Ο ουρανός των ΗΠΑ γέμισε drones – Και εγένετο χάος 

Στις ΗΠΑ είναι στραμμένα τα βλέμματα όλων τα τελευταία 24ωρα και ένα θέμα -εκτός από τον αγαπημένο ύποπτο δολοφόνο Λουίτζι Μαντζιόνε– πρωταγωνιστεί στα πρωτοσέλιδα των εφημερίδων και είναι πρώτη είδηση στα δελτία ειδήσεων και τις εκπομπές της αμερικανικής τηλεόρασης. Οι αμέτρητες θεάσεις ιπτάμενων αντικειμένων σε πολλές πολιτείες.

Το θέμα έχει προκαλέσει αναστάτωση και προβληματισμό, ενώ οι θεάσεις σε κατοικημένες περιοχές και κρίσιμες υποδομές κατά μήκος της Ανατολικής Ακτής, έχουν ασκήσει έντονη πίεση στις ομοσπονδιακές υπηρεσίες να δώσουν περισσότερες πληροφορίες, όσο οι αρμόδιοι αξιωματούχοι καθησυχάζουν το κοινό, τονίζοντας ότι δεν υπάρχουν ενδείξεις πως τα περιστατικά αποτελούν απειλή για την ασφάλεια.

“Θέλω να διαβεβαιώσω τον αμερικανικό λαό ότι το αντιμετωπίζουμε,” δήλωσε ο υπουργός Εσωτερικής Ασφάλειας και Προστασίας του Πολίτη, Αλεχάντρο Μαγιόρκας, την Κυριακή στην εκπομπή “This Week” του ABC, σημειώνοντας πως “έχουμε αναπτύξει πρόσθετους πόρους, προσωπικό και τεχνολογία για να βοηθήσουμε την πολιτειακή αστυνομία του Νιου Τζέρσεϊ στην αντιμετώπιση των εντοπισμών μη επανδρωμένων αεροσκαφών”.

Στη Νέα Υόρκη, όπως δήλωσε η κυβερνήτης Κάθι Χόκουλ, η ομοσπονδιακή κυβέρνηση αναπτύσσει επίσης ένα “υπερσύγχρονο σύστημα ανίχνευσης μη επανδρωμένων αεροσκαφών”, που σκοπό έχει να βοηθήσει τις πολιτειακές και ομοσπονδιακές αρχές επιβολής του νόμου σε συνεχιζόμενες έρευνες.

Σε δηλώσεις της το Σάββατο τόνισε πως η “κατάσταση έχει ξεφύγει“, προσθέτοντας ότι τον περασμένο μήνα είχε δώσει εντολή στο Κέντρο Πληροφοριών της Πολιτείας της Νέας Υόρκης να ερευνήσει ενεργά τις αναφορές για drones και να συνεργαστεί με τις ομοσπονδιακές αρχές για την αντιμετώπιση του ζητήματος.

Ο επικεφαλής της πλειοψηφίας στη Γερουσία, Τσακ Σούμερ, ζήτησε από το Υπουργείο Εσωτερικής Ασφάλειας να αναπτύξει ειδικά συστήματα ανίχνευσης, χρησιμοποιώντας τεχνολογία 360 μοιρών για την παρακολούθηση και τον εντοπισμό drones.

“Αν υπάρχει τεχνολογία που επιτρέπει σε ένα drone να φτάσει στον ουρανό, σίγουρα υπάρχει και η τεχνολογία που μπορεί να το εντοπίσει με ακρίβεια και να μας πει τι συμβαίνει,” δήλωσε την Κυριακή ο επικεφαλής της πλειοψηφίας στη Γερουσία, τονίζοντας την ανάγκη για άμεση δράση.

Σε κοινή δήλωσή τους την Πέμπτη, το FBI και το Υπουργείο Εσωτερικής Ασφάλειας ανέφεραν ότι “δεν υπάρχουν ενδείξεις αυτή τη στιγμή πως οι αναφορές για drones συνιστούν απειλή για την εθνική ασφάλεια ή τη δημόσια ασφάλεια ή ότι έχουν ξένη προέλευση”.

Παρά τις διαβεβαιώσεις των ομοσπονδιακών αξιωματούχων, οι πιέσεις συνεχίζονται με τους τοπικούς αξιωματούχους να συνεχίζουν να ζητούν περισσότερες πληροφορίες και πόρους για τη διερεύνηση των παρατηρήσεων. Στην κομητεία Μόρις του Νιου Τζέρσεϊ, οι αξιωματούχοι ζήτησαν από την ομοσπονδιακή κυβέρνηση να επιστρατεύσει όλους τους ομοσπονδιακούς πόρους που έχει στη διάθεσή της, συμπεριλαμβανομένου του στρατού, για να τερματίσει τις μη εξουσιοδοτημένες πτήσεις drones πάνω από την περιοχή τους και άλλες περιοχές της πολιτείας”.

Πού εντοπίστηκαν drones;

Αναφορές για drones έχουν καταγραφεί σε τουλάχιστον έξι πολιτείες: Νιου Τζέρσεϊ, Νέα Υόρκη, Κονέκτικατ, Πενσιλβάνια, Μασαχουσέτη και Βιρτζίνια.

Σύμφωνα με την Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Αεροπορίας (FAA), οι παρατηρήσεις ξεκίνησαν στις 18 Νοεμβρίου κοντά στην κομητεία Μόρις στο Νιου Τζέρσεϊ.

Ο Ρεπουμπλικανός βουλευτής της Πολιτειακής Συνέλευσης του Νιου Τζέρσεϊ, Πολ Κανίτρα, δήλωσε την Παρασκευή στο CNN ότι από εκείνη την ημέρα παρατηρούνται κάθε βράδυ drones στον ουρανό, με τους κατοίκους των περιοχών να αναφέρουν ότι βλέπουν drones να αιωρούνται πάνω από τα κεφάλια τους, μερικές φορές σε ομάδες.

Οι ανησυχίες αυξήθηκαν μετά τον εντοπισμό drones κοντά στο Picatinny Arsenal, ένα ερευνητικό στρατιωτικό κέντρο των ΗΠΑ, και πάνω από το γήπεδο γκολφ του εκλεγμένου Προέδρου Ντόναλντ Τραμπ στο Bedminster, σύμφωνα με στρατιωτικούς αξιωματούχους και πολιτειακούς νομοθέτες. Οι παρατηρήσεις αυτές οδήγησαν την FAA να επιβάλει προσωριούς περιορισμούς πτήσεων πάνω από τις ιδιοκτησίες αυτές.

Αναφορές για “πολλαπλά περιστατικά μη ταυτοποιημένων drones που εισήλθαν στον εναέριο χώρο” σημειώθηκαν επίσης πάνω από τη Ναυτική Βάση Όπλων Earle, νότια του Middletown.

Ομοσπονδιακοί αξιωματούχοι που ερευνούν τις αναφορές για drones ενημέρωσαν κεκλεισμένων των θυρών τοπικούς αξιωματούχους, αναφέροντας πως τα drones φαίνεται μερικές φορές να πετούν με συντονισμένο τρόπο και μπορούν να παραμείνουν στον αέρα για έως και έξι ώρες, σύμφωνα με τον δήμαρχο του Montvale, Νιου Τζέρσεϊ, Μάικ Γκασάλι.

Η Πολιτειακή Αστυνομία της Νέας Υόρκης δήλωσε την Παρασκευή ότι έχει λάβει “πολλές αναφορές για drones τις τελευταίες 24 ώρες” και πως ερευνά τα περιστατικά. “Προς το παρόν, δεν υπάρχουν στοιχεία που να δείχνουν ότι οι αναφερόμενες πτήσεις αποτελούν απειλή για τη δημόσια ασφάλεια,” σημείωσε η ανακοίνωση.

 

Ο Πρόεδρος της Περιφέρειας του Στάτεν Άιλαντ, Βίτο Φοσέλα, ανέφερε ότι τα drones, που παρατηρούνται κυρίως τη νύχτα, έχουν εντοπιστεί να αιωρούνται πάνω από κρίσιμες υποδομές, όπως το Port Liberty New York κοντά στη Γέφυρα Goethals, τη Γέφυρα Verrazzano-Narrows και το Fort Wadsworth, μία από τις παλαιότερες στρατιωτικές εγκαταστάσεις της χώρας.

Τι είναι αυτά τα drones;

Το FBI και το Υπουργείο Εσωτερικής Ασφάλειας (DHS) εκτιμούν ότι η πλειονότητα των αναφορών για drones οφείλεται σε “εσφαλμένη ταυτοποίηση”, καθώς οι πολίτες μπερδεύουν μικρά, νόμιμα επανδρωμένα αεροσκάφη με drones.

Επίσης, κάποιες από τις πιο πρόσφατες παρατηρήσεις drones μπορεί να οφείλονται σε “μιμητές” που πετούν τα drones τους, καθώς το φαινόμενο λαμβάνει όλο και περισσότερη δημοσιότητα, δήλωσε ο πρώην ειδικός πράκτορας του FBI, Τομ Άνταμς, στο CNN την Παρασκευή.

“Μπορώ να σας πω από την προσωπική μου εμπειρία, τόσο από επιχειρήσεις για το FBI όσο και από έρευνες για υποτιθέμενες εμφανίσεις drones σε κρίσιμες υποδομές, ότι ήταν αρκετά συνηθισμένο να μπερδεύονται πλανήτες, επανδρωμένα αεροσκάφη ή ακόμα και δορυφόροι χαμηλής τροχιάς με drones τη νύχτα,” δήλωσε ο Άνταμς.

Όσο όμως και αν το FBI και το DHS επιδιώκουν να καθησυχάσουν το κοινό, δηλώνοντας πως η δραστηριότητα των drones πιθανότατα δεν είναι απειλητική, ένας αξιωματούχος του Υπουργείου Άμυνας, ήταν λιγότερο σίγουρος για τη φύση των παρατηρήσεων.

“Δεν γνωρίζουμε αν πρόκειται για κακόβουλη ή εγκληματική δραστηριότητα. Αλλά θα σας πω ότι είναι ανεύθυνο“, δήλωσε ο αξιωματούχος και πρόσθεσε: “Από τη δική μας, στρατιωτική, πλευρά, νιώθουμε εξίσου απογοητευμένοι από την ανεύθυνη φύση αυτής της δραστηριότητας”.

Το Πεντάγωνο διέψευσε κάθε εικασία ότι τα drones προέρχονται από “ξένες οντότητες” ή “εχθρούς”, μετά από δηλώσεις του Ρεπουμπλικανού βουλευτή Τζεφ Βαν Ντρου από το Νιου Τζέρσεϊ. Ο Βαν Ντρου είχε υποστηρίξει στο Fox News ότι τα drones προέρχονται από “μητρικό πλοίο” του Ιράν που βρίσκεται “ανοιχτά της Ανατολικής Ακτής των Ηνωμένων Πολιτειών της Αμερικής”.

Τι ισχύει για τη χρήση drones στις ΗΠΑ

Σύμφωνα με την Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Πολιτικής Αεροπορίας (FAA), είναι νόμιμο να πετάξει κανείς drone στις περισσότερες περιοχές, εφόσον παραμένει κάτω από τα 400 πόδια, δηλαδή σχεδόν 122 μέτρα. Οι ερασιτέχνες χρήστες drones υποχρεούνται να περάσουν μια βασική εξέταση γνώσεων για την ασφάλεια και να τηρούν απλούς κανόνες, όπως η αποφυγή ελεγχόμενων εναέριων χώρων γύρω από αεροδρόμια και άλλα αεροσκάφη. Σε ορισμένα μέρη, όπως στη Νέα Υόρκη, απαιτείται άδεια.

Για να πετάξει κανείς drone τη νύχτα, ο χειριστής πρέπει να έχει πιστοποιητικό πιλότου drone και το drone πρέπει να είναι εξοπλισμένο με ειδικά φώτα.