Το βουητό, ο φόβος, το καταφύγιο: Μια νοσηλεύτρια σε νοσοκομείο πρώτης γραμμής στο Αφγανιστάν

Η νοσηλεύτρια, Gianna Falchetto, επέστρεψε από το Lashkar Gah του Αφγανιστάν, όπου η ομάδα της εργάστηκε υπό τεράστια πίεση για να κρατήσει ένα νοσοκομείο σε λειτουργία.

Στην πόλη Lashkar Gah του Αφγανιστάν οι Γιατροί Χωρίς Σύνορα υποστηρίζουν το νοσοκομείο Boost. Είναι μια από τις μεγαλύτερες δομές δημόσιας υγείας στην περιοχή, με συνολικά 300 διαθέσιμες κλίνες και στελεχωμένη από περίπου 1.000 άτομα.

Δούλευα εκεί ως υπεύθυνη νοσηλευτικού προσωπικού και ζούσα στο Lashkar Gah κατά τη διάρκεια των βίαιων συγκρούσεων που συνέβησαν το καλοκαίρι. Κάθε μέρα, μπορούσαμε να δούμε τις συνέπειες της ανασφάλειας που επικρατεί εδώ και χρόνια στην κοινωνία.

Η περιορισμένη πρόσβαση στην υγειονομική περίθαλψη και ο κίνδυνος μετακίνησης οδήγησαν τους ανθρώπους να κάνουν ένα ταξίδι μόνο όταν αυτό ήταν πραγματικά απαραίτητο. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο, πολύ συχνά, οι ασθενείς έφθασαν στο νοσοκομείο όταν η κατάσταση της υγείας τους ήταν ήδη πολύ σοβαρή.

Οι πρόσφατες συγκρούσεις επιδείνωσαν περαιτέρω την κατάσταση ασφαλείας, η οποία είχε ήδη επηρεαστεί τον Οκτώβριο του 2020. Τότε, περίπου 15.000 άνθρωποι είχαν καταφύγει σε γειτονικά χωριά αναζητώντας ένα ασφαλέστερο μέρος για να μείνουν. Πολλοί είχαν βρει βοήθεια από τους συγγενείς τους, ενώ άλλοι έμεναν σε προσωρινά καταφύγια.

Η βία

Μετά από μια περίοδο σχετικής και φαινομενικής ηρεμίας, η κατάσταση επιδεινώθηκε και πάλι τον Μάιο. Οι μάχες εντάθηκαν για άλλη μια φορά και πλησίασαν την πόλη. Οι θόρυβοι των εκρήξεων ήταν πολύ δυνατοί και ελικόπτερα πετούσαν πολύ πιο συχνά πάνω από το Lashkar Gah.

Ένα βράδυ, καθώς ετοιμαζόμασταν για δείπνο, ακούσαμε μια δυνατή έκρηξη. Ρουκέτες είχαν εκτοξευθεί σε κάποια κτίρια της πόλης, κοντά στο σπίτι όπου έμενε η διεθνής ομάδα των Γιατρών Χωρίς Σύνορα.

Δεν είχε ξανασυμβεί και θα μπορούσε να είναι μόνο ένα κακό σημάδι. Από εκείνη τη στιγμή, όμως, υπήρξε κλιμάκωση της βίας.

Οι συγκρούσεις χειροτέρεψαν πολύ γρήγορα. Και, παρόλο που το νοσοκομείο μας δεν ασχολούνταν με τη θεραπεία τραυμάτων πολέμου, από τον Μάιο αρχίσαμε να δεχόμαστε όλο και περισσότερους ασθενείς με τραυματισμούς από σφαίρες, θραύσματα, εκρήξεις.

Νύχτες στο καταφύγιο

Η κατάσταση επιδεινώθηκε σε σημείο που αναγκαζόμασταν να κοιμηθούμε στο καταφύγιο κάτω από το νοσοκομείο. Αυτό έγινε για να είμαστε κοντά στους ασθενείς και σε εκείνους που μας χρειάζονταν.

Γύρω μας, η πόλη ήταν έρημη. Όλα τα μαγαζιά ήταν κλειστά. Το κλίμα ήταν σουρεαλιστικό.

Περάσαμε 12 μέρες στο καταφύγιο. Είχαμε στρώματα στο πάτωμα και κουβέρτες για να μπορούμε να ξεκουραστούμε όποτε αυτό ήταν δυνατόν. Αυτός ο τρόπος λειτουργίας μας επέτρεψε να συνεχίσουμε να συνεργαζόμαστε με τους τοπικούς συναδέλφους μας και να διασφαλίσουμε τη συνέχεια της φροντίδας στο νοσοκομείο.

Εκείνες τις μέρες ο αριθμός και ο τύπος των ασθενών που βλέπαμε άλλαξαν.

Συνήθως, το νοσοκομείο ήταν γεμάτο παιδιά και ενήλικες με σοβαρές ασθένειες. Ωστόσο, σε αυτές τις δύο εβδομάδες, οι περισσότεροι ασθενείς ήταν τραυματίες πολέμου. Στο μαιευτήριο όπου συνήθως βλέπαμε περίπου 80 γεννήσεις την ημέρα, τώρα ήταν μόλις 10.

Ο αριθμός του προσωπικού μειώθηκε επίσης. Πολλοί από τους συναδέλφους μας δεν μπόρεσαν να φτάσουν στο νοσοκομείο ή είχαν καταφύγει με τις οικογένειές τους σε ασφαλέστερα μέρη. Αυτοί που παρέμειναν μοιράστηκαν το καταφύγιο μαζί μας όταν έπρεπε να ξεκουραστούν.

Υπήρχαν επίσης πολλές γυναίκες. Είχαν πει στις οικογένειές τους ότι αν εμείς οι γυναίκες από τη διεθνή ομάδα μέναμε για να αντιμετωπίσουμε όλα όσα συνέβαιναν, τότε θα έμεναν μαζί μας.

Οι νύχτες στο καταφύγιο δεν ήταν πάντα εύκολες.

Στο σκοτάδι οι εκρήξεις ακούγονταν ισχυρότερες από ό, τι κατά τη διάρκεια της ημέρας, αλλά προσπαθούσαμε να υποστηρίξουμε ο ένας τον άλλον. Το νοσοκομείο βρισκόταν ακριβώς στην πρώτη γραμμή, έτσι οι σφαίρες και τα θραύσματα έπεφταν συνεχώς στο έδαφος.

Έχω πολλές αναμνήσεις από εκείνες τις μέρες. Θυμάμαι ένα βράδυ τον εκκωφαντικό θόρυβο ενός ελικοπτέρου που, λίγα μέτρα από το νοσοκομείο, πυροβόλησε τους στόχους του.

Θυμάμαι επίσης καλά ένα απόγευμα όταν ένας πύραυλος χτύπησε την οροφή του εξωτερικού χώρου του νοσοκομείου μας. Ένα μέρος που θα έπρεπε να είναι ασφαλές είχε υποστεί ζημιές από τις μάχες, όπως είχε συμβεί και σε άλλα νοσοκομεία της περιοχής.

Φόβος και οικογένεια

Όλοι φοβόντουσαν. Όταν ο πύραυλος χτύπησε το κτίριο, εγώ και άλλοι νοσηλευτές της διεθνούς ομάδας ήμασταν μέσα.

Θυμάμαι ένα μεγάλο βουητό, τη βιασύνη να πάω σε ασφαλές μέρος στο καταφύγιο, τον φόβο.

Θυμάμαι ότι, σε εκείνες τις δύσκολες στιγμές, κάποιος ξαφνικά κάλεσε για προσευχή και όλοι αρχίσαμε να προσευχόμαστε μαζί. Υπήρχε αρμονία και ο καθένας με τον δικό του τρόπο προσευχόταν ότι όλα όσα συνέβαιναν θα τελείωναν το συντομότερο δυνατό.

Στη μέση αυτής της τραγωδίας και του τρόμου… γίναμε οικογένεια.

Κατά τη διάρκεια της ημέρας, σταμάτησα για να μιλήσω με την ομάδα. Όλοι δούλευαν πολύ σκληρά, αλλά προσπαθούσαν να κρατήσουν το ηθικό υψηλό. Κάποιοι έλεγαν ιστορίες και αστειεύονταν μεταξύ τους. Αυτές ήταν σημαντικές στιγμές που δεν νομίζω ότι θα ξεχάσω ποτέ.

Εισροή ασθενών

Τότε, ένα βράδυ, ξαφνικά όλα τελείωσαν.

Οι συνεχείς θόρυβοι από πυροβολισμούς και βομβαρδισμούς σταμάτησαν. Εκείνη τη στιγμή δεν είχε πλέον σημασία. Ήμασταν ζωντανοί. Ήμουν ζωντανή.

Ένα απόγευμα επιστρέψαμε στο σπίτι μας, το οποίο, ευτυχώς, δεν είχε υποστεί ζημιές τις προηγούμενες ημέρες. Όλα ήταν άθικτα. Ήμασταν τυχεροί. Ακόμη και το να κάνεις ένα ντους και να κοιμηθείς σε ένα κανονικό κρεβάτι ήταν υπέροχο.

Τις επόμενες μέρες συνεχίσαμε να δουλεύουμε κανονικά με όλη την ομάδα. Οι δρόμοι είχαν κίνηση για άλλη μια φορά.

Ωστόσο, τώρα που οι μάχες είχαν σταματήσει, πολλοί άρρωστοι και τραυματισμένοι άνθρωποι κατάφεραν τελικά να ταξιδέψουν στο νοσοκομείο με ασφάλεια. Σύντομα, τα επείγοντα θα ήταν γεμάτα και πάλι.

Οι Γιατροί Χωρίς Σύνορα παρεμβαίνουν στο Αφγανιστάν από το 1980, με μια μικρή διακοπή το 2004 μετά τη δολοφονία μελών του προσωπικού τους. Τα προγράμματά τους επικεντρώνονται στην υγειονομική περίθαλψη έκτακτης ανάγκης, στη φροντίδα τραύματος, καθώς στην παιδιατρική και μαιευτική φροντίδα. Παρά τις πρόσφατες εξελίξεις στη χώρα, οι Γιατροί Χωρίς Σύνορα συνεχίζουν κανονικά τα προγράμματά τους σε πέντε περιοχές: Herat, Kandahar, Khost, Kunduz και Lashkar Gah. Φέτος, οι Γιατροί Χωρίς Σύνορα συμπληρώνουν 50 χρόνια δράσης στην πρώτη γραμμή, σε εμπόλεμες ζώνες, σε περιοχές που μαστίζονται από επιδημίες, σε χώρες που έχουν υποστεί φυσικές καταστροφές.