Μακελειό στη Νέα Ορλεάνη: Εκρηκτικά και σημαία του ISIS εντόπισαν οι αρχές

Σε πλήρη εξέλιξη βρίσκονται οι έρευνες για το κίνητρο του δράστη που σκόρπισε το θάνατο σε γαλλική συνοικία της Νέας Ορλεάνης τα ξημερώματα της Πρωτοχρονιάς, οδηγώντας όχημα τύπου SUV σε πλήθος.

Από το περιστατικό τουλάχιστον δέκα άτομα έχασαν τη ζωή τους ενώ 35 ακόμα νοσηλεύονται σε πέντε διαφορετικά νοσοκομεία της περιοχής.

Ανάμεσα στους τραυματίες βρίσκονται και δύο αστυνομικοί, οι οποίοι επιχείρησαν στο σημείο αλλά δέχτηκαν σφαίρες που εκτόξευσε ο δράστης αμέσως μετά το μακελειό.

Τα πρώτα στοιχεία για τον δράστη

Σημειώνεται ότι σύμφωνα με αξιωματούχους των ομοσπονδιακών αρχών επιβολής του νόμου, ο ύποπτος είναι νεκρός.

Όπως μετέδωσε νωρίτερα το CNN, το FBI ανακοίνωσε ότι ο ύποπτος για την επίθεση είναι ο Shamsud-Din Jabbar, ένας 42χρονος πολίτης των Ηνωμένων Πολιτειών με καταγωγή από το Τέξας. Σύμφωνα με την ίδια ανακοίνωση, στο φορτηγό που χρησιμοποίησε ο δράστης για να πέσει πάνω στο πλήθος φαίνεται να βρέθηκε σημαία που σχετίζεται με το Ισλαμικό Κράτος (ISIS) και γι’ αυτό εξετάζονται πιθανές διασυνδέσεις του δράστη με τρομοκρατικές οργανώσεις.

Επιπλέον, όπως αναφέρει το FBI, σύμφωνα με το BBC, στο όχημα του δράστη βρέθηκαν πιθανός αυτοσχέδιος εκρηκτικός μηχανισμός (IED) και όπλα ενώ στη συνοικία που έγινε η επίθεση εντοπίστηκαν και άλλοι πιθανοί εκρηκτικοί μηχανισμοί. Οι ειδικοί πυροτεχνουργοί του FBI εργάζονται εντατικά για να διαπιστώσουν αν είναι λειτουργικοί και να τους εξουδετερώσουν.

Παράλληλα, το φορτηγό Ford που χρησιμοποίησε ο δράστης φαίνεται να ήταν νοικιασμένο, και οι πράκτορες του FBI ερευνούν πώς ο δράστης απέκτησε πρόσβαση σε αυτό.

Ως τρομοκρατική εξετάζεται η επίθεση

Το FBI που ερευνά την υπόθεση, αν και αρχικά είχε δηλώσει ότι δεν πρόκειται για τρομοκρατική επίθεση, στη συνέχεια ανακάλεσε, λέγοντας ότι πλέον το περιστατικό εξετάζεται ως τέτοιο. Παράλληλα, η ομοσπονδιακή υπηρεσία ερευνά τυχόν συνεργούς του υπόπτου στην πολύνεκρη επίθεση στη Νέα Ορλεάνη, σύμφωνα με αξιωματούχους.

Αν και ο βασικός ύποπτος σκοτώθηκε στο σημείο, οι αρχές εξετάζουν τη διασύνδεσή του με το Τέξας και άλλες περιοχές, ενώ αποστολές ερευνητικών ομάδων από το Κουάντικο βρίσκονται ήδη στη Νέα Ορλεάνη για την ανάλυση αποδεικτικών στοιχείων.

Ο Γενικός Εισαγγελέας των ΗΠΑ, Merrick Garland, επιβεβαίωσε ότι το περιστατικό αντιμετωπίζεται ως “πράξη τρομοκρατίας”, εκφράζοντας τα συλλυπητήριά του στις οικογένειες των θυμάτων. Δήλωσε ότι οι ομοσπονδιακές υπηρεσίες, όπως το FBI, το ATF και το Υπουργείο Εσωτερικής Ασφάλειας, θα συνεργαστούν στενά για τη διαλεύκανση της υπόθεσης.

Ο Πρόεδρος των ΗΠΑ, Τζο Μπάιντεν, αρχικά επικοινώνησε προσωπικά με τη δήμαρχο της Νέας Ορλεάνης, LaToya Cantrell, για να δηλώσει την πλήρη υποστήριξή του και έδωσε εντολή να διατεθούν όλοι οι αναγκαίοι πόροι, ώστε να υποστηριχθεί η ομοσπονδιακή, πολιτειακή και τοπική συνεργασία για την πλήρη διαλεύκανση του περιστατικού. Σε ανακοίνωσή του, ο Λευκός Οίκος ανέφερε ότι ο Μπάιντεν ενημερώνεται συνεχώς για την εξέλιξη της έρευνας και θα συνεχίσει να συντονίζει την ομοσπονδιακή ανταπόκριση.

Ο Γερουσιαστής Bill Cassidy δήλωσε ότι η Νέα Ορλεάνη είναι “πλήρως προετοιμασμένη” να ανταποκριθεί στις συνέπειες της επίθεσης. Υπογράμμισε ότι οι ιατρικές ομάδες ανταποκρίθηκαν άμεσα, εξασφαλίζοντας την καλύτερη δυνατή φροντίδα για τους τραυματίες. Αναφερόμενος στην τρομοκρατική φύση του περιστατικού, ο Cassidy χαρακτήρισε τη διερεύνηση από το FBI “σημαντική” και εξήγησε ότι η ομοσπονδιακή ανταπόκριση θα είναι “άμεση, δυναμική και αποτελεσματική”.

Ο Cassidy κάλεσε τις οικογένειες των θυμάτων να παραμείνουν δυνατές. «Οι τρομοκράτες κερδίζουν μόνο αν τους επιτρέψουμε να μας τρομοκρατήσουν», τόνισε, προσθέτοντας ότι οι υπεύθυνοι για την επίθεση θα εντοπιστούν και θα οδηγηθούν στη δικαιοσύνη.

Από την πλευρά του ο εκλεγμένος πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, συνέδεσε την παράτυπη μετανάστευση με την πολύνεκρη επίθεση. «Όταν λέω ότι οι εγκληματίες που φτάνουν (σ.σ. στη χώρα) είναι πολύ χειρότεροι από τους εγκληματίες που έχουμε μέσα στη χώρα, αυτή η δήλωση έχει επανειλημμένα αντικρουστεί από τους Δημοκρατικούς και τα “Μέσα Ενημέρωσης που παράγουν Ψευδείς Ειδήσεις” (“Fake News Media”), αλλά αυτή έχει αποδειχθεί ότι είναι αλήθεια», τόνισε με ανάρτησή του στην πλατφόρμα Truth Social ο Ρεπουμπλικάνος που αναλαμβάνει στις 20 Ιανουαρίου τα προεδρικά του καθήκοντα.

Το χρονικό της επίθεσης

Η επίθεση σημειώθηκε στις οδούς Canal και Bourbon της Νέας Ορλεάνης, γύρω στις 03.15 τοπική ώρα (11.15 ώρα Ελλάδας), σε μια περιοχή αρκετά τουριστική και κατάμεστη από κόσμο, όπου τουρίστες και ντόπιοι γιόρταζαν την Πρωτοχρονιά.

Σύμφωνα με τις τοπικές Αρχές και διεθνή μέσα ενημέρωσης, ο δράστης έπεσε με μεγάλη ταχύτητα σε πλήθος και στη συνέχεια εξήλθε του οχήματός του και άρχισε να πυροβολεί, με τις δυνάμεις της αστυνομίας να ανταποδίδουν τα πυρά.