Χίθροου: Προσγειώθηκε η πρώτη πτήση μετά την πυρκαγιά

Λίγα λεπτά μετά τις 20:00 αεροσκάφος της British Airways προσγειώθηκε στο Χίθροου, το πρώτο μετά την πυρκαγιά σε κοντινό υποσταθμό ηλεκτρικής ενέργειας, που προκάλεσε το κλείσιμο του αεροδρομίου.

Όπως είχε ανακοινώσει το αεροδρόμιο νωρίτερα, οι πτήσεις έχουν ξεκινήσει σταδιακά από το βράδυ της Παρασκευής ενώ το αεροδρόμιο αναμένεται να επιστρέψει σε πλήρη λειτουργία αύριο Σάββατο.

Σε δήλωση που κοινοποίησε στην πλατφόρμα X, ανέφερε ότι είναι πλέον «ασφαλές να επανεκκινήσει τις πτήσεις» και πως θα δώσει προτεραιότητα στον «επαναπατρισμό και τη μετακίνηση αεροσκαφών».

Το αεροδρόμιο δήλωσε ότι ελπίζει να «λειτουργήσει πλήρως αύριο και θα παρέχει περαιτέρω πληροφορίες σύντομα». Πρόσθεσε ότι οι ομάδες του εργάστηκαν «αδιάκοπα από το περιστατικό για να εξασφαλίσουν μια ταχεία αποκατάσταση».

Η British Airways ανακοίνωσε ότι έλαβε έγκριση από το αεροδρόμιο Heathrow για την αναχώρηση οκτώ πτήσεων μεγάλων αποστάσεων από τις 19:00 (ώρα Μεγάλης Βρετανίας) την Παρασκευή.

Η εταιρεία επικοινώνησε με τους επιβάτες και τους ενημέρωσε, ώστε να κατευθυνθούν προς το αεροδρόμιο από τις 17:00.

Οι μόνοι επιβάτες που πρέπει να μεταβούν στο αεροδρόμιο είναι όσοι έχουν κράτηση στις εξής πτήσεις:

• BA055 προς Γιοχάνεσμπουργκ
• BA057 προς Γιοχάνεσμπουργκ
• BA011 προς Σιγκαπούρη
• BA259 προς Ριάντ
• BA045 προς Κέιπ Τάουν
• BA059 προς Κέιπ Τάουν
• BA015 προς Σίδνεϊ μέσω Σιγκαπούρης
• BA249 προς Μπουένος Άιρες μέσω Ρίο ντε Τζανέιρο

Ο Thomas Woldbye, διευθύνων σύμβουλος του Αεροδρομίου Χίθροου διευκρίνισε πως οι εισερχόμενες πτήσεις από την Ευρώπη θα έχουν προτεραιότητα το απόγευμα και θα ακολουθήσουν ορισμένες αναχωρήσεις από το Χίθροου το βράδυ.

“Αυτό είναι όλο,” είπε. “Μιλάμε για πολύ λίγα αεροσκάφη απόψε”. Ερωτώμενος για το Σάββατο ανέφερε πως «αναμένουμε να είμαστε σε πλήρη λειτουργία… σαν μια κανονική μέρα» και πρόσθεσε ότι οι επιβάτες πρέπει να έρθουν στο Heathrow «κανονικά» όπως είχαν προγραμματίσει.

Συνολικά, 121 πτήσεις εκτράπηκαν σε 50 διαφορετικά αεροδρόμια σε 21 χώρες, μετά την διακοπή ρεύματος, σύμφωνα με τον ιστότοπο παρακολούθησης πτήσεων Flightradar24.

Δεν πραγματοποιήθηκε καμία προσγείωση για σχεδόν 20 ώρες μετά τη διακοπή ρεύματος, με αποτέλεσμα να εγκλωβιστούν χιλιάδες επιβάτες.

Ανησυχία για την ανθεκτικότητα των αεροδρομιακών υποδομών παγκοσμίως

Το κλείσιμο του αεροδρομίου Heathrow στη Βρετανία αναμένεται να επηρεάσει το παγκόσμιο αεροπορικό σύστημα για ημέρες και να κοστίσει δεκάδες εκατομμύρια δολάρια, σύμφωνα με ειδικούς που μίλησαν στο Reuters, εγείροντας ερωτήματα σχετικά με το γιατί δεν υπήρχε καλύτερος σχεδιασμός έκτακτης ανάγκης στο πέμπτο μεγαλύτερο αεροδρόμιο του κόσμου.

Οι ειδικοί έμειναν έκπληκτοι από την έκταση της διακοπής – τη μεγαλύτερη από το νέφος ηφαιστειακής τέφρας της Ισλανδίας το 2010 – καθώς προσπαθούσαν να εκτιμήσουν το κόστος και το εύρος των συνεπειών.

«Είναι σαφής αποτυχία σχεδιασμού από το αεροδρόμιο», δήλωσε ο Willie Walsh, επικεφαλής της IATA, της διεθνούς ένωσης αερομεταφορών, και πρώην επικεφαλής της British Airways, ο οποίος εδώ και χρόνια ασκεί σφοδρή κριτική στο Heathrow.

Το Heathrow είναι το πιο πολυσύχναστο αεροδρόμιο στην Ευρώπη όσον αφορά τη συνολική χωρητικότητα αεροσκαφών και τον αριθμό των θέσεων εισερχόμενων και εξερχόμενων πτήσεων καθημερινά, σύμφωνα με την εταιρεία δεδομένων OAG. Το αεροδρόμιο ανέφερε νωρίτερα ότι και οι 1.332 προγραμματισμένες πτήσεις της Παρασκευής ακυρώθηκαν αρχικά.

Το περιστατικό έλαβε χώρα λιγότερο από ένα χρόνο αφότου το Heathrow ανέφερε στην Υπηρεσία Πολιτικής Αεροπορίας του Ηνωμένου Βασιλείου ότι είναι «ηγέτης στην ανθεκτικότητα του αεροδρομίου».

Ωστόσο, αρκετοί ειδικοί επισήμαναν πιθανές αδυναμίες στα εφεδρικά του σχέδια.

Ο σύμβουλος ταξιδιών Paul Charles εκτίμησε ότι το κλείσιμο του Heathrow θα μπορούσε να κοστίσει στον αεροπορικό κλάδο περίπου 20 εκατομμύρια λίρες (26 εκατομμύρια δολάρια) την ημέρα.

Μπορεί το αεροδρόμιο ανέφερε ότι την Παρασκευή θα εκτελεστεί περιορισμένος αριθμός πτήσεων, κυρίως για τη μετακίνηση αεροσκαφών, πριν από την πλήρη επανέναρξη των επιχειρήσεων το Σάββατο, ωστόσο, οι αναλυτές εκτιμούν ότι οι επιπτώσεις θα είναι αισθητές για μέρες.

«Το Heathrow είναι τόσο κρίσιμο κομμάτι των υποδομών του Ηνωμένου Βασιλείου που θα έπρεπε να έχει συστήματα απόλυτης ασφάλειας», δήλωσε ο Charles.

Η χαοτική κατάσταση αποκάλυψε επίσης την πιθανή ευαλωτότητα κρίσιμων υποδομών, τη στιγμή που η ασφάλεια βρίσκεται στην κορυφή της ευρωπαϊκής ατζέντας.

Η βρετανική αστυνομία ανακοίνωσε ότι οι αντιτρομοκρατικές αρχές ερευνούν το περιστατικό, αλλά δεν υπάρχουν ενδείξεις εγκληματικής ενέργειας στην πυρκαγιά του υποσταθμού.

Η Υπηρεσία Πολιτικής Αεροπορίας δήλωσε ότι οι κανονισμοί απαιτούν από το Heathrow να έχει σχέδιο ανθεκτικότητας και να συνεργάζεται με άλλους φορείς για τη διαχείριση και την ανάκαμψη από διαταραχές.

«Σίγουρα θα υπάρξουν διδάγματα από αυτό το περιστατικό», ανέφερε εκπρόσωπος της ρυθμιστικής αρχής.