Δεκάδες ένοπλοι Αμερικανοί μισθοφόροι θα ελέγχουν πέρασμα στη Γάζα

Μια μικρή αμερικανική ιδιωτική εταιρεία security προσλαμβάνει σχεδόν 100 βετεράνους των ειδικών δυνάμεων των ΗΠΑ για να βοηθήσουν στη διαχείριση ενός σημείου ελέγχου στη Γάζα κατά τη διάρκεια της εκεχειρίας μεταξύ Ισραήλ και Χαμάς, σύμφωνα με εκπρόσωπο της εταιρείας και ένα email πρόσληψης.

Η UG Solutions, μια χαμηλού προφίλ εταιρεία που ιδρύθηκε το 2023 και εδρεύει στο Davidson της Βόρειας Καρολίνας, προσφέρει ημερήσιο μισθό που ξεκινά από 1.100 δολάρια καθώς και προκαταβολή 10.000 δολαρίων στους βετεράνους που προσλαμβάνει, όπως αναφέρεται στο email, στο οποίο είχε πρόσβαση το Reuters.

Αποστολή τους θα είναι να στελεχώσουν το σημείο ελέγχου σε ένα κρίσιμο σταυροδρόμι στο εσωτερικό της Γάζας, σύμφωνα με τον εκπρόσωπο της εταιρείας, ο οποίος επιβεβαίωσε την αυθεντικότητα του email πρόσληψης.

Ο ίδιος ανέφερε ότι κάποιοι μισθοφόροι έχουν ήδη προσληφθεί και βρίσκονται στο σημείο ελέγχου, αλλά δεν αποκάλυψε τον ακριβή αριθμό όσων έχουν φτάσει στη Γάζα.

Τα νέα στοιχεία για τον ρόλο της UG Solutions στη Γάζα

Αν και ο ρόλος της UG Solutions στη συμφωνία εκεχειρίας είχε ήδη αναφερθεί, το email πρόσληψης αποκαλύπτει νέες λεπτομέρειες που δεν είχαν δημοσιοποιηθεί προηγουμένως, συμπεριλαμβανομένου του στόχου στρατολόγησης 96 βετεράνων, αποκλειστικά με προϋπηρεσία σε αμερικανικές ειδικές δυνάμεις, των αποδοχών καθώς και των τύπων όπλων που θα φέρουν.

Το Reuters ανέφερε στις 7 Ιανουαρίου ότι αξιωματούχοι των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων (ΗΑΕ) είχαν προτείνει τη χρήση ιδιωτικών στρατιωτικών υπηρεσιών ως μέρος μιας μεταπολεμικής ειρηνευτικής δύναμης στη Γάζα, γεγονός που προκάλεσε ανησυχία σε δυτικά κράτη.

Η ανάπτυξη ένοπλων Αμερικανών μισθοφόρων στη Γάζα, όπου η Χαμάς παραμένει ισχυρή παρά τον 14μηνο πόλεμο, είναι πρωτοφανής και ενέχει τον κίνδυνο εμπλοκής Αμερικανών σε μάχες, τη στιγμή που η κυβέρνηση του Ντόναλντ Τραμπ επιδιώκει να αποτρέψει την αναζωπύρωση της σύγκρουσης μεταξύ Ισραήλ και Χαμάς.

Μεταξύ των κινδύνων που αντιμετωπίζουν οι Αμερικανοί μισθοφόροι είναι οι ένοπλες συγκρούσεις με Ισλαμιστές μαχητές ή με Παλαιστίνιους που είναι εξοργισμένοι με την υποστήριξη της Ουάσινγκτον στην ισραηλινή στρατιωτική επιχείρηση στη Γάζα.

«Φυσικά και υπάρχει απειλή που θα αντιμετωπίσουν», δήλωσε ο Avi Melamed, πρώην αξιωματούχος των ισραηλινών υπηρεσιών πληροφοριών.

Σύμφωνα με το έγγραφο της εταιρείας, οι security θα είναι οπλισμένοι με τυφέκια M4, τα οποία χρησιμοποιούνται τόσο από τον ισραηλινό όσο και από τον αμερικανικό στρατό, καθώς και με πιστόλια Glock.

Οι κανόνες εμπλοκής, που καθορίζουν πότε το προσωπικό της UG Solutions μπορεί να ανοίξει πυρ, έχουν οριστικοποιηθεί, ανέφερε ο εκπρόσωπος της εταιρείας, αλλά αρνήθηκε να αποκαλύψει λεπτομέρειες.

Ο εκπρόσωπος της UG Solutions δήλωσε: «Έχουμε το δικαίωμα να αμυνθούμε», αλλά αρνήθηκε να σχολιάσει πώς η εταιρεία κατάφερε να είναι η “εκλεκτή” για το συμβόλαιο που της δίνει τη διαχείριση του σημείου ελέγχου.

Ο ρόλος της Αιγύπτου

Η Ισραηλινή αναπληρώτρια υπουργός Εξωτερικών, Sharren Haskel, δήλωσε την Τρίτη ότι το Ισραήλ απαίτησε η συμφωνία να περιλαμβάνει τη χρήση ιδιωτικής εταιρείας ασφαλείας, η οποία θα συνεργάζεται με αιγυπτιακή εταιρεία ασφάλειας ή τις αιγυπτιακές δυνάμεις για να διατηρηθεί η ασφάλεια και να συνεχιστεί η ροή ανθρωπιστικής βοήθειας στη Γάζα.

Ωστόσο, παραδέχθηκε ότι μένει να φανεί αν η συμφωνία θα λειτουργήσει αποτελεσματικά.

Οι προηγούμενες διαπραγματεύσεις για κατάπαυση του πυρός είχαν καθυστερήσει, καθώς το Ισραήλ απαιτούσε να στελεχώσει το σημείο ελέγχου με δικούς του στρατιώτες.

Μαρτυρίες από τη Γάζα αναφέρουν τις τελευταίες ημέρες ότι Αιγύπτιοι αξιωματούχοι ασφαλείας βρίσκονται στο σημείο ελέγχου και χρησιμοποιούν σαρωτές για τον εντοπισμό όπλων κρυμμένων σε οχήματα.

Αιγυπτιακή πηγή αποκάλυψε ότι οι Αιγύπτιοι στο σημείο ελέγχου είναι ειδικές δυνάμεις, που έχουν εκπαιδευτεί τους τελευταίους μήνες, συμπεριλαμβανομένης της αντιτρομοκρατικής υπηρεσίας.

Αποστολή της εταιρείας η επιθεώρηση των οχημάτων στη Γάζα

Ένας Παλαιστίνιος αξιωματούχος, που συμμετείχε στις διαπραγματεύσεις, επιβεβαίωσε ότι οι μισθοφόροι θα βρίσκονται επίσης στο σημείο ελέγχου, το οποίο βρίσκεται στη διασταύρωση του Διαδρόμου Netzarim, που χωρίζει τη βόρεια και τη νότια Γάζα, και της οδού Salah al-Din, που χωρίζει την ανατολική από τη δυτική πλευρά του θύλακα.

Ωστόσο, ο αξιωματούχος διευκρίνισε ότι οι αμερικανοί θα αναπτυχθούν μακριά από τους κατοίκους που διέρχονται από το σημείο ελέγχου και δεν θα έχουν άμεση επαφή με τον τοπικό πληθυσμό.

Σύμφωνα με το email της UG Solutions, η κύρια αποστολή της εταιρείας είναι η διαχείριση του εσωτερικού σημείου ελέγχου οχημάτων και η επιθεώρηση των οχημάτων.

«Εστιάζουμε αποκλειστικά στα οχήματα», δήλωσε ο εκπρόσωπος της εταιρείας.

Το γραφείο του Ισραηλινού πρωθυπουργού αρνήθηκε να σχολιάσει περαιτέρω τις ρυθμίσεις ασφαλείας. Το Υπουργείο Εξωτερικών των ΗΠΑ, το αιγυπτιακό ΥΠΕΞ και η Χαμάς δεν απάντησαν άμεσα σε αιτήματα για σχόλια.

Οι αντιδράσεις για την εμπλοκή μισθοφορικών στρατών κατά το παρελθόν

Η χρήση ιδιωτικών εταιρειών ασφαλείας από τις ΗΠΑ έχει οδηγήσει σε καταστροφικά περιστατικά στο παρελθόν.

Το 2007, μισθοφόροι της Blackwater, μιας εταιρείας ιδιωτικής ασφάλειας που δεν υπάρχει πλέον, σκότωσαν 14 αμάχους στην Πλατεία Νισούρ της Βαγδάτης, προκαλώντας διπλωματική κρίση και οργή στο Ιράκ. Τέσσερα μέλη της Blackwater καταδικάστηκαν στις ΗΠΑ, αλλά έλαβαν χάρη από τον τότε πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ κατά την πρώτη του θητεία.

Το 2004, αντάρτες στη Φαλούτζα του Ιράκ σκότωσαν τέσσερις Αμερικανούς μισθοφόρους της Blackwater, κρεμώντας τα δύο από τα πτώματά τους σε γέφυρα, γεγονός που προκάλεσε μαζική στρατιωτική απάντηση των ΗΠΑ.

Η UG Solutions θα συνεργαστεί με την Safe Reach Solutions, μια εταιρεία με έδρα τις ΗΠΑ που ειδικεύεται στη διαχείριση logistics και στρατηγικό σχεδιασμό, σύμφωνα με τον εκπρόσωπο της UG Solutions και μια δεύτερη πηγή που γνωρίζει το συμβόλαιο.

Κάθε μισθοφόρος θα έχει κάλυψη ασφάλειας ύψους 500.000 δολαρίων για περιπτώσεις ατυχήματος, θανάτου ή απώλειας άκρων, ενώ οι πρώην ειδικοί ιατροί των Ειδικών Δυνάμεων θα λαμβάνουν ημερήσιο μισθό 1.250 δολαρίων, σύμφωνα με το email.

Μια ξεχωριστή πηγή αποκάλυψε ότι η αποστολή χρηματοδοτείται από το Ισραήλ και αραβικές χώρες, χωρίς να κατονομάζονται, ενώ η κυβέρνηση των ΗΠΑ δεν είχε άμεση εμπλοκή στην απόφαση να συμπεριληφθεί η εταιρεία ασφαλείας στη συμφωνία εκεχειρίας ούτε στην ανάθεση του συμβολαίου.

Ο Ahmed Fuad Alkhatib, ερευνητής του Atlantic Council που γεννήθηκε στη Γάζα, υποβάθμισε τον κίνδυνο για τους Αμερικανούς μισθοφόρους, σημειώνοντας ότι η παρουσία τους συμβάλλει στην αφήγηση νίκης της Χαμάς επί του Ισραήλ.

«Ακόμα και η Χαμάς, παρά τη ρητορική και τις ενέργειές της, κατανοεί ότι αυτή ακριβώς η αμερικανική παρουσία… τροφοδοτεί την αφήγησή της περί νίκης», δήλωσε.

Η Γάζα έχει καταστραφεί από 15 μήνες πολέμου, που ξεκίνησε μετά την επίθεση της Χαμάς στις 7 Οκτωβρίου 2023 στο Ισραήλ, κατά την οποία 1.200 άτομα σκοτώθηκαν και 250 αιχμαλωτίστηκαν, σύμφωνα με ισραηλινές πηγές.

Ο πόλεμος έχει προκαλέσει τον θάνατο σχεδόν 47.000 Παλαιστινίων, οι περισσότεροι εκ των οποίων ήταν άμαχοι.

Στις 19 Ιανουαρίου, ξεκίνησε μια εκεχειρία 60 ημερών, η πρώτη φάση μιας συμφωνίας που διαμεσολάβησαν η Αίγυπτος και το Κατάρ με την υποστήριξη των ΗΠΑ.

Έκτοτε, εκατοντάδες χιλιάδες εκτοπισμένοι Παλαιστίνιοι επιστρέφουν πεζοί ή με οχήματα μέσω του σημείου ελέγχου, κατευθυνόμενοι προς τη Γάζα Σίτι, η οποία έχει καταστραφεί σχεδόν ολοκληρωτικά από τους ισραηλινούς βομβαρδισμούς.

Η άγνωστη UG Solutions

Πολλά άτομα στον χώρο της ιδιωτικής ασφάλειας δήλωσαν στο Reuters ότι δεν είχαν ακούσει ποτέ για την UG Solutions.

Ο μοναδικός επίσημος εκπρόσωπος της εταιρείας που καταγράφεται στα αρχεία της πολιτείας της Βιρτζίνια είναι ο Jameson Govani, ένας βετεράνος των Ειδικών Δυνάμεων των ΗΠΑ, ο οποίος δεν απάντησε σε τηλεφωνικά μηνύματα.

Μια πηγή στον χώρο των ιδιωτικών στρατιωτικών εταιρειών, που έχει γνώση της συμφωνίας, ανέφερε ότι η ανάπτυξη Αμερικανών στη Γάζα φαίνεται εξαιρετικά επικίνδυνη, καθώς υπάρχει κίνδυνος οι μάχες να κλιμακωθούν πολύ γρήγορα.

Παραμένει αβέβαιο τι θα συμβεί αν οι μισθοφόροι δεχθούν επίθεση ή αιχμαλωτιστούν και ποιο νομικό καθεστώς θα διέπει τις ενέργειές τους.

Το email δεν προσδιορίζει ποιος θα τους διασώσει σε περίπτωση ανάγκης.

Ο εκπρόσωπος της UG Solutions δήλωσε ότι το έγγραφο πρόσληψης είναι παλιό και διαβεβαίωσε ότι υπάρχουν δυνάμεις ταχείας αντίδρασης, χωρίς να δώσει περαιτέρω λεπτομέρειες.

«Είμαστε πλήρως εξοπλισμένοι για να διασφαλίσουμε τη δική μας ασφάλεια», ανέφερε χαρακτηριστικά.