ΗΠΑ: Στις 10 Ιανουαρίου η ποινή στον Τραμπ για την υπόθεση Ντάνιελς – Αποφεύγει τη φυλάκιση

Ο Ντόναλντ Τραμπ πρέπει να καταδικαστεί στις 10 Ιανουαρίου στην ποινική υπόθεση στην οποία κρίθηκε ένοχος για κατηγορίες που αφορούν τον χρηματισμό στην πορνοστάρ Στόρμι Ντάνιελς για να μην αποκαλύψει τη σύντομη σχέση τους, όπως αποφάσισε την Παρασκευή δικαστής, προσθέτοντας ότι δεν σκοπεύει να επιβάλει ποινή φυλάκισης.

Ο δικαστής Χουάν Μέρτσαν δήλωσε ότι απέρριψε την αίτηση του Τραμπ για απόρριψη της υπόθεσης λόγω της νίκης του στις προεδρικές εκλογές. Ο δικαστής, σύμφωνα με το Reuters, ανέφερε ότι ο Ρεπουμπλικανός νεοεκλεγείς πρόεδρος μπορεί να παραστεί στην ανακοίνωση της ποινής, η οποία θα πραγματοποιηθεί μόλις 10 ημέρες πριν από την ορκωμοσία του, είτε αυτοπροσώπως είτε εικονικά.

Ο Μέρτσαν έγραψε ότι μια ποινή «άνευ όρων απαλλαγής» – που σημαίνει χωρίς κράτηση, χρηματικό πρόστιμο ή επιτήρηση – θα ήταν «η πιο βιώσιμη λύση».

Εκπρόσωπος του Τραμπ δεν απάντησε άμεσα σε αίτημα για σχόλιο.

Στη δεύτερη αίτηση του Τραμπ για απόρριψη της υπόθεσης, που κατατέθηκε μετά την καταδίκη του τον Μάιο, οι δικηγόροι υπεράσπισής του υποστήριξαν ότι το να εκκρεμεί η υπόθεση κατά τη διάρκεια της προεδρίας του θα εμπόδιζε την ικανότητά του να κυβερνά.

Ο Μέρτσαν απέρριψε αυτό το επιχείρημα, γράφοντας ότι η ανατροπή της ετυμηγορίας των ενόρκων θα «υπονόμευε το κράτος δικαίου με ανυπολόγιστους τρόπους».

«Η ιδιότητα του κατηγορούμενου ως νεοεκλεγέντα Προέδρου δεν απαιτεί την δραστική και “σπάνια” εφαρμογή της εξουσίας του δικαστηρίου να κάνει δεκτό το αίτημα για απόρριψη της υπόθεσης», έγραψε ο Μέρτσαν στην απόφαση.

Ο Τραμπ ήταν αρχικά προγραμματισμένο να καταδικαστεί στις 26 Νοεμβρίου, αλλά ο Μέρτσαν ανέβαλε την ημερομηνία επ’ αόριστον, μετά τη νίκη του Τραμπ έναντι της Δημοκρατικής Αντιπροέδρου Καμάλα Χάρις στις εκλογές της 5ης Νοεμβρίου.

Οι εισαγγελείς από το γραφείο του Εισαγγελέα του Μανχάταν, Άλβιν Μπραγκ, που ανέλαβε την υπόθεση, δήλωσαν ότι υπάρχουν μέτρα λιγότερο δραστικά από την «ακραία λύση» της ανατροπής της ετυμηγορίας των ενόρκων, τα οποία θα μπορούσαν να μετριάσουν τις ανησυχίες του Τραμπ σχετικά με την απόσπασή του από τα καθήκοντά του λόγω της ποινικής υπόθεσης κατά τη διάρκεια της θητείας του ως πρόεδρος.

Πρότειναν στον Μέρτσαν διάφορες επιλογές, όπως την καθυστέρηση της επιβολής της ποινής έως ότου ο Τραμπ, που είναι 78 ετών, αποχωρήσει από τον Λευκό Οίκο το 2029, ή την εγγύηση ότι η ποινή δεν θα περιλαμβάνει φυλάκιση.

Οι εισαγγελείς πρότειναν επίσης ότι ο δικαστής θα μπορούσε απλώς να τερματίσει την υπόθεση με τη σημείωση ότι ο Τραμπ δεν καταδικάστηκε ποτέ και ότι η καταδίκη του ούτε επικυρώθηκε ούτε ανατράπηκε σε έφεση. Ανέφεραν ότι παρόμοια προσέγγιση έχει χρησιμοποιηθεί σε περιπτώσεις όπου ένας κατηγορούμενος πεθαίνει μετά την καταδίκη του αλλά πριν από την ανακοίνωση της ποινής.

Η υπόθεση αφορά στον χρηματισμό ύψους 130.000 δολαρίων που έκανε ο πρώην δικηγόρος του Τραμπ, Μάικλ Κοέν, στην ηθοποιό ερωτικών ταινιών Στόρμι Ντάνιελς. Η πληρωμή έγινε για να εξασφαλιστεί η σιωπή της πριν από τις εκλογές του 2016 σχετικά με μια σεξουαλική επαφή που ισχυρίζεται ότι είχε μαζί του πριν από μία δεκαετία, κάτι που ο Τραμπ αρνείται.

Τον Μάιο, σώμα ενόρκων στο Μανχάταν έκρινε τον Τραμπ ένοχο για 34 κατηγορίες αλλοίωσης επιχειρηματικών εγγράφων για να καλύψει την πληρωμή. Ήταν η πρώτη φορά που ένας πρόεδρος των ΗΠΑ -εν ενεργεία ή πρώην- κρίθηκε ένοχος ή κατηγορήθηκε για ποινικό αδίκημα.

Ο Τραμπ δήλωσε αθώος και χαρακτήρισε την υπόθεση ως προσπάθεια του Δημοκρατικού εισαγγελέα Μπραγκ να πλήξει την εκστρατεία του για το 2024.

Στις 16 Δεκεμβρίου, ο Τραμπ έχασε μια ξεχωριστή προσπάθεια να ανατρέψει την καταδίκη με βάση την απόφαση του Ανωτάτου Δικαστηρίου των ΗΠΑ της 1ης Ιουλίου, η οποία ορίζει ότι οι πρόεδροι δεν μπορούν να διωχθούν ποινικά για τις επίσημες ενέργειές τους και ότι αποδεικτικά στοιχεία για αυτές δεν μπορούν να χρησιμοποιηθούν σε ποινικές υποθέσεις που αφορούν προσωπική συμπεριφορά.

Απορρίπτοντας το αίτημα του Τραμπ για απόρριψη της υπόθεσης, ο δικαστής Μέρτσαν δήλωσε ότι η δίωξη για «αποφασιστικά προσωπικές πράξεις αλλοίωσης επιχειρηματικών εγγράφων δεν αποτελεί κίνδυνο παραβίασης της εξουσίας και της λειτουργίας της εκτελεστικής εξουσίας».

Η αλλοίωση επιχειρηματικών εγγράφων τιμωρείται με ποινή φυλάκισης έως και τέσσερα χρόνια, αλλά η φυλάκιση δεν είναι υποχρεωτική. Πριν από τη νίκη του στις εκλογές, νομικοί ειδικοί επί του θέματος, είχαν δηλώσει ότι ήταν απίθανο ο Τραμπ να φυλακιστεί λόγω της έλλειψης ποινικού ιστορικού και της προχωρημένης ηλικίας του.

Το 2023, ο Τραμπ κατηγορήθηκε σε τρεις άλλες ποινικές υποθέσεις σε πολιτειακό και ομοσπονδιακό επίπεδο: μία που αφορά απόρρητα έγγραφα που κράτησε μετά την αποχώρησή του από το αξίωμα και δύο που σχετίζονται με τις προσπάθειές του να ανατρέψει την ήττα του στις εκλογές του 2020.

Δήλωσε αθώος και στις τρεις υποθέσεις. Το Υπουργείο Δικαιοσύνης απέσυρε τις δύο ομοσπονδιακές υποθέσεις μετά τη νίκη του Τραμπ στις εκλογές.

Η ποινική υπόθεση του Τραμπ στην πολιτεία της Τζόρτζια για κατηγορίες που σχετίζονται με την προσπάθειά του να ανατρέψει το αποτέλεσμα των εκλογών του 2020 στην πολιτεία αυτή εκκρεμεί ακόμα.