Τραμπ: Ο αμφιλεγόμενος επιχειρηματίας που διεκδικεί το ”Όσκαρ” αποτυχίας

Τον περασμένο Οκτώβριο, οι New York Times δημοσίευσαν ένα αφιέρωμα στον Ντόναλντ Τραμπ, διαφορετικό σε σχέση με ότι είχε δημοσιευτεί μέχρι τότε. Το αφιέρωμα εστίαζε στις τεράστιες απάτες που έκανε ο ίδιος και η οικογένειά του, τη δεκατεία του 1990 και όχι μόνο.

Ο Τραμπ, απέφευγε να πληρώσει εκατοντάδες εκατομμύρια δολάρια σε φόρους για την τεράστια ακίνητη περιουσία, που κληρονόμησε από τον πατέρα του. Μάλιστα δεν ήταν λίγες οι φορές που ο πατέρας του, τον ”ξελάσπωσε” από δύσκολες οικονομικές καταστάσεις, καλύπτοντάς τον οικονομικά.

Η καθαρή αξία της περουσίας Τραμπ εκτιμάται σε περίπου 3 δισεκατομμύρια δολάρια. Το μεγαλύτερο μέρος του εισοδήματός του προέρχεται από γήπεδα γκολφ, τα οποία του απέφεραν περισσότερα από 246 εκατομμύρια δολάρια σε εισόδημα μόνο το 2018. Επιπλέον, αν και ο Τραμπ δεν κατέχει πολλά από τα κτίρια που φέρουν το όνομά του, κερδίζει χρήματα και από συμφωνίες αδειοδότησης.

Το ερώτημα λοιπόν που γεννάται είναι αν ένας από τους πλουσιότερους ανθρώπους των Ηνωμένων Πολιτειών, τα έχει καταφέρει όλα αυτά όντας αυτοδημιούργητος και επιτυχημένος; ή μήπως τελικά οι επιτυχίες του κ. Τραμπ δεν είναι τόσες πολλές;

Μία πρόσφατη αναδρομή στο επαγγελματικό του παρελθόν, αποκαλύπτει ότι τα πράγματα μόνο έτσι δεν είναι, καθώς ο πρόεδρος των ΗΠΑ, μετρά ουκ ολίγες αποτυχίες, μερικές από τις οποίες αποτελούν το Trump Steaks, η Trump Airlines και το Trump: The Game.

Οι συνεχόμενες απώλειες

Μεταξύ του 1985 και του 1994, οι βασικές επιχειρήσεις του Ντόναλντ Τραμπ έχαναν χρήματα κάθε μήνα, ενώ οι συνολικές απώλειες ξεπερνούσαν το 1 δισεκατομμύριο δολάρια. Μάλιστα, χρόνο με τον χρόνο, ο Τραμπ εμφανίζεται να χάνει περισσότερα χρήματα ετησίως από οποιονδήποτε άλλο Αμερικανό φορολογούμενο, όπως προκύπτει από τα στοιχεία των Times και της υπηρεσίας I.R.S. που διεξάγει τους φορολογικούς ελέγχους στη χώρα.

Οι απώλειες της βασικής του επιχείρησης το 1990 και το 1991 (πάνω από 250 εκατομμύρια δολάρια το χρόνο) ήταν υπερδιπλάσιες από τον δεύτερο Αμερικανό φορολογούμενο με τις μεγαλύτερες απώλειες εκείνα τα χρόνια, σύμφωνα πάντα με το I.R.S.. Και αν δεν καταλάβατε: όταν ο Τραμπ παρουσίαζε τον εαυτό του ως έναν αυτοδημιούργητο δισεκατομμυριούχο και μία οικονομική ευφυία, οι επιχειρήσεις του έχαναν ένα «σκασμό» λεφτά.

Αν λοιπόν η ανάλυση των ρεπόρτερ πάνω στα στοιχεία του IRS είναι ακριβής (και δεν υπάρχει λόγος να θεωρήσουμε ότι υπάρχει πρόβλημα με τα στοιχεία της φορολογικής υπηρεσίας) τότε μπορούμε να πούμε με ασφάλεια ότι για δύο χρόνια ο Πλανητάρχης ήταν ο πιο αποτυχημένος επιχειρηματίας στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Τα κολοσσιαία δάνεια και οι πτωχεύσεις

Βέβαια, όσοι έχουν παρακολουθήσει στενά την καριέρα του Τραμπ, το γνωρίζουν ήδη αυτό και ξέρουν πολύ καλά ότι πολλά από αυτά που λέει ο Πλανητάρχης είναι λάθη ή ψέματα. Ο Ντόναλντ Τραμπ χρηματοδότησε τις επιχειρήσεις του, που κληρονόμησε από τον πατέρα του παίρνοντας κολοσσιαία δάνεια.

Κατά τη διάρκεια της ύφεσης στις αρχές της δεκαετίας του 1990, τέσσερις από τις υπερχρεωμένες επιχειρήσεις του κήρυξαν χρεοκοπία, τρία καζίνο στο Ατλάντικ Σίτι και το ξενοδοχείο Πλάζα στην 5η Λεωφόρο της Νέας Υόρκης. Άλλες επιχειρήσεις του επιβίωσαν, είτε επειδή πουλήθηκαν, είτε επειδή οι πιστωτές του πίστευαν ότι αξίζουν και του επέτρεψαν να διαγράψει τεράστια χρέη.

Οι δημοσιογράφοι των Times και άλλοι ρεπόρτερ έχουν ήδη καλύψει σε μεγάλο βαθμό την ταραχώδη επιχειρηματική ιστορία του Τραμπ. Τον Σεπτέμβριο του 2016, η εφημερίδα έδωσε στη δημοσιότητα ένα αντίγραφο της επιστροφής φόρων που πήρε ο Τραμπ που φτάνουν τα εννέα εκατομμύρια δολάρια, κάτι που δείχνει ότι οι εταιρείες του κατέγραψαν τεράστιες ζημίες. Η αμερικανική νομοθεσία προβλέπει ότι οι επιχειρηματίες έχουν τη δυνατότητα να καταγράφουν στα λογιστικά τους βιβλία τις απώλειες προηγούμενων ετών και να τις συμψηφίζουν με τα κέρδη επόμενων ετών.

Το 1985, ο Τραμπ κατέγραψε απώλειες 46,1 εκατ. δολάρια, ενώ οι απώλειες στη δεκαετία αγγίζουν το 1,17 δισ. δολάρια. Ωστόσο, ακόμα και σήμερα υπάρχουν Αμερικανοί που πιστεύουν ότι ο Πρόεδρος είναι ένας πανέξυπνος και πολύ επιτυχημένος επιχειρηματίας.

Ας δούμε μόνο μερικά από τα παραδείγματα επαγγελματικής αποτυχίας του 45ου Προέδρου των Ηνωμένων Πολιτειών, ο οποίος γεννήθηκε σαν σήμερα πριν από 74 χρόνια.

Η Trump Airlines

Το 1988, ο Τραμπ έλαβε δάνειο 245 εκατομμυρίων δολαρίων για να αγοράσει τα αεροπλάνα και τις διαδρομές της Eastern Air Shuttle. Βάζοντας ένα αυτοκόλλητο TRUMP και μερικά χρυσά φωτιστικά μπάνιου στα αεροσκάφη που ταξίδευαν μεταξύ της Νέας Υόρκης, της Βοστώνης και της Ουάσινγκτον, πίστευε ότι θα δημιουργήσει ένα κολοσσό στις αεροπορικές εταιρείες. Δυστυχώς για αυτόν, οι πελάτες δεν γοητεύτηκαν. Δύο χρόνια μετά το λανσάρισμα του Trump Shuttle, η αεροπορική εταιρεία δεν έβγαζε αρκετά χρήματα για να καλύψει ακόμη και την μηνιαία πληρωμή τόκων ύψους 1 εκατομμυρίου δολαρίων στο δάνειό του. Ο Τραμπ τελικά, παρέδωσε την κυριότητα της αεροπορικής εταιρείας στους πιστωτές του.

Trump: Το παιχνίδι

Το 1988, ο Τραμπ συνεργάστηκε με τον Μίλτον Μπράντλεϊ για να δημιουργήσει το Trump: The Game. Παρά τη έντονη τηλεοπτική διαφήμιση, το παιχνίδι πούλησε μόνο 800.000 αντίγραφα, λιγότερα από τα 2 εκατομμύρια που η εταιρεία αναμενόταν να διανείμει. Όταν σταμάτησε το 1990, ο Τραμπ απέδωσε τις χαμηλές πωλήσεις του παιχνιδιού στο γεγονός ότι μπορεί να ήταν «πολύ περίπλοκο».

Τα Καζίνο

Ο Τραμπ έχει υποβάλει αίτηση πτώχευσης μόνο για τις ιδιοκτησίες του στο Atlantic City τρεις φορές. Πρώτα ήταν το Trump Taj Mahal το 1991, το οποίο είχε χρέος 3 δισεκατομμυρίων δολαρίων μετά από μόλις ένα έτος λειτουργίας. Επέστρεψε στο δικαστήριο πτώχευσης το 2004, και όχι μόνο για το Trump Taj Mahal, αλλά και για τα καζίνο Trump Marina και Trump Plaza, τα οποία μαζί με ένα καζίνο riverboat στην Ιντιάνα είχαν χρέος περίπου 1,8 δισεκατομμυρίων δολαρίων. Μετά την πτώχευση, τα Trump Hotels and Casino Resorts αναδιοργανώθηκαν ως Trump Entertainment Resorts Inc. Τέσσερα χρόνια αργότερα, η Trump Entertainment Resorts έχασε μια πληρωμή τόκων για ομόλογο 53,1 εκατομμυρίων δολαρίων. Η εταιρεία κήρυξε πτώχευση και αυτή τη φορά ο Τραμπ παραιτήθηκε από πρόεδρός της.

Το περιοδικό Trump

Ο Τραμπ ξεκίνησε το επώνυμο περιοδικό του στα τέλη του 2007, ανακαλύπτοντας ξανά μια έκδοση που είχε προηγουμένως ονομαστεί Trump Style και Trump World. Η ιδέα του ήταν να παρουσιάσει μέσα στην ακμάζουσα διαφημιστική αγορά σκάφη αναψυχής και άλλα προϊόντα υψηλού επιπέδου. Το χρονοδιάγραμμα, φυσικά, δεν θα μπορούσε να ήταν χειρότερο για ένα πολυτελές περιοδικό. Επέζησε μέχρι και την οικονομική κρίση του 2009.

Το πανεπιστήμιο Trump

Επίσης γνωστό ως Trump Entrepreneur Initiative, το Πανεπιστήμιο Trump έδινε τη δυνατότητα για μια σειρά σεμιναρίων οικοδόμησης πλούτου στα οποία οι φοιτητές πλήρωναν έως και 34.995 δολάρια για να μάθουν τα μυστικά επιτυχίας του Trump. Σύμφωνα με τις καταθέσεις σπουδαστών, το μαθήματα ήταν σκέτη απάτη, ενώ πολλοί από τους φοιτητές προχώρησαν σε καταγγελίες και μηνύσεις.

Το Υπουργείο Παιδείας της Νέας Υόρκης, είχε στείλει το 2010, επιστολή στον ίδιο τον Ντόναλντ Τραμπ, κατηγορώντας τον για παραπλάνηση των σπουδαστών, με τη χρήση του όρου «πανεπιστήμιο».

Λίγο αργότερα, μετονομάστηκε Επιχειρηματικό Ίδρυμα Τραμπ. Το 2013, το γραφείο του Γενικού Εισαγγελέα την Νέας Υόρκης, κατέθεσε αγωγή 40 εκατομμυρίων δολαρίων, κατά του υποψηφίου προέδρου, για αποτυχία να μεταδώσει τη γνώση που υπόσχεται ένα ίδρυμα σε 5.000 μαθητές και για τις τακτικές που χρησιμοποιούσαν, υποβάλλοντας τους σε πιεστικές τακτικές πωλήσεων.

Trump Steaks

Όταν ο Τραμπ υπέβαλε αίτηση πτώχευσης για τις περιουσίες του στο Atlantic City για δεύτερη φορά (από τις συνολικά τρεις), τα δικαστικά αρχεία έδειξαν ότι χρωστάει στην γεωργική εταιρεία Buckhead Beef περίπου 715.240 δολάρια. Δύο χρόνια αργότερα, το 2007, ο Τραμπ πέτυχε μια συμφωνία πώλησης της Buckhead Beef μέσω του καταστήματος gadget της Sharper Image. Ο διευθύνων σύμβουλος της εταιρείας, Jerry Levin θα έλεγε αργότερα στο ThinkProgress ότι ήταν ”μια κακή επιχειρηματική ιδέα”.

Τέλος – Η βότκα Trump

Η βότκα Trump εμφανίστηκε το 2006. Ο Τραμπ είπε εκείνη την εποχή, «Περιμένω ότι το πιο γνωστό κοκτέιλ στην Αμερική είναι το T&T ή το Trump and Tonic». Το ποτό , ίσως εν μέρει λόγω της φήμης του Τραμπ ως teetotaler (το άτομο που δεν πίνει αλκοόλ) δεν ενέπνευσε μεγάλη εμπιστοσύνη στη γεύση του. Το εμπορικό σήμα εγκαταλείφθηκε το 2008 και το ποτό ήταν εκτός κυκλοφορίας έως το 2011.