Μπομπ Μενέντεζ: Έκκληση για επιείκεια και πυρά κατά της συζύγου του, λίγο πριν την καταδίκη

Λιγότερο από έναν μήνα πριν την προγραμματισμένη καταδίκη του φιλέλληνα, πρώην γερουσιαστή των ΗΠΑ, Ρόμπερτ Μενέντεζ, για διαφθορά, οι δικηγόροι του κατέθεσαν μια έκκληση για επιείκεια, βασισμένη στην “σκληρή του ανατροφή, στη ζωή του στην υπηρεσία και στην αφοσίωσή του στην οικογένειά του”.

Όπως μεταδίδουν οι ΝΥΤ, σε νομικό υπόμνημα που κατατέθηκε αργά τη νύχτα της Πέμπτης (2/1), οι δικηγόροι του, Άβι Βάιτσμαν και Άνταμ Φι, περιέγραψαν την άνοδο του Μενέντεζ στην πολιτική σκηνή του Χάντσον Κάουντι, Νιου Τζέρσεϊ, και καταχώρησαν πλήθος καλών πράξεων που πραγματοποίησε ο κατηγορούμενος προς όφελος των ψηφοφόρων του, κατά τη διάρκεια τριών δεκαετιών στο Κογκρέσο.

Οι Βάιτσμαν και Φι υποστήριξαν ότι το μεγαλύτερο λάθος του Μενέντεζ ήταν ότι παρασύρθηκε από μια σύζυγο με αμφιλεγόμενες προθέσεις.

Η Νατίν Μενέντεζ, σύζυγος του πρώην γερουσιαστή, κατηγορήθηκε επίσης για δωροληψία και άσκηση αθέμιτης επιρροής έναντι ανταλλάγματος, όπως μετρητά, χρυσές ράβδους και ένα κάμπριο Mercedes-Benz. Η δίκη της αναμένεται να ξεκινήσει τον επόμενο μήνα.

“Τα στοιχεία έδειξαν ότι ο γερουσιαστής Μενέντεζ δεν γνώριζε τις ενέργειες της Νατίν, όπως τη λήψη και πώληση χρυσών ράβδων από την ίδια και τα μετρητά που φύλασσε στο ντουλάπι και το θυρίδα της”, ανέφεραν οι δικηγόροι στο υπόμνημά τους.

Σε επιστολή υποστήριξης που κατατέθηκε επίσης την Πέμπτη, η κόρη του Μενέντεζ, Αλίσια Μενέντεζ, γνωστή παρουσιάστρια του MSNBC, μίλησε για τις θυσίες που έκανε ο πατέρας της για τη σύζυγό του, η οποία υποβάλλεται σε θεραπεία για καρκίνο του μαστού.

«Κατά τις πιο σκοτεινές μέρες της ζωής του, έχει αντιμετωπίσει τη διάγνωση του καρκίνου της γυναίκας του με ένα είδος χάρης και συγχώρεσης που ειλικρινά δεν κατανοώ αλλά θαυμάζω», έγραψε η Αλίσια Μενέντεζ.

Η επιστολή της είναι μία από τις τουλάχιστον 120 που κατατέθηκαν υπέρ του Μενέντεζ, σε μια προσπάθεια να επιτευχθεί μια ποινή φυλάκισης πολύ μικρότερη από τα 12 χρόνια που προτείνει το τμήμα αναστολών του δικαστηρίου. Το γραφείο του Εισαγγελέα της Νότιας Περιφέρειας της Νέας Υόρκης, που άσκησε τη δίωξη, αναμένεται να καταθέσει τη δική του πρόταση ποινής τις επόμενες εβδομάδες.

Από την πλευρά του, ο 71χρονος πρώην γερουσιαστής επιμένει στην αθωότητά του και σχεδιάζει να εφεσιβάλει την απόφαση του δικαστηρίου.

Ωστόσο, ο ομοσπονδιακός δικαστής, Σίντνεϊ Στάιν, απέρριψε το αίτημα του Μενέντεζ να καθυστερήσει η καταδίκη του έως ότου ολοκληρωθεί η δίκη της συζύγου του.

Στο υπόμνημα της Πέμπτης, οι δικηγόροι του πρώην γερουσιαστή χαρακτήρισαν την πρόταση για 12 χρόνια φυλάκισης ως “καταδίκη ζωής και θανάτου για κάποιον της ηλικίας και της κατάστασης του Μπομπ». Ανέφεραν ότι μια ποινή μικρότερη των 27 μηνών, σε συνδυασμό με «τουλάχιστον δύο χρόνια έντονης κοινοτικής υπηρεσίας», θα ήταν πιο δίκαιη.

Οι επιστολές υποστήριξης προέρχονται από πρώην ψηφοφόρους, φίλους, μέλη της οικογένειας και έναν μικρό αριθμό τοπικών πολιτικών ηγετών του Νιου Τζέρσεϊ.

Η δικηγορική ομάδα του τόνισε ότι η δημόσια πτώση του Μενέντεζ αποτελεί ήδη μια σκληρή τιμωρία, αφού τον έχει μετατρέψει σε «εθνικό ανέκδοτο» και του έχει επιφέρει οικονομική καταστροφή.