκώς για οποιαδήποτε πιθανή δίκη.

Σε τρεις περιπτώσεις μέχρι στιγμής, συμπεριλαμβανομένης αυτής της 19χρονης γυναίκας, ένας δικαστής αποφάσισε ότι θα πρέπει να αποκαλύψουν τα ονόματά τους για να προχωρήσουν οι αξιώσεις τους.

«Συμβαίνει συχνά», δήλωσε ο Buzbee στο BBC. «Εάν ο ενάγων αναγκαστεί να αποκαλύψει την ταυτότητά του, ο Diddy ελπίζει ότι θα αποσυρθούν σιωπηλά και δεν θα φέρουν ξανά την υπόθεση.

«Τα καλά νέα είναι ότι αυτό δεν θα συμβεί. Είναι κάτι που έλαβα υπόψη μου… οπότε αν αναγκαστούν να αποκαλύψουν την ταυτότητά τους, θα το κάνουν, και θα συνεχίσουμε να πιέζουμε».

Ο κ. Buzbee πρόσθεσε ότι είχε λάβει παρόμοια μέτρα στην υπόθεση του Deshaun Watson, όπου αρκετές γυναίκες συνέδεσαν δημόσια τα ονόματά τους με τις αγωγές μετά από πρόκληση από τους δικηγόρους του αθλητή.