Ο Τραμπ πατάει το “κουμπί των δασμών” – Τα 3 μεγάλα ερωτήματα

Ο Ντόναλντ Τραμπ έχει δεσμευτεί πως θα επιβάλει επιπλέον δασμούς το προσεχές διάστημα, ετοιμάζοντας ένα σχέδιο το οποίο ονομάζει “Ημέρα Απελευθέρωσης”. Ωστόσο, οι λεπτομέρειες αυτού του προγράμματος παραμένουν άγνωστες.

Ο πρόεδρος των ΗΠΑ έχει ήδη αυξήσει τους δασμούς στις κινεζικές εισαγωγές, στο χάλυβα, στο αλουμίνιο και σε ορισμένα αγαθά από τον Καναδά και το Μεξικό. Όπως έχει γίνει γνωστό, επιπλέον φόροι στα αυτοκίνητα πρόκειται να τεθούν σε ισχύ αυτή την εβδομάδα.

Τι δεν γνωρίζουμε για τους νέους δασμούς

Πόσο υψηλοί θα είναι όμως οι νέοι δασμοί; Ο Λευκός Οίκος δεν έχει προβεί ακόμα σε ανακοινώσεις.

Κατά την προεκλογική του εκστρατεία, ο Τραμπ υποστήριξε πως θα εφαρμόσει έναν γενικό δασμό 10% σε όλες τις εισαγωγές στις ΗΠΑ, μερικές φορές υπονοώντας ότι θα μπορούσε να είναι 20% – ή ακόμα και 60% στις εισαγωγές από την Κίνα.

Μόλις ανέλαβε τα καθήκοντά του, εισήγαγε την ιδέα των «ανταποδοτικών» δασμών, προτείνοντας ότι οι συντελεστές θα μπορούσαν να διαφέρουν από χώρα σε χώρα.

«Πολύ απλά, αν μας χρεώνουν, τους χρεώνουμε», είπε τον Φεβρουάριο, λίγο πριν διατάξει τους αξιωματούχους να αναπτύξουν ένα τέτοιο σχέδιο.

Ο Λευκός Οίκος σημείωσε πως οι προτάσεις αυτές θα λαμβάνουν υπόψη όχι μόνο τους δασμούς αλλά και άλλες πολιτικές που θεωρούν άδικες για τις αμερικανικές επιχειρήσεις, όπως ο Φόρος Προστιθέμενης Αξίας (VAT).

Αυτό οδήγησε σε μια αναστάτωση, καθώς επιχειρήσεις και πολιτικοί ηγέτες προσπαθούν να κατανοήσουν πόσο μεγάλος θα είναι ο νέος φόρος στα προϊόντα τους και πώς η ανακοίνωση της Τετάρτης θα αλληλεπιδράσει με άλλους δασμούς, όπως αυτοί στο χάλυβα και το αλουμίνιο, που έχουν ήδη επιβληθεί από τον Τραμπ.

Οι αξιωματούχοι στην Ευρώπη, για παράδειγμα, προετοιμάζονται για έναν δασμό διψήφιου ποσοστού στις εξαγωγές τους. Ο Τραμπ δήλωσε νωρίτερα φέτος ότι σχεδιάζει να επιβάλει φόρο εισαγωγής 25% σε προϊόντα από την Ευρωπαϊκή Ένωση.

Ποιες χώρες αναμένεται να επηρεαστούν

Η κυβέρνηση Τραμπ δεν έχει επιβεβαιώσει ποιες χώρες θα πληγούν, αν και έχει προαναγγείλει την ανακοίνωση της Τετάρτης ως σαρωτική.

Την Κυριακή, ο πρόεδρος δήλωσε ότι οι νέοι δασμοί θα μπορούσαν να ισχύουν για «όλες τις χώρες», υπονοώντας μια πιθανή επιστροφή στον γενικό δασμό που είχε υποστηρίξει στην προεκλογική εκστρατεία.

Αυτό διέψευσε τις ελπίδες ορισμένων χωρών, όπως το Ηνωμένο Βασίλειο, που πίστευαν ότι μπορεί να περάσουν απαρατήρητες, αν και πολλές εξακολουθούν να ελπίζουν ότι τελικά θα μπορέσουν να διαπραγματευτούν μια συμφωνία.

Ωστόσο, παραμένει ασαφές σε ποιο βαθμό οι δασμοί θα εφαρμοστούν καθολικά ή πιο στοχευμένα.

Τον περασμένο μήνα, ο υπουργός Οικονομικών, Σκοτ Μπέσεντ, δήλωσε ότι οι προσπάθειες επικεντρώνονται στους «Βρώμικους 15» – το 15% των χωρών που αντιπροσωπεύουν το μεγαλύτερο μέρος του εμπορίου με τις ΗΠΑ και επιβάλλουν δασμούς ή άλλους κανόνες που θέτουν σε μειονεκτική θέση τις αμερικανικές επιχειρήσεις.

Το Γραφείο του Εμπορικού Αντιπροσώπου των ΗΠΑ, καθώς προετοιμαζόταν να διαμορφώσει προτάσεις, εντόπισε τις χώρες που το ενδιέφεραν ιδιαίτερα.

Αυτές ήταν η Αργεντινή, η Αυστραλία, η Βραζιλία, ο Καναδάς, η Κίνα, η Ευρωπαϊκή Ένωση, η Ινδία, η Ινδονησία, η Ιαπωνία, η Κορέα, η Μαλαισία, το Μεξικό, η Ρωσία, η Σαουδική Αραβία, η Νότια Αφρική, η Ελβετία, η Ταϊβάν, η Ταϊλάνδη, η Τουρκία, το Ηνωμένο Βασίλειο και το Βιετνάμ.

Ο ίδιος ο Τραμπ έχει επιφυλάξει μερικές από τις πιο σκληρές επικρίσεις του για ιστορικούς συμμάχους και σημαντικούς εμπορικούς εταίρους, όπως ο Καναδάς και η ΕΕ.

«Ο φίλος ήταν συχνά πολύ χειρότερος από τον εχθρό», δήλωσε την περασμένη εβδομάδα.

Ποιος θα είναι ο αντίκτυπος των δασμών

Το μεγάλο ερώτημα ωστόσο παραμένει: ποιος θα πληρώσει;

Τεχνικά, υπάρχει μια απλή απάντηση: οι αμερικανικές εταιρείες που εισάγουν τα αγαθά είναι εκείνες που θα αντιμετωπίσουν τον λογαριασμό, ειδικά αν ο Λευκός Οίκος αρχίσει να επιβάλλει τους δασμούς «αμέσως», όπως πρότεινε την Τρίτη η εκπρόσωπος Καρολάιν Λέβιτ.

Αλλά όσο μεγαλύτεροι είναι οι δασμοί, τόσο περισσότερες επιχειρήσεις θα αναζητήσουν τρόπους να αντισταθμίσουν αυτά τα κόστη, είτε αλλάζοντας προμηθευτές, είτε πιέζοντας τους εμπορικούς εταίρους να μοιραστούν το βάρος – είτε αυξάνοντας τις τιμές για τους Αμερικανούς καταναλωτές.

Πολλές επιχειρήσεις έχουν δηλώσει ότι ήδη προετοιμάζονται για αυτό το βήμα. Αλλά είναι ένα ριψοκίνδυνο παιχνίδι, γιατί αν αυξήσουν πολύ τις τιμές, οι καταναλωτές μπορεί απλά να μην αγοράζουν.

Οι δυναμικές αυτές έχουν αυξήσει τον κίνδυνο οικονομικής ύφεσης τόσο στις ΗΠΑ όσο και πέρα από τα σύνορά τους, όπου πολλές εταιρείες βασίζονται στις αμερικανικές πωλήσεις.

Ο Τραμπ λέει ότι οι εταιρείες που θέλουν να αποφύγουν τους δασμούς μπορούν απλά να κάνουν τις επιχειρήσεις τους στις ΗΠΑ, αλλά αυτό δεν είναι μια άμεση ή εύκολη λύση, δεδομένου του υψηλού κόστους πρόσληψης και δημιουργίας εργοστασίων.

Δασμοί: Τα μέτρα της Ε.Ε. για να αντιμετωπίσει τον Τραμπ

Στον εμπορικό πόλεμο με τον Τραμπ, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή έχει μέχρι στιγμής πολεμήσει λαμβάνοντας αντίμετρα.

Αφού η Ουάσιγκτον επέβαλε νέους και ευρύτερους δασμούς στις εισαγωγές ατσαλιού και αλουμινίου στα μέσα Μαρτίου, η Επιτροπή είναι έτοιμη να ανταποδώσει χτυπώντας εξαγωγές αμερικανικών αγαθών αξίας 26 δισεκατομμυρίων ευρώ. Μετά από δύσκολες διαβουλεύσεις με τις κυβερνήσεις και τις επιχειρήσεις της ΕΕ, οι Βρυξέλλες θα πρέπει να προτείνουν αυτούς τους δασμούς ήδη αυτή την εβδομάδα.

Το πρόβλημα είναι ότι υπάρχει ένα όριο στο πόσα αγαθά μπορείς να “χτυπήσεις”, όταν οι ζημιές είναι τόσο μεγάλες. «Αν ο Τραμπ επιβάλει αμοιβαίους δασμούς, μπαίνουμε σε ένα εντελώς νέο παιχνίδι», δήλωσε ένας διπλωμάτης της ΕΕ.

Ανάλογα με τις κινήσεις του Τραμπ, η Επιτροπή μπορεί να απαντήσει με δύο τρόπους, στοχεύοντας τις υπηρεσίες:

Πρώτον, εφαρμόζοντας τους υπάρχοντες κανονισμούς που έχει αναπτύξει τα τελευταία πέντε χρόνια, μπορεί να σφίξει τους κανόνες για τις μεγάλες τεχνολογικές εταιρείες, να φορολογήσει τις μεγάλες αμερικανικές τράπεζες ή να επιβραδύνει την έκδοση αδειών για επιχειρηματική δραστηριότητα στην ΕΕ.

«Βλέποντας τη στάση των μεγάλων αμερικανικών τεχνολογικών εταιρειών τους τελευταίους μήνες, οι οποίες είναι όλες κοντά στον Τραμπ, έχεις την εντύπωση ότι πιέζουν τον Λευκό Οίκο εναντίον της Ευρώπης. Στην πραγματικότητα, είναι εξαιρετικά ευάλωτες σε αντίποινα», δήλωσε ο Yves Melin, συνιδρυτής εταίρος της δικηγορικής εταιρείας Cassidy Levy Kent.

Ένα χαρακτηριστικό παράδειγμα είναι ο Κανόνας για τις Ψηφιακές Αγορές (DMA) της ΕΕ, ο οποίος στοχεύει να περιορίσει την εξουσία των κυρίαρχων τεχνολογικών παικτών και να διασφαλίσει τον ανταγωνισμό. Η Επιτροπή πρόκειται να αποφασίσει ήδη αυτή την εβδομάδα εάν η Apple και η Meta παραβιάζουν αυτούς τους κανόνες.

Αλλά είναι και ένας τομέας όπου οι Βρυξέλλες θα είναι προσεκτικές, ώστε να μη ρίξουν λάδι στη φωτιά, γράφει το Politico. «Το πρόβλημα με το ψηφιακό κομμάτι είναι ότι τη στιγμή που η ΕΕ κάνει κάτι τέτοιο, η πίεση από τις ΗΠΑ στο κανονιστικό πλαίσιο θα αυξηθεί ακόμη περισσότερο», δήλωσε ο Arnoud Willems, εταίρος διεθνούς εμπορίου στη δικηγορική εταιρεία King & Spalding.

Η φορολόγηση των χρηματοπιστωτικών συναλλαγών, των ψηφιακών ροών ή ο εξαναγκασμός των αμερικανικών αεροπορικών εταιρειών να πληρώνουν περισσότερα για να προσγειωθούν σε ευρωπαϊκά αεροδρόμια, είναι επίσης στα εργαλεία που διαθέτει η ΕΕ.

Το “τελευταίο χαρτί” της Ε.Ε.

Ως τελευταία λύση, η ΕΕ μπορεί να χρησιμοποιήσει το «εργαλείο κατά του εξαναγκασμού» (Anti-Coercion Instrument). Όπως υποδηλώνει το όνομά του, θα επιτρέψει μια ευρεία απάντηση, συμπεριλαμβανομένης της στοχοποίησης υπηρεσιών, εάν οι Βρυξέλλες κρίνουν ότι οι αμερικανικές ενέργειες είναι υπερβολικές.

«Αυτά τα μέτρα είναι κατ’ αρχάς… δυνατά, για παράδειγμα, βάσει του Anti-Coercion Instrument», δήλωσε ο ανώτερος αξιωματούχος της ΕΕ, όταν ρωτήθηκε αν η Ένωση θα χτυπούσε το εμπόριο υπηρεσιών.

Μέσα σε έξι μήνες, η Επιτροπή θα μπορούσε να φτάσει μέχρι να «κλείσει» το X του Μασκ, να περιορίσει τα δικαιώματα πνευματικής ιδιοκτησίας των αμερικανικών γιγάντων της τεχνολογίας ή να τους απαγορεύσει να επενδύσουν στην ΕΕ.

Παρόλο που η Ευρωπαϊκή Επιτροπή θα έκρινε πότε θα χρησιμοποιούσε αυτή την «πυρηνική επιλογή», θα χρειαστεί την υποστήριξη 15 από τα 27 κράτη-μέλη. «Πολλά κράτη-μέλη δεν θέλουν να κλιμακώσουν σε τέτοιο βαθμό, δήλωσε ο προαναφερθείς διπλωμάτης της ΕΕ. Οι ευρωπαϊκές επιχειρήσεις ανησυχούν επίσης για μια τέτοια εξέλιξη».