Δολοφονία CEO της UnitedHealthcare: Γιατί ο δράστης παραμένει ελεύθερος

Πολλά είναι τα ερωτήματα που έχουν προκύψει από την εν ψυχρώ δολοφονία του Μπράιαν Τόμσον, του προέδρου-διευθύνοντος συμβούλου του τμήματος ασφαλίσεων του ομίλου UnitedHealthcare, ο οποίος δέχθηκε πυροβολισμούς και έπεσε νεκρός το πρωί της Τετάρτης (04/12) έξω από ξενοδοχείο του Μανχάταν.

Τρεις ημέρες μετά τη “στοχευμένη επίθεση”, όπως τη χαρακτήρισε η αστυνομία, σε βάρος του CEO, οι αρχές έχουν αρχίσει να συνθέτουν το παζλ των κινήσεων του υπόπτου, ωστόσο πέρα από τις φωτογραφίες του που έχουν δοθεί στη δημοσιότητα και ένα σακίδιο που εντοπίστηκε σε δασώδη περιοχή στο Σέντραλ Παρκ, δεν έχουν καταφέρει να τον εντοπίσουν.

Και όπως όλα δείχνουν ο εντοπισμός του εξελίσσεται σε μία ιδιαίτερα δύσκολη διαδικασία.

Πώς γίνεται να παραμένει άφαντος ενώ υπάρχουν παντού κάμερες στη Νέα Υόρκη;

Η διαδικασία αναζήτησης και εξέτασης ενός τεράστιου όγκου βίντεο από τις περιοχές που ενδέχεται να πέρασε ο δολοφόνος μπορεί να πάρει εβδομάδες, καθώς οι αρχές προσπαθούν να χαρτογραφήσουν κάθε κίνησή του.

Σύμφωνα με την αστυνομία, ο ύποπτος έφτασε στη Νέα Υόρκη 10 ημέρες πριν από το έγκλημα, στις 24 Νοεμβρίου, όπως δήλωσε αξιωματούχος του νόμου στο CNN. Καθ’ όλη τη διάρκεια της παραμονής του, ο ύποπτος εμφανίστηκε σε κάμερες πολλές φορές, αλλά πάντα φορώντας κουκούλα και μάσκα σε δημόσιους χώρους.

“Ξέρει ότι είναι στις κάμερες – είναι η Νέα Υόρκη“, δήλωσε ο Τζον Μίλερ, επικεφαλής αναλυτής του CNN για θέματα νόμου και πληροφοριών.

Η αστυνομία εξετάζει ατελείωτες ώρες βίντεο, ελπίζοντας να βρει περισσότερα στοιχεία, όπως για παράδειγμα αν ο ύποπτος συναντήθηκε με κάποιον κατά τη διάρκεια της παραμονής του στην πόλη.

“Θα τους πάρει εβδομάδες… Θα αναπαραστήσουν κάθε βήμα του ταξιδιού του που καταγράφηκε σε βίντεο”, δήλωσε ο Μίλερ.

Αν και ο δολοφόνος φέρεται να είχε σχεδιάσει προσεκτικά κάθε λεπτομέρεια, “θα εκπλαγεί από το πόσο μακριά μπορεί να φτάσει η NYPD στη συλλογή βίντεο”, δήλωσε ο πρώην επικεφαλής του Τμήματος της NYPD, Κένενθ Κόρι. “Και δεν θα περιοριστούν μόνο στο σημείο του εγκλήματος και την πορεία διαφυγής του”, δήλωσε ο ίδιος.

Γιατί δεν μπόρεσαν να τον βρουν στο Σέντραλ Παρκ την ημέρα της δολοφονίας;

Λίγα λεπτά μετά τη δολοφονία του Τόμσον την Τετάρτη, βίντεο από κάμερες ασφαλείας δείχνουν τον ύποπτο να οδηγεί ηλεκτρικό ποδήλατο στο Central Park στις 6:48 το πρωί. Με έκταση 843 στρέμματα, το Central Park είναι μεγαλύτερο από το Μονακό. “Είναι ένα μεγάλο πάρκο με πολύπλοκο έδαφος”, δήλωσε ο Τζον Μίλερ.

Ο ύποπτος φαίνεται να έφυγε από το πάρκο μέσα σε λίγα λεπτά. Μετά την ανασκόπηση του υλικού ασφαλείας, η αστυνομία πιστεύει ότι ίσως έχει φύγει από την έξοδο στην Δυτική 77η Οδό, αλλά χωρίς το “γκρί σακίδιο” που φορούσε κατά τη διάρκεια της δολοφονίας.

Στις 7 το πρωί, ένας άντρας που έμοιαζε με τον ύποπτο εντοπίστηκε να οδηγεί ποδήλατο στην Δυτική 85η Οδό, όπως καταγράφει ιδιωτικό βίντεο παρακολούθησης. Αξιωματούχοι του νόμου ανέφεραν στο CNN ότι έχουν εξετάσει το βίντεο και πιστεύουν πως δείχνει πιθανότατα τον δολοφόνο.

Γιατί κανείς δεν τον έχει αναγνωρίσει;

Ορισμένοι έχουν παρουσιάσει τον φερόμενο δολοφόνο ως έναν άνδρα που εκδικείται το σύστημα υγειονομικής περίθαλψης, το οποίο κατά την άποψή τους βάζει τα κέρδη πάνω από τη ζωή των ασθενών, και αυτό ίσως αποτρέψει κάποιους από το να αναφέρουν πιθανές θεάσεις του. Τα στοιχεία υποδεικνύουν επίσης ότι ο δράστης θεωρούσε τον εαυτό του “μια φιγούρα τύπου Μπάτμαν, που αναζητούσε δικαιοσύνη εκ μέρους των ανθρώπων που πιστεύει ότι εκπροσωπεί“, δήλωσε η Μπριάννα Φοξ, καθηγήτρια εγκληματολογίας στο Πανεπιστήμιο της Νότιας Φλόριντα.

Δεκάδες χιλιάδες χρήστες των κοινωνικών μέσων ενημέρωσης χλεύασαν τον θάνατο του διευθύνοντος συμβούλου και έδειξαν ελάχιστη συμπόνια μετά τη δολοφονία. Ανάρτηση της μητρικής εταιρείας της UnitedHealthcare που θρηνούσε τον θάνατο του Τόμσον είχε συγκεντρώσει περισσότερες από 82.000 αντιδράσεις μέχρι την Παρασκευή, εκ των οποίων οι 76.000 ήταν emoji γέλια.

Μπορεί η τεχνολογία αναγνώρισης προσώπου να αναγνωρίσει τον ύποπτο;

Μια φωτογραφία του υπόπτου με τη μάσκα κατεβασμένη, η οποία τραβήχτηκε όταν ο ίδιος φλέρταρε μία υπάλληλο ξενοδοχείου, θα μπορούσε να αποτελεί το καλύτερο δείγμα για την αναγνώριση του υπόπτου.

Ωστόσο, σε αντίθεση με την κοινή πεποίθηση, το λογισμικό αναγνώρισης προσώπου δεν συνδέει πάντα το πρόσωπο ενός υπόπτου με την ταυτότητά του, δήλωσε ο Ντόνι Σκοτ, CEO της IDEMIA Group, που ειδικεύεται στην τεχνολογία αναγνώρισης προσώπου.

“Πολλοί Αμερικανοί πιστεύουν ότι οι αρχές έχουν εικόνες όλων των ανθρώπων στις Ηνωμένες Πολιτείες. Αυτό δεν είναι αλήθεια”, είπε. “Αν ο ύποπτος δεν είναι κάτοικος της Νέας Υόρκης και δεν έχει συλληφθεί ποτέ, οι πιθανότητες είναι να μην βρίσκεται στη βάση δεδομένων εγκληματιών ή στο αρχείο φωτογραφιών της αστυνομίας.

“Αυτό που πιθανότατα συμβαίνει σε όλες τις αρχές επιβολής του νόμου είναι ότι αναζητούν αυτή τη φωτογραφία στα τοπικά τους συστήματα για να δουν αν αυτός ο δράστης υπάρχει στις βάσεις δεδομένων τους”, πρόσθεσε ο Σκοτ.

Ορισμένοι πιστεύουν επίσης ότι οι αρχές μπορούν να διασταυρώσουν απλώς το πρόσωπο ενός υπόπτου με τις φωτογραφίες από άδειες οδήγησης που διατηρεί το Τμήμα Οχημάτων, αλλά η πραγματικότητα είναι πιο περίπλοκη.

“Πρόκειται για μια νομική διαδικασία αδειοδότησης. Η Πολιτεία της Νέας Υόρκης δεν έχει πρόσβαση στη βάση δεδομένων του DMV (Department of Motor Vehicles) για σκοπούς επιβολής του νόμου βάσει νόμου”, εξήγησε ο Σκοτ.

Η τεχνολογία αναγνώρισης προσώπου δεν θα πρέπει να χρησιμοποιείται μόνη της για την αναγνώριση ενός υπόπτου, υπογράμμισε στη συνέχεια ο Σκοτ, τονίζοντας ότι το “το πρόσωπο δεν είναι αποτύπωμα. Δεν είναι DNA”.

Γιατί είναι τόσο δύσκολο να ανακτήσεις δεδομένα από ένα τηλέφωνο;

Ένα τηλέφωνο που βρέθηκε σε ένα στενό από το οποίο φέρεται να έτρεξε για να διαφύγει ο ύποπτος είναι επίσης στην κατοχή των αρχών, ωστόσο η εξαγωγή δεδομένων μπορεί να είναι εξαιρετικά δύσκολη, ανάλογα με το μοντέλο του τηλεφώνου και το λειτουργικό σύστημα.

“Αυτό είναι κάτι με το οποίο οι αρχές σε κάθε επίπεδο παλεύουν τα τελευταία 10 χρόνια και αυτό οφείλεται στην πανταχού παρούσα κρυπτογράφηση από άκρο σε άκρο και σε αυτά τα απίστευτα ασφαλή προγράμματα κλειδώματος που έχουμε στα περισσότερα τηλέφωνα”, δήλωσε ο πρώην αναπληρωτής διευθυντής του FBI Άντριου Andrew ΜακΚέιμπ.

Κατά τη διάρκεια της θητείας του στο FBI, ο ΜακΚέιμπ  “Όταν ερχόταν μία υπόθεση που περιλάμβανε ένα iPhone, το αν μπορούσαμε να αποκτήσουμε πρόσβαση εξαρτιόταν όχι μόνο από το μοντέλο του τηλεφώνου, αλλά και από την συγκεκριμένη έκδοση iOS που έτρεχε”, θυμήθηκε ο ΜακΚέιμπ όσο ήταν ενεργός στην υπηρεσία. “Πρόκειται για έναν πολύπλοκο συνδυασμό υλικού και λογισμικού, και αυτό είναι που καθορίζει αν η αστυνομία έχει τη δυνατότητα να παρακάμψει μηχανισμούς κλειδώματος”, είπε.

Αλλά και όταν καταφέρουν να ανοίξουν το τηλέφωνο, οι τεχνικές προκλήσεις δεν τελειώνουν.

“Μόλις αποκτήσεις πρόσβαση στο τηλέφωνο, τότε αντιμετωπίζεις το πρόβλημα του κρυπτογραφημένου περιεχομένου”, ανέφερε ο ΜακΚέιμπ. “Ορισμένοι χρήστες δεν είναι τόσο πειθαρχημένοι και κρατούν πράγματα, όπως μηνύματα κειμένου και άλλα αρχεία, στα τηλέφωνά τους, οπότε μπορείς να τα διαβάσεις απευθείας από τη συσκευή. Αλλά άλλοι είναι πιο προσεκτικοί, επιτρέποντας στα μηνύματα να διαγράφονται αυτόματα”.

Δεν μπορούν να ταυτοποιήσουν τον ύποπτο με βάση το DNA από το μπουκάλι με το νερό;

Εκτός από το εγκαταλελειμμένο κινητό τηλέφωνο, οι ερευνητές ανακάλυψαν πιθανά δείγματα DNA και σε ένα μπουκάλι νερού που πιστεύουν ότι ο ύποπτος μπορεί να είχε χρησιμοποιήσει.

Ωστόσο, η παρουσία δεδομένων DNA ενδέχεται να μην είναι αρκετή για να ταυτοποιηθεί ο ύποπτος.

Αν ο ύποπτος είχε διαπράξει προηγουμένως κάποιο έγκλημα και το DNA του είχε καταχωρηθεί σε βάση δεδομένων των αρχών, τότε η ταυτοποίησή του μπορεί να είναι ευκολότερη. Ωστόσο, αν ο ύποπτος δεν είχε ποινικό μητρώο, η ταυτοποίησή του μέσω DNA καθίσταται πιο δύσκολη.

Υπάρχει όμως μια πιθανότητα ο ύποπτος να απομονωθεί με τη χρήση γενετικής γενεαλογίας, αν κάποιος από τους συγγενείς του εισήγαγε τα δεδομένα του DNA του σε μια δημόσια βάση δεδομένων.

“Μπορούν να χρησιμοποιήσουν οικογενειακό DNA, αλλά αυτό απαιτεί λίγο περισσότερο χρόνο για να επεξεργαστεί”, δήλωσε ο Κάλαχαν Ουόλς, συμπαρουσιαστής της εκπομπής “America’s Most Wanted”.

Αν και ο ύποπτος μπορεί να έχει φύγει από τη Νέα Υόρκη, η NYPD θα συνεχίσει την αναζήτηση για στοιχεία, δήλωσε η Επίτροπος Τζέσικα Τις. “Αυτή τη στιγμή επεξεργαζόμαστε έναν τεράστιο όγκο αποδεικτικών στοιχείων σε αυτή την υπόθεση. Πολλά εγκληματολογικά στοιχεία, δακτυλικά αποτυπώματα, δείγματα DNA καθώς και μία εκτεταμένη έρευνα μέσω καμερών”, πρόσθεσε.

“Όμως, παρά την πληθώρα των στοιχείων, η εύρεση του υπόπτου είναι ένα δύσκολο έργο”, κατέληξε ο ΜακΚέιμπ.