Ο Κολόμβος έφερε τη σύφιλη στην Ευρώπη

Η έρευνα είχε καταλήξει στο ότι η σύφιλη εμφανίστηκε στην Αμερική πριν 8.000 χρόνια. Δεν υπήρχε όμως, επαρκής γνώση ως προς το πώς διαδόθηκε και στις άλλες ηπείρους. Για παράδειγμα, στην Ευρώπη όπου είναι καταγεγραμμένη η ύπαρξή της από το 1494, όταν το σεξουαλικώς μεταδιδόμενο νόσημα εντοπίστηκε σε γαλλικό στρατόπεδο.

Για την ακρίβεια αναφέρθηκαν πληγές στα γεννητικά όργανα, τον ορθό και το στόμα στρατιωτών και των σεξουαλικών τους συντρόφων. Οι Γάλλοι αποκαλούσαν το φαινόμενο ως «νόσο των Ναπολιτάνων».

Είχε μεσολαβήσει ένας χρόνος από την επιστροφή του Χριστόφορου Κολόμβου από την ανακάλυψη του ‘νέου κόσμου’ και την επιστροφή ναυτικών από τον αποικισμό των αυτοχθόνων Αμερικανών στην Ισπανία.

Πέντε χρόνια αργότερα ήταν παντού στην ήπειρό μας -με τους Ιταλούς να την ονομάζουν «η νόσος των Ιταλών» και τους Ρώσους «η νόσος των Πολωνών». Μετά πέρασε στην Ινδία, την Κίνα και την Ιαπωνία.

Ποιος έφερε το ΣΜΝ στην Ευρώπη;

Όπως προτείνει μελέτη που δημοσιεύτηκε την Τετάρτη, μαζί με αγαθά από την αμερικανική γη ο Κολόμβος έφερε και τη σύφιλη.

Η ανθρωπολόγος του τμήματος Εξελικτικής Ανθρωπολογίας του Max Planck Institute, Δρ Kirsten Bos έκανε γενετική ανάλυση πέντε σκελετών που βρέθηκαν σε Χιλή, Αργεντινή, Περού και Μεξικό. Τα ευρήματα την οδήγησαν να εξετάσει το ενδεχόμενο να επρόκειτο για τον πρόδρομο των βακτηρίων που προκαλούν τη σύφιλη.

Έγινε γενετική ανάλυση στα βακτήρια των οστικών βλαβών, που περιλάμβαναν τρία υποείδη της οικογένειας Treponema pallidum (ωχρά σπειροχαίτη) που είναι υπεύθυνη για διαφορετικές ασθένειες του τρεπονήματος. Το ένα από τα υποείδη ήταν το T. Pallidum που προκαλεί τη σύγχρονη σύφιλη.

Η επικεφαλής ερευνήτρια σύγκρινε τις γενετικές διαφορές παλαιότερων υποειδών τρεπονήματος με σύγχρονα δείγματα σύφιλης. Τα δεδομένα επέτρεψαν στην ομάδα να υπολογίσει το χρόνο που χρειάστηκε η εξέλιξη των βακτηρίων, με την Boss να εκτιμά πότε εμφανίστηκε το παθογόνο.

Η ανάλυση φάνηκε να επιβεβαιώνει ότι το βακτήριο T. pallidum που προκαλεί τη σύφιλη αναδύθηκε από τον προ 8.000 ετών πρόδρομο.

«Το μοντέλο μας προτείνει ότι εμφανίστηκε για πρώτη φορά στη σκηνή πριν από περίπου 500 ή 600 χρόνια, είτε στην Αμερική, είτε στην Ευρώπη ή όπου αλλού, από ένα βακτηριακό στέλεχος που εισήχθη από την Αμερική, όπου σύμφωνα με αδιάσειστα στοιχεία κυκλοφορούσε ευρέως πριν την άφιξη του Κολόμβου».

Σημειώθηκε πως δεν αποδεικνύεται οριστικά πως μεταφέρθηκε στην Ευρώπη από την Αμερική, καθώς για αυτό θα χρειαστεί περαιτέρω μελέτη και πολλαπλή επιβεβαίωση. «Τα ευρήματα μας ωστόσο, δείχνουν πως η Αμερική λειτουργούσε ως δεξαμενή όπου τα βακτήρια που προκαλούν σύφιλη κυκλοφορούσαν ευρέως».