H IBM τετραπλασιάζει την ισχύ επεξεργαστών

Επιμέλεια: Γιάννης Μουρατίδης

Σύμφωνα με το νόμο του Moore, η πυκνότητα και άρα η ισχύς των επεξεργαστών διπλασιάζεται κάθε δύο χρόνια. Ωστόσο, τα τελευταία χρόνια, οι κατασκευαστές δυσκολεύονται να τηρήσουν το “νόμο”, καθώς ο συνωστισμός στο εσωτερικό των επεξεργαστών έχει αρχίσει να δημιουργεί προβλήματα στη λειτουργία τους.

Εκεί όμως που φαίνεται ότι όλα έχουν τελειώσει, εμφανίζεται κάποιος κατασκευαστής και σώζει την κατάσταση. Αυτή τη φορά είναι η σειρά της IBM, η οποία ανακοίνωσε ότι κατάφερε να σχεδιάσει επεξεργαστές με τετραπλάσια συχνότητα σε σχέση με αυτούς που είναι σήμερα διαθέσιμοι. Η εταιρεία θα κατασκευάσει τους νέους επεξεργαστές στη Νέα Υόρκη, όπου έχει επενδύσει 3 δισεκατομμύρια δολάρια σε μια μονάδα παραγωγής σε συνεργασία με τη Samsung και επενδυτικά κεφάλαια.

Τα τελευταία χρόνια, η βιομηχανία των επεξεργαστών προσπαθεί να κάνει τη μετατόπιση από την τεχνολογία 14 νανομέτρων στα 10 νανόμετρα. Ενδεικτικά να αναφέρουμε ότι μόριο DNA έχει διάμετρο περίπου 2,5 νανόμετρα και ένα ερυθρό αιμοσφαίριο 7.500 νανόμετρα. Όμως ακόμα και μεγάλοι κατασκευαστές, όπως η Intel, αντιμετωπίζουν σημαντικά τεχνικά προβλήματα στην υλοποίηση εμπορικών προϊόντων. Σύμφωνα με την ανακοίνωση της IBM, η σμίκρυνση έγινε εφικτή με τη χρήση ενός μίγματος πυριτίου-γερμανίου αντί του καθαρού πυριτίου που χρησιμοποιείται σήμερα στους επεξεργαστές. Το νέο υλικό αυξάνει την ταχύτητα μεταβολής της πύλης των τρανζίστορ και έχει χαμηλότερες απαιτήσεις σε ενέργεια.

Προσωρινά, η IBM δεν έχει ανακοινώσει πότε θα είναι εμπορικά διαθέσιμοι επεξεργαστές που θα χρησιμοποιούν τη νέα τεχνική. Ωστόσο, οι ερευνητές θα πρέπει μάλλον να βιαστούν, γιατί η Ταϊβανέζικη Semiconductor Manufacturing Company έχει ανακοινώσει ότι ξεκινά το 2017 ένα πιλοτικό πρόγραμμα για κατασκευή ολοκληρωμένων κυκλωμάτων στα 7 νανόμετρα.