Καλιφόρνια: Υπό πλήρη έλεγχο οι φονικές πυρκαγιές Palisades και Eaton στο Λος Άντζελες

Εικοσιπέντε ημέρες απόλυτης καταστροφής. 29 νεκροί. Χιλιάδες σπίτια ισοπεδωμένα. Ζημιές δισεκατομμυρίων δολαρίων και ένα αίσθημα πως η πολυπληθέστερη κομητεία των ΗΠΑ δεν θα είναι ποτέ ξανά η ίδια.

Τα παραπάνω θα μπορούσαν να αποτελούν έναν πρόχειρο απολογισμό των καταστροφικών πυρκαγιών Palisades και Eaton, οι οποίες ξέσπασαν στις 7 Ιανουαρίου, και όπως ανακοίνωσαν οι αρχές έχουν πλέον τεθεί υπό πλήρη έλεγχο.

Το Τμήμα Δασοπονίας και Πυροπροστασίας της Καλιφόρνιας ανακοίνωσε την εξέλιξη αυτή χθες, Παρασκευή, περισσότερες από τρεις εβδομάδες μετά το ξέσπασμα των δύο πυρκαγιών, που σάρωσαν πυκνοκατοικημένες περιοχές στη νότια Καλιφόρνια, καταστρέφοντας ολόκληρες γειτονιές, συμπεριλαμβανομένων των Pacific Palisades και Altadena.

Η πυρκαγιά Palisades ξέσπασε στις 7 Ιανουαρίου, βόρεια του Μαλιμπού, στην περιοχή Pacific Palisades. Ξεκίνησε ως φωτιά σε χαμηλή βλάστηση, αλλά επεκτάθηκε ραγδαία λόγω των ξηρών συνθηκών που επικρατούσαν στη Νότια Καλιφόρνια.

Το ίδιο βράδυ, η πυρκαγιά Eaton εκδηλώθηκε στην κομητεία του Λος Άντζελες, στους πρόποδες του εθνικού δρυμού Angeles, σύμφωνα με το NBC News. Όπως και η φωτιά Palisades, έτσι και η Eaton επεκτάθηκε γρήγορα λόγω της έντονης ξηρασίας.

Οι αρχές ανακοίνωσαν ότι η πυρκαγιά Palisades κατέκαψε 23.448 στρέμματα, ενώ η Eaton έκανε στάχτη 14.021 στρέμματα. Και οι δύο φωτιές ενισχύθηκαν από τους ισχυρούς ανέμους Santa Ana, δυσχεραίνοντας τις επιχειρήσεις κατάσβεσης.

Οι πρώτες εκτιμήσεις κάνουν λόγο για ζημιές άνω των 250 δισεκατομμυρίων δολαρίων, καθώς οι φλόγες κατέκαψαν ολόκληρες κοινότητες.

Καλιφόρνια: Πώς ξέσπασαν οι φωτιές

Οι αρχές ερευνούν τα αίτια των πυρκαγιών που έπληξαν το Λος Άντζελες, εξετάζοντας διάφορα σενάρια για την έναρξή τους.

Στην περίπτωση της πυρκαγιάς Palisades, οι ερευνητές αναλύουν εάν μια μικρότερη φωτιά, την οποία οι πυροσβέστες πίστευαν ότι είχαν σβήσει, αναζωπυρώθηκε από τους θυελλώδεις ανέμους, σύμφωνα με τους Los Angeles Times.

Για την πυρκαγιά Eaton, η έρευνα επικεντρώνεται στο αν οι εταιρείες κοινής ωφέλειας έπαιξαν ρόλο στην εκδήλωσή της. Ο δικαστής του Ανώτατου Δικαστηρίου του Λος Άντζελες, Ashfaq G Chowdhury, διέταξε την εταιρεία ηλεκτρισμού Southern California Edison να διατηρήσει όλο τον εξοπλισμό, τα δεδομένα και τα στοιχεία που σχετίζονται με τη φωτιά στο Eaton, σύμφωνα με την ίδια πηγή.

Ήδη, ομάδα ιδιοκτητών κατοικιών έχει κινηθεί νομικά κατά της Southern California Edison, υποστηρίζοντας ότι ο εξοπλισμός της προκάλεσε τη φωτιά. Οι αρχές εξετάζουν το ενδεχόμενο η εστία της πυρκαγιάς να ξεκίνησε από τη βάση ενός ηλεκτρικού πυλώνα σε λόφο του φαραγγιού Eaton.

Η Καλιφόρνια, σύμφωνα με όσα αναφέρει ο Guardian, έχει βρεθεί ξανά αντιμέτωπη με καταστροφικές πυρκαγιές που προκλήθηκαν από εξοπλισμό εταιρειών κοινής ωφέλειας.

Η Camp Fire, η πιο φονική πυρκαγιά στην ιστορία της πολιτείας, που στοίχισε τη ζωή σε 85 ανθρώπους και κατέστρεψε ολοσχερώς την πόλη Paradise, ξεκίνησε από παλιό ηλεκτρικό εξοπλισμό που παρουσίασε βλάβη και προκάλεσε σπινθήρες στη βλάστηση.

Η Pacific Gas and Electric (PG&E), η εταιρεία ηλεκτρισμού που θεωρήθηκε υπεύθυνη για την τραγωδία, ομολόγησε την ενοχή της σε δεκάδες κατηγορίες ανθρωποκτονίας εξ αμελείας. Κατέβαλε 560 εκατομμύρια δολάρια σε τοπικές αρχές και προχώρησε σε συμβιβασμό ύψους 13,5 δισεκατομμυρίων δολαρίων με τους επιζώντες της Camp Fire και άλλων φονικών πυρκαγιών.

Ο εξοπλισμός της PG&E ευθύνεται επίσης για τις πυρκαγιές Zogg και Dixie, που σάρωσαν περιοχές της Καλιφόρνιας, αφήνοντας πίσω τους ανυπολόγιστες καταστροφές.