Αυστραλία: Αστυνομικός σκότωσε με taser 95χρονη με άνοια

Ένας αστυνομικός στην Αυστραλία κρίθηκε ένοχος για ανθρωποκτονία, αφού χρησιμοποίησε taser εναντίον 95χρονης με συμπτώματα άνοιας σε γηροκομείο.

Ο 34χρονος Κρίστιαν Γουάιτ χρησιμοποίησε το taser στη Κλερ Νόουλαντ, γιατί η υπερήλικη βρέθηκε να περιφέρεται τις πρώτες πρωινές ώρες της 17ης Μαΐου 2023 κρατώντας ένα μικρό μαχαίρι κουζίνας. Η Νόουλαντ υπέκυψε στα τραύματά της μια εβδομάδα αργότερα, προκαλώντας δημόσια κατακραυγή.

Ο Γουάιτ, που ήταν ανώτερος υπαστυνόμος, υποστήριξε κατά τη διάρκεια της δίκης ότι η χρήση βίας ήταν εύλογη και ανάλογη της απειλής που αντιμετώπιζε. Οι εισαγγελείς, ωστόσο, τόνισαν ότι η Νόουλαντ, η οποία βασιζόταν σε περιπατητήρα για να κινηθεί και ζύγιζε λιγότερο από 48 κιλά, δεν αποτελούσε πραγματική απειλή. Κατηγόρησαν τον αστυνομικό ότι, από ανυπομονησία, παρέβλεψε το καθήκον του να φροντίσει την ασφάλειά της.

Σύμφωνα με το BBC, το περιστατικό συνέβη στο Yallambee Lodge, ένα γηροκομείο στην πόλη Κούμα, περίπου 114 χιλιόμετρα νότια της Καμπέρας. Σύμφωνα με την κατάθεση στο Ανώτατο Δικαστήριο της Νέας Νότιας Ουαλίας, η Νόουλαντ παρουσίαζε σημάδια γνωστικής εξασθένησης τους μήνες πριν από τον θάνατό της και είχε επιδείξει περιστασιακά επιθετική συμπεριφορά απέναντι στο προσωπικό υγείας. Τη νύχτα του συμβάντος, εισήλθε στο δωμάτιο άλλου τροφίμου κρατώντας μαχαίρια, αλλά αυτός δήλωσε ότι δεν ένιωσε απειλή. Αργότερα, πέταξε ένα από τα μαχαίρια σε μέλος του προσωπικού. Όταν έφτασαν οι υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης, προσπάθησαν επανειλημμένα να την πείσουν να αφήσει το μαχαίρι, ενώ φορούσαν χοντρά γάντια για να την αφοπλίσουν.

Ο αστυνομικός υποστηρίζει πως την προειδοποίησε ότι στόχευε με το όπλο του, πριν πει «δεν πάει άλλο» και πατήσει τη σκανδάλη, ενώ η Νόουλαντ βρισκόταν μόλις 1,5-2 μέτρα μακριά του. Η ηλικιωμένη γυναίκα έπεσε, χτύπησε το κεφάλι της και υπέστη μοιραία εγκεφαλική αιμορραγία.

«Ποιον θα μπορούσε να βλάψει εκείνη τη στιγμή; Κανέναν», τόνισε ο εισαγγελέας Μπρετ Χάτφιλντ, ολοκληρώνοντας την αγόρευσή του. «Ο αστυνομικός χρησιμοποίησε το taser μέσα σε τρία λεπτά από τη στιγμή που βρήκε τη γυναίκα. Ήταν ανυπόμονος, δεν ήθελε να περιμένει άλλο».

Μια εγκληματική και αδικαιολόγητη πράξη

Ο Γουάιτ, στην αναφορά του για το περιστατικό, ανέφερε ότι χρησιμοποίησε το taser επειδή πίστευε ότι επίκειται «βίαιη αντιπαράθεση». Στο δικαστήριο δήλωσε ότι δεν περίμενε πως η Νόουλαντ θα τραυματιζόταν σοβαρά και πως είναι «συντετριμμένος» από τον θάνατό της.

Η υπεράσπιση υποστήριξε ότι τόσο ένας παραϊατρικός όσο και η συνεργάτιδα του Γουάιτ, Τζέσικα Πανκ, δήλωσαν πως ένιωσαν να απειλούνται από τη Νόουλαντ. Ωστόσο, και οι δύο παραδέχτηκαν ότι θα μπορούσαν εύκολα να μετακινηθούν σε ασφαλές σημείο, λόγω της περιορισμένης κινητικότητάς της.

Η οικογένεια της Νόουλαντ, που βρισκόταν στο δικαστήριο για να ακούσει την ετυμηγορία, ευχαρίστησε τους εισαγγελείς, τον δικαστή και τους ενόρκους.

«Η οικογένεια θα χρειαστεί χρόνο για να αποδεχτεί την επιβεβαίωση από το δικαστήριο ότι ο θάνατος της Κλερ στα χέρια ενός αστυνομικού της Νέας Νότιας Ουαλίας ήταν μια εγκληματική και αδικαιολόγητη πράξη», ανέφερε σε δήλωσή της.

Ο Γουάιτ, ο οποίος παραμένει ελεύθερος με εγγύηση, θα καταδικαστεί σε μεταγενέστερη ημερομηνία.