Σπάνιος κομήτης γίνεται ορατός μετά από 160.000 χρόνια – Πώς να τον δείτε

Ένας λαμπερός κομήτης έχει πολλές πιθανότητες να γίνει ορατός στον ουρανό παγκοσμίως τις επόμενες ημέρες, για πρώτη φορά μετά από 160.000 χρόνια.

Η NASA ανέφερε ότι η μελλοντική φωτεινότητα ενός κομήτη είναι «γνωστό ότι είναι δύσκολο να προβλεφθεί», αλλά ο κομήτης C/2024 G3 (Atlas) θα μπορούσε να παραμείνει αρκετά φωτεινός ώστε να φαίνεται με γυμνό μάτι.

Τη Δευτέρα, όπως αναφέρει το BBC, ο κομήτης βρισκόταν στο περιήλιο, το σημείο της τροχιάς του που είναι πιο κοντά στον Ήλιο, γεγονός που επηρεάζει το πόσο φωτεινός φαίνεται. Οι ειδικοί αναφέρουν ότι μπορεί να είναι ορατός από το βράδυ της Δευτέρας.

Παρόλο που τα ακριβή σημεία ορατότητας δεν είναι γνωστά, οι ειδικοί πιστεύουν ότι ο κομήτης, που θα μπορούσε να λάμψει τόσο έντονα όσο η Αφροδίτη, ίσως μπορεί να παρατηρηθεί καλύτερα από το νότιο ημισφαίριο.

Ο κομήτης εντοπίστηκε πέρυσι από το σύστημα ειδοποίησης της NASA για κοντινές επιπτώσεις αστεροειδών, Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System.

Ο Dr. Shyam Balaji, ερευνητής στην αστροσωματιδιακή φυσική και κοσμολογία στο King’s College του Λονδίνου, δήλωσε ότι «οι τρέχοντες υπολογισμοί τροχιάς δείχνουν ότι θα περάσει περίπου 8,3 εκατομμύρια μίλια από τον Ήλιο», κάτι που τον κατατάσσει ως «κομήτη που περνά κοντά στον Ήλιο».

Το πανεπιστήμιο περιέγραψε τον κομήτη ως ένα γεγονός που συμβαίνει κάθε 160.000 χρόνια.

Ο Dr. Balaji δήλωσε ότι οι ευκαιρίες παρατήρησης του κομήτη μπορεί να εμφανιστούν «τις ημέρες γύρω από το περιήλιο, ανάλογα με τις τοπικές συνθήκες και τη συμπεριφορά του κομήτη».

«Όπως με όλους τους κομήτες, η ορατότητα και η φωτεινότητά τους μπορεί να είναι απρόβλεπτες», πρόσθεσε.

Πώς μπορούμε να τον δούμε

Ο Dr. Balaji συνέστησε στους κατοίκους του νότιου ημισφαιρίου, όπου ο κομήτης αναμένεται να είναι καλύτερα ορατός, να «κοιτάξουν προς τον ανατολικό ορίζοντα πριν την ανατολή του Ήλιου και, μετά το περιήλιο, να κοιτάξουν προς τον δυτικό ορίζοντα μετά τη δύση του Ήλιου».

Παράλληλα, προειδοποίησε ότι, αν και αναμένεται να είναι «αρκετά φωτεινός», οι προβλέψεις για τη φωτεινότητα των κομητών είναι «γνωστό ότι είναι αβέβαιες», με πολλούς να καταλήγουν πιο αμυδροί από τις αρχικές εκτιμήσεις.

Για το βόρειο ημισφαίριο, η παρατήρηση ίσως είναι πιο δύσκολη λόγω της θέσης του κομήτη σε σχέση με τον Ήλιο.

Ο Dr. Balaji πρότεινε στους παρατηρητές να βρουν ένα μέρος μακριά από τη φωτορύπανση και να χρησιμοποιήσουν κιάλια ή ένα μικρό τηλεσκόπιο.

Παράλληλα, προειδοποίησε τους παρατηρητές να είναι προσεκτικοί κατά την ανατολή και τη δύση του Ήλιου και να παρακολουθούν τη θέση του κομήτη για να εντοπίσουν πού μπορεί να εμφανιστεί στον ουρανό.

Εν τω μεταξύ, οι αστρονόμοι παρακολουθούν την πορεία του κομήτη.

Το Σάββατο, ο αστροναύτης της NASA Don Pettit μοιράστηκε μια φωτογραφία του κομήτη στα κοινωνικά δίκτυα, τραβηγμένη από τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό.

«Είναι απολύτως εκπληκτικό να βλέπεις έναν κομήτη από το διάστημα. Ο Atlas C2024-G3 μας επισκέπτεται», έγραψε.