Εφιαλτικός χιονιάς στις ΗΠΑ – Σε κατάσταση έκτακτης ανάγκης 5 πολιτείες

Μια ισχυρή καταιγίδα σαρώνει την κεντρική περιοχή των ΗΠΑ δημιουργώντας σοβαρά προβλήματα λόγω ενός εφιαλτικού “κοκτέιλ” χιονιού, πάγου και χαμηλών θερμοκρασιών.

Η Εθνική Υπηρεσία Καιρού (NWS) εξέδωσε προειδοποιήσεις για χιονοκαταιγίδες από το Κάνσας και το Μιζούρι – όπου αναμένονται χιονοθύελλες – μέχρι το Νιου Τζέρσεϊ.

Στις δύο πολιτείες όπου ήταν σε ισχύ προειδοποιήσεις για χιονοθύελλες, οι συνθήκες των ταξιδιών «μπορεί να είναι πολύ δύσκολες έως αδύνατες», με το χιόνι να παρασύρεται από ισχυρούς ανέμους και να μειώνει την ορατότητα, δήλωσε η NWS. Οι θυελλώδεις άνεμοι ενδέχεται να ρίξουν κλαδιά δέντρων.

«Μην ταξιδεύετε εκτός αν είναι απολύτως απαραίτητο!» προειδοποίησε η NWS.

Μέχρι το απόγευμα της Κυριακής (τοπική ώρα), αναμενόταν εκτεταμένος χιονιάς από το κεντρικό Κάνσας έως την Ιντιάνα, κυρίως κατά μήκος και βόρεια της διαδρομής Ιντερστάιτ 70. Μέρος της διαδρομής είχε κλείσει στο κεντρικό Κάνσας το απόγευμα. Οι συνολικές ποσότητες χιονιού και χιονόνερου για κάποιες περιοχές του Κάνσας και του βόρειου Μιζούρι αναμένονταν να φτάσουν τα 35,6 εκ.

Η καταιγίδα επρόκειτο να μετακινηθεί στη συνέχεια στην κοιλάδα του Οχάιο, επηρεάζοντας σημαντικά τις μετακινήσεις.

Σοβαρές καταιγίδες, με πιθανότητα για ανεμοστρόβιλους και χαλάζι, είναι επίσης πιθανό να προκύψουν καθώς η καταιγίδα θα διασχίζει την Κάτω Κοιλάδα του Μισισιπή, προειδοποίησε η NWS.

Σε ορισμένες περιοχές της βόρειας Νέας Υόρκης καταγράφηκε σχεδόν ένα μέτρο χιόνι.

Πυροσβεστικό όχημα, φορτηγά και αυτοκίνητα ανετράπησαν δυτικά του Σαλίνα, στο Κάνσας.

Πολλά τροχαία ατυχήματα λόγω της βροχής σημειώθηκαν στο Γουίτσιτα του Κάνσας και η αστυνομία ζήτησε από τους οδηγούς να παραμείνουν στο σπίτι τους αν είναι δυνατόν και να προσέχουν τα οχήματα έκτακτης ανάγκης.

Το διεθνές αεροδρόμιο του Κάνσας Σίτι ανέστειλε προσωρινά τις πτήσεις το απόγευμα λόγω πάγου. Δεκάδες πτήσεις καθυστέρησαν, συμπεριλαμβανομένης μιας τσάρτερ πτήσης που μετέφερε την ομάδα των Kansas City Chiefs, πριν ανοίξουν ξανά οι διάδρομοι προσγείωσης.

Πολλές επιχειρήσεις έκλεισαν στην περιοχή του Κάνσας Σίτι, και η σχολική περιφέρεια της προαστιακής περιοχής Ιντιπέντενς, στο Μιζούρι, είπε ότι ίσως χρειαστεί να ακυρώσει τα μαθήματα για μία ή περισσότερες μέρες.

Από τη Δευτέρα, τα ανατολικά δύο τρίτα της χώρας θα βιώσουν επικίνδυνους ψυχρούς ανέμους, σύμφωνα με τις προβλέψεις. Οι θερμοκρασίες μπορεί να είναι από 7 έως 14°C κάτω από τον φυσιολογικό μέσο όρο, καθώς ο πολικός στρόβιλος θα εκτείνεται από την Αρκτική.

Σε κατάσταση έκτακτης ανάγκης 5 πολιτείες και η Ουάσιγκτον

Ο κυβερνήτης της Βιρτζίνια, Γκλεν Γιάνγκκιν, κήρυξε κατάσταση έκτακτης ανάγκης την Παρασκευή το βράδυ ενόψει της καταιγίδας και ενθάρρυνε τους κατοίκους να ψηφίσουν νωρίς το Σάββατο πριν από τις ειδικές εκλογές της πολιτείας την Τρίτη, σύμφωνα με δήλωση του στο X.

Σε κατάσταση έκτακτης ανάγκης βρίσκονται επίσης το Κάνσας, το Κεντάκι, το Μέριλαντ, πολλές πόλεις της κεντρικής Ιντιάνα αλλά και η Ουάσινγκτον.

Στην Ουάσινγκτον οδηγοί έχουν ενημερωθεί να μην παρκάρουν στις οδούς έκτακτης ανάγκης λόγω χιονιού, αλλιώς κινδυνεύουν τα οχήματά τους να ρυμουλκηθούν.

Μια ομάδα διαχείρισης χιονιού έχει αναπτυχθεί, με τις επιχειρήσεις να ξεκινούν απόψε σε όλες τις διαδρομές έκτακτης ανάγκης λόγω χιονιού, συμπεριλαμβανομένου του εθνικού οδικού δικτύου, σύμφωνα με δήλωση της Δημάρχου του DC, Muriel Bowser.

Κατά τη διάρκεια κατάστασης έκτακτης ανάγκης λόγω ψύχους, η περιφέρεια παρέχει πρόσθετες υπηρεσίες και υποστήριξη για την προστασία των αστέγων και ευάλωτων κατοίκων, προσθέτει η δήλωση.

«Έχουν ξεκινήσει εντατικές προσπάθειες προσέγγισης ευάλωτων κατοίκων για να τους βοηθήσουν να έχουν πρόσβαση σε καταφύγια, θερμαινόμενα λεωφορεία και άλλους πόρους».

Ο πιο ψυχρός Ιανουάριος από το 2011

Την ίδια ώρα οι ειδικοί κάνουν λόγο για τον πιο ψυχρό Ιανουάριο στις Ηνωμένες Πολιτείες από το 2011, όταν οι μέσες τιμές  θερμοκρασίας έπεσαν στους -1°C.

Αυτή η θερμοκρασία ήταν 0.4°C κάτω από τον μέσο όρο της περιόδου 1901-2000, καθιστώντας τον Ιανουάριο του 2011 τον πιο ψυχρό από το 1994, σύμφωνα με κυβερνητική έκθεση για το κλίμα εκείνη την εποχή.

Οι χιονοκαταιγίδες που έχουν επηρεάσει τα βορειοανατολικά των Ηνωμένων Πολιτειών κατά τη διάρκεια αυτού του μήνα, ενδέχεται να οδηγήσουν στην κατάρριψη του ρεκόρ χιονόπτωσης για τον Ιανουάριο σε Νέα Υόρκη και Χάρτφορντ.