Ουάσινγκτον: Αθλητής πατινάζ γλύτωσε από τη μοιραία πτήση χάρη στον σκύλο του

Ένας Αμερικανός αθλητής του καλλιτεχνικού πατινάζ, που επρόκειτο να επιβιβαστεί στο αεροπλάνο που συνετρίβη πάνω από την Ουάσινγκτον, δήλωσε ότι του αρνήθηκαν την είσοδο στην πύλη του αεροδρομίου επειδή ο σκύλος του ήταν πολύ μεγάλος για το αεροσκάφος.

Η US Figure Skating, η εθνική ομοσπονδία του αθλήματος, επιβεβαίωσε ότι αρκετοί αθλητές του καλλιτεχνικού πατινάζ, προπονητές και μέλη των οικογενειών τους επέβαιναν στην πτήση της American Airlines, αφού είχαν παρακολουθήσει ένα προπονητικό καμπ και πρωταθλήματα που ολοκληρώθηκαν την Κυριακή στη Γουίτσιτα του Κάνσας.

Το αεροπλάνο, το οποίο μετέφερε 64 επιβάτες και μέλη του πληρώματος, συγκρούστηκε με ένα στρατιωτικό ελικόπτερο Black Hawk κατά την προσέγγισή του στο Εθνικό Αεροδρόμιο Ρόναλντ Ρίγκαν της Ουάσινγκτον το βράδυ της Τετάρτης, και δεν αναμένεται να υπάρχουν επιζώντες.

Ο Τζον Μαραβίγια, 19 ετών, δήλωσε ότι έφτασε στο αεροδρόμιο του Κάνσας νωρίτερα την ίδια ημέρα, αλλά δεν μπόρεσε να επιβιβαστεί στο αεροπλάνο, οπότε αποφάσισε να ταξιδέψει οδικώς πίσω στην Ουάσινγκτον.

«Ο υπάλληλος στο γκισέ του check-in μού είπε ότι ο σκύλος μου ήταν πολύ μεγάλος για το κλουβί μεταφοράς, παρόλο που ήταν η πτήση της επιστροφής μας», δήλωσε ο Μαραβίγια στο ρωσικό πρακτορείο ειδήσεων Ria Novosti. «Έτσι, αποφασίσαμε να πάμε με το αυτοκίνητο».

Ο Μαραβίγια ανέφερε το περιστατικό στον λογαριασμό του στο Instagram πριν αποκαλυφθεί η τραγωδία. «Δεν μου επιτράπηκε η επιβίβαση», έγραψε. «Ξεκινά ένα ταξίδι 14 ωρών».

Ο ίδιος ανέφερε ότι στο αεροπλάνο επέβαιναν τουλάχιστον 14 αθλητές του καλλιτεχνικού πατινάζ, καθώς και προπονητές και γονείς. «Δεν θέλω να αναφέρω ονόματα», είπε, χαρακτηρίζοντας το γεγονός «μια τρομερή τραγωδία».

Οι ομάδες διάσωσης συνεχίζουν τις έρευνες στα συντρίμμια του αεροπλάνου και του ελικοπτέρου στην Ουάσινγκτον, ενώ οι αξιωματούχοι δήλωσαν ότι δεν αναμένουν να βρεθούν επιζώντες, καθώς το αεροσκάφος έπεσε στον ποταμό Ποτόμακ.

Σε δήλωσή της, η US Figure Skating ανέφερε: «Είμαστε συντετριμμένοι από αυτήν την ανείπωτη τραγωδία και κρατάμε τις οικογένειες των θυμάτων κοντά στις καρδιές μας».

Οι Ρώσοι αθλητές του καλλιτεχνικού πατινάζ Ευγενία Σισκόβα και Βαντίμ Ναούμοφ θεωρούνται μεταξύ των επιβατών του αεροπλάνου. Το ζευγάρι είχε κατακτήσει τον τίτλο στο παγκόσμιο πρωτάθλημα ζευγαριών το 1994 στην Ιαπωνία και είχε αγωνιστεί δύο φορές στους Ολυμπιακούς Αγώνες.

Ο εκπρόσωπος του Κρεμλίνου, Ντμίτρι Πεσκόφ, επιβεβαίωσε ότι η Σισκόβα και ο Ναούμοφ επέβαιναν στο αεροπλάνο.

«Δυστυχώς, βλέπουμε ότι αυτές οι θλιβερές πληροφορίες επιβεβαιώνονται», δήλωσε ο Πεσκόφ. «Υπήρχαν και άλλοι συμπολίτες μας εκεί. Σήμερα έχουμε άσχημα νέα από την Ουάσινγκτον. Λυπούμαστε βαθύτατα και εκφράζουμε τα συλλυπητήριά μας στις οικογένειες και τους φίλους που έχασαν τους αγαπημένους τους στη συντριβή του αεροπλάνου».