Οι “στρατιώτες” του Πούτιν στη σκακιέρα της διαπραγμάτευσης με τις ΗΠΑ

Στη συγκρότηση ισχυρής ομάδας με δεκαετίες εμπειρίας σε διαπραγματεύσεις υψηλού επιπέδου, προχωρά ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντιμίρ Πούτιν προκειμένου να αντιμετωπίσει τους εκπροσώπους του προέδρου των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ στις συνομιλίες για τον τερματισμό του πολέμου της Ρωσίας στην Ουκρανία.

Σύμφωνα με πηγές που γνωρίζουν την κατάσταση και τις οποίες επικαλείται το Bloomberg, η ομάδα περιλαμβάνει τον Γιούρι Ουσάκοφ, τον βασικό σύμβουλο εξωτερικής πολιτικής του Κρεμλίνου, ο οποίος έχει περισσότερα από 50 χρόνια διπλωματικής εμπειρίας, καθώς και τον επικεφαλής της ρωσικής κατασκοπείας, Σεργκέι Ναρίσκιν, ο οποίος υπηρέτησε μαζί με τον Πούτιν στη σοβιετική KGB.

Επίσης, σημαντικό ρόλο ως ανεπίσημος διαμεσολαβητής με την ομάδα του Τραμπ ενδέχεται να διαδραματίσει ο Κιρίλ Ντμιτρίεφ, οικονομολόγος με σπουδές στο Στάνφορντ και το Χάρβαρντ, που διατηρεί στενές σχέσεις με την οικογένεια του Ρώσου προέδρου.

Η επιλογή του Πούτιν να βασιστεί σε έμπειρους και καταρτισμένους διαπραγματευτές δεν αποτελεί έκπληξη καθώς είναι αποφασισμένος είναι να εξασφαλίσει ένα ευνοϊκό αποτέλεσμα στις διαπραγματεύσεις ενώ δεν αποκλείεται οι επιλογές του να μαρτυρούν ότι οι απαιτήσεις του σε σχέση με την Ουκρανία παραμένουν αμετάβλητες από τότε που διέταξε τη γενικευμένη εισβολή στη χώρα, πριν από τρία χρόνια.

Η συμμετοχή του Ντμιτρίεφ, ο οποίος έχει εμπειρία από τις ΗΠΑ και έχει συνεργαστεί με εταιρείες όπως η McKinsey & Co. και η Goldman Sachs, υποδηλώνει ότι ο Πούτιν είναι ευπροσάρμοστος στα πάρε δώσε με τον αντισυμβατικό πρόεδρο των ΗΠΑ. Αντίθετα, η ομάδα του Τραμπ στερείται του ίδιου επιπέδου εμπειρίας όσον αφορά την Ουκρανία και τις απευθείας διαπραγματεύσεις με τη Ρωσία. Με το δρόμο προς μια συμφωνία να παραμένει αβέβαιος και τον Πούτιν να μην δείχνει διάθεση για σημαντικές παραχωρήσεις, αυτό θα μπορούσε να αποδειχθεί μεγάλο μειονέκτημα στη σκακιέρα των διαπραγματεύσεων.

Ο 77χρονος Ουσάκοφ, είναι σύμβουλος του Πούτιν για περισσότερα από 12 χρόνια και προηγουμένως διετέλεσε πρεσβευτής στις ΗΠΑ από το 1998 έως το 2008, αποκτώντας βαθιά γνώση των αμερικανικών πολιτικών κύκλων. Ο 70χρονος Ναρίσκιν, είναι στενός συνεργάτης του Ρώσου προέδρου εδώ και περισσότερες από τέσσερις δεκαετίες. «Γνωρίζει πολύ καλά την αμερικανική ελίτ και έχει μεγάλη επιρροή στη Μόσχα», δήλωσε ο Αντρέι Σουσέντσοφ, κοσμήτορας της Σχολής Διεθνών Σχέσεων στο Πανεπιστήμιο MGIMO της ρωσικής πρωτεύουσας. «Είναι ο καλύτερος άνθρωπος για “μεγάλες διαπραγματεύσεις” με την κλασική έννοια». Ο Ναρίσκιν δήλωσε στους δημοσιογράφους την Πέμπτη ότι το Κρεμλίνο έχει ήδη δώσει εντολή για συνέχιση των επαφών με τις αμερικανικές ειδικές υπηρεσίες μετά την τηλεφωνική συνομιλία μεταξύ Τραμπ και Πούτιν την Τετάρτη, σύμφωνα με το ρωσικό κρατικό πρακτορείο ειδήσεων TASS. Τόσο ο Ουσάκοφ όσο και ο Ναρίσκιν είχαν εμπλοκή στις πρώτες ειρηνευτικές συνομιλίες με την Ουκρανία λίγο μετά την έναρξη της γενικευμένης εισβολής της Ρωσίας το 2022.

«Η ρωσική ομάδα μπορεί να βρεθεί σε μειονεκτική θέση απέναντι σε έναν πιο απρόβλεπτο συνομιλητή όπως ο Τραμπ, του οποίου οι ανορθόδοξες ιδέες και η περιστασιακή επιθετικότητα αποτελούν μια σαφή απομάκρυνση από την προσέγγιση της προηγούμενης κυβέρνησης», δήλωσε η Έμιλι Φέρις, ερευνήτρια στο Τμήμα Διεθνών Σπουδών του Royal United Services Institute στο Λονδίνο. «Αυτό βάζει τη Ρωσία στη δύσκολη θέση να πρέπει να εξετάσει σενάρια που ίσως δεν είχε σκεφτεί προηγουμένως», πρόσθεσε.

Ο 49χρονος Ντμιτρίεφ, συμμετείχε πρόσφατα στις διαπραγματεύσεις για την απελευθέρωση του Αμερικανού δασκάλου Μαρκ Φόγκελ από ρωσική φυλακή, σύμφωνα με μία από τις πηγές. Ο ειδικός απεσταλμένος του Λευκού Οίκου, Στιβ Γουίτκοφ, υπαινίχθηκε κάτι τέτοιο λέγοντας στους δημοσιογράφους αυτή την εβδομάδα ότι «ένας κύριος από τη Ρωσία» με το όνομα Κιρίλ ήταν σημαντικός στη διαδικασία. Ο Ντμιτρίεφ γεννήθηκε στο Κίεβο και, αφού εργάστηκε στη McKinsey και την Goldman Sachs, επέστρεψε στη Ρωσία για να εργαστεί σε ιδιωτικό επενδυτικό ταμείο. Από το 2011, διευθύνει το ρωσικό κρατικό επενδυτικό ταμείο. «Έχει εκτενή εμπειρία στην ολοκλήρωση συμφωνιών με ξένους επιχειρηματικούς εταίρους», ανέφερε ο Σουσέντσοφ. Ο ίδιος βρίσκεται υπό κυρώσεις από τις ΗΠΑ, οι οποίες τον αποκάλεσαν «γνωστό σύμμαχο του Πούτιν» κατά την ανακοίνωση των μέτρων. Είναι παντρεμένος με στενή φίλη της μικρότερης κόρης του Πούτιν, και οι δύο γυναίκες συνεργάστηκαν σε κέντρο καινοτομίας. Στο εξωτερικό, ο Ντμιτρίεφ είναι γνωστός κυρίως ως ο επικεφαλής προώθησης του ρωσικού εμβολίου κατά της Covid-19, Sputnik V. Το όνομά του αναφέρθηκε στην έρευνα του ειδικού εισαγγελέα Ρόμπερτ Μιούλερ για τις προσπάθειές του «να αποκτήσει επαφές» με την τότε νέα διοίκηση του Τραμπ το 2016. Διατηρεί επίσης ένα δίκτυο συνδέσεων στη Μέση Ανατολή, συμπεριλαμβανομένης της Σαουδικής Αραβίας, όπου ο Τραμπ έχει δηλώσει ότι ίσως φιλοξενήσει τη συνάντησή του με τον Πούτιν.

Το 2019, ο Σαουδάραβας πρίγκιπας διάδοχος Μοχάμεντ μπιν Σαλμάν απένειμε στον Ρώσο χρηματοδότη το παράσημο King Abdulaziz Second-Class Order of Merit, την υψηλότερη τιμή του Βασιλείου. Ο Ντμιτρίεφ συνόδευσε επίσης τον Πούτιν στην επίσκεψή του στο Άμπου Ντάμπι και το Ριάντ το 2023.

Άλλα μέλη της διαπραγματευτικής ομάδας του 2022 ενδέχεται να επανενταχθούν στις συνομιλίες σε μεταγενέστερο στάδιο. Σύμφωνα με άτομο που βρίσκεται κοντά στο Κρεμλίνο, ο ρόλος τους θα αφορά κυρίως τις διαβουλεύσεις με Ουκρανούς εκπροσώπους και ενδέχεται να περιλαμβάνει τον προεδρικό σύμβουλο Βλαντίμιρ Μεντίνσκι.

Ο Μεντίνσκι, όπως και ο Ντμιτρίεφ, γεννήθηκε στην Ουκρανία. Έχει μια μακρόχρονη καριέρα στη δημόσια διοίκηση, η οποία περιλαμβάνει τη συγγραφή ενός ιστορικού βιβλίου που χρησιμοποιείται στα ρωσικά σχολεία μετά την εισβολή στην Ουκρανία, στο οποίο κατηγορεί τη Δύση ότι επιδιώκει να αποσταθεροποιήσει τη Ρωσία.