Υπάρχει λόγος που οι συνομιλίες Τραμπ για την Ουκρανία θα γίνουν στη Σαουδική Αραβία

Η επιλογή της Σαουδικής Αραβίας από την κυβέρνηση Τραμπ ως τόπου διεξαγωγής κρίσιμων συνομιλιών για την Ουκρανία αναδεικνύει τη θεαματική διπλωματική της ανάκαμψη από την περιθωριοποίηση που ακολούθησε τη δολοφονία του δημοσιογράφου Τζαμάλ Κασόγκι το 2018.

Το βαρύ πλήγμα που δέχθηκε τότε η εικόνα της χώρας και, κυρίως, του de facto ηγέτη της, του πρίγκιπα διαδόχου Μοχάμεντ μπιν Σαλμάν, φαίνεται να έχει ξεπεραστεί. Παρότι η Σαουδική Αραβία εξακολουθεί να δέχεται διεθνείς επικρίσεις για το ζήτημα των ανθρωπίνων δικαιωμάτων, ο ρόλος της στην παγκόσμια σκηνή έχει ενισχυθεί σημαντικά.

Αξιοποιώντας αμύθητα ποσά στον τομέα της ψυχαγωγίας και του αθλητισμού, το Ριάντ έχει εδραιώσει τη θέση του ως κεντρικός παίκτης στην παγκόσμια σκηνή. Παράλληλα, σε διπλωματικό επίπεδο, η σαουδαραβική ηγεσία έχει διαφοροποιήσει τη στρατηγική της, απομακρυνόμενη από την παραδοσιακή εξάρτηση από τις ΗΠΑ.

Κατά τη διάρκεια της προεδρίας Μπάιντεν, το Ριάντ υιοθέτησε μια πιο ανεξάρτητη εξωτερική πολιτική, προτάσσοντας τα εθνικά του συμφέροντα. Ανέπτυξε στενότερες σχέσεις με χώρες που θεωρούνται αντίπαλοι της Ουάσινγκτον, όπως η Ρωσία και η Κίνα, σηματοδοτώντας μια στροφή στις διεθνείς του συμμαχίες.

Όπως γράφει το BBC, η επιστροφή του Ντόναλντ Τραμπ στον Λευκό Οίκο αποτελεί θετική εξέλιξη για τη Σαουδική Αραβία. Η πρώτη του επίσημη επίσκεψη ως προέδρου, το 2017, έγινε στο Ριάντ, ενώ η συναλλακτική φύση της εξωτερικής του πολιτικής ταιριάζει περισσότερο στη στρατηγική της σαουδαραβικής ηγεσίας.

Ένα από τα επιτεύγματα που ο Τραμπ θα ήθελε να προσθέσει στο ιστορικό του είναι μια ειρηνευτική συμφωνία μεταξύ Σαουδικής Αραβίας και Ισραήλ – η φυσική συνέχεια των Συμφωνιών του Αβραάμ, που ξεκίνησε κατά την πρώτη του θητεία.

Ωστόσο, ο πόλεμος στη Γάζα έχει ανατρέψει τις ισορροπίες και ενδέχεται να αυξήσει το τίμημα που θα απαιτήσει το Ριάντ για μια τέτοια συμφωνία. Οι Σαουδάραβες αντέδρασαν άμεσα και απορριπτικά στην πρόταση του Τραμπ για το μέλλον της Γάζας – ένα σχέδιο που προέβλεπε την απομάκρυνση των Παλαιστινίων και την ανακατασκευή της περιοχής ως τουριστικού προορισμού.

Αντίθετα, το Ριάντ επιχειρεί, σε συνεργασία με άλλα αραβικά κράτη, να διαμορφώσει μια εναλλακτική λύση που θα διατηρεί τους Παλαιστίνιους στη Γάζα, θα επιτρέπει την ανασυγκρότηση της περιοχής και θα οδηγεί σε μια λύση δύο κρατών.

Η στρατηγική αυτή φαίνεται να συγκρούεται με την πολιτική του Τραμπ τόσο στη Γάζα όσο και στη Δυτική Όχθη, δημιουργώντας ένα νέο πεδίο διαπραγματεύσεων στις σχέσεις Ουάσινγκτον-Ριάντ.

Το μόνο βέβαιο είναι ότι η Σαουδική Αραβία δεν έχει καμία πρόθεση να περιορίσει τις φιλοδοξίες της ως κυρίαρχου παράγοντα της παγκόσμιας διπλωματίας.