Παραιτήθηκε η υπηρεσιακή πρόεδρος του Πανεπιστημίου Κολούμπια

Η υπηρεσιακή πρόεδρος του Πανεπιστημίου Κολούμπια παραιτήθηκε από τη θέση της, μόλις μία εβδομάδα μετά τις αλλαγές που υιοθέτησε το ακαδημαϊκό ίδρυμα σε αρκετές πολιτικές προκειμένου να ικανοποιήσει τις απαιτήσεις της κυβέρνησης Τραμπ.

Η Κατρίνα Άρμστρονγκ ηγήθηκε του πανεπιστημίου από τον Αύγουστο, μετά την παραίτηση της προηγούμενης προέδρου, λόγω του τρόπου με τον οποίο χειρίστηκε τις διαμαρτυρίες για την στρατιωτική επιχείρηση του Ισραήλ στη Γάζα.

Το Κολούμπια έχει βρεθεί στο στόχαστρο του Ντόναλντ Τραμπ, ο οποίος υποστηρίζει ότι το πανεπιστήμιο και άλλα ιδρύματα έχουν επιτρέψει την αντισημιτικότητα και τη στοχοποίηση Εβραίων φοιτητών.

Ο Τραμπ έχει ήδη απειλήσει με “πάγωμα” της χρηματοδότησης του πανεπιστημίου, ύψους 400 εκατομμυρίων δολαρίων, καθώς η κυβέρνησή του συνεχίζει να στοχοποιεί όσους συμμετείχαν στις διαμαρτυρίες που έλαβαν χώρα το περασμένο καλοκαίρι και να τους απειλεί με απέλαση.

Η Κατρίνα Άρμστρονγκ θα επιστρέψει στη προηγούμενη θέση της, ως επικεφαλής του Ιατρικού Κέντρου του Πανεπιστημίου Κολούμπια, όπως ανακοίνωσε το πανεπιστήμιο την Παρασκευή. Τη θέση της θα αναλάβει η πρόεδρος του Διοικητικού Συμβουλίου, Κλέρ Σίπμαν, η οποία θα υπηρετήσει ως υπηρεσιακή πρόεδρος.

“Η Δρ. Άρμστρονγκ αποδέχθηκε το ρόλο της υπηρεσιακής προέδρου σε μια περίοδο μεγάλης αβεβαιότητας για το πανεπιστήμιο και εργάστηκε αδιάκοπα για να προωθήσει τα συμφέροντα της κοινότητάς μας”, δήλωσε ο Ντέιβιντ Τζ. Γκρίνουαλντ, πρόεδρος του Διοικητικού Συμβουλίου του πανεπιστημίου, ενώ με τη σειρά της η Σίπμαν, ανέφερε πως “αναλαμβάνω αυτόν τον ρόλο με πλήρη κατανόηση των σοβαρών προκλήσεων που έχουμε μπροστά μας”.

Η ίδια δήλωσε ότι θα “δράσει με την απαιτούμενη προσοχή” για να προχωρήσει στην υλοποίηση της αποστολής του πανεπιστημίου και να πραγματοποιήσει τις “αναγκαίες μεταρρυθμίσεις”, προστατεύοντας παράλληλα τους φοιτητές και υπερασπίζοντας την “ακαδημαϊκή ελευθερία”.

Την περασμένη εβδομάδα, το Κολούμπια αποδέχθηκε αρκετές απαιτήσεις της κυβέρνησης Τραμπ, συμπεριλαμβανομένης της απαγόρευσης της χρήσης μάσκας στις διαδηλώσεις και της αλλαγής της εποπτείας ορισμένων ακαδημαϊκών προγραμμάτων, μετά την απειλή της κυβέρνησης να αναστείλει εκατομμύρια δολάρια σε ομοσπονδιακή χρηματοδότηση.

Δεν είναι ωστόσο μόνο το Κολούμπια που έχει βρεθεί αντιμέτωπο με περικοπές, καθώς η κυβέρνηση Τραμπ έχει προειδοποιήσει 60 πανεπιστήμια ότι η χρηματοδότηση μπορεί να ακυρωθεί εάν δεν αντιμετωπιστούν οι ισχυρισμοί περί αντισημιτισμού στις πανεπιστημιουπόλεις.

Όλα αυτά έρχονται μετά τη σύλληψη του Μαχμούντ Χαλίλ, απόφοιτου του Πανεπιστημίου Κολούμπια και ακτιβιστή του, από τις ομοσπονδιακές αρχές μετανάστευσης νωρίτερα αυτόν τον μήνα.

Ο Χαλίλ ήταν ένας από τους κορυφαίους διαπραγματευτές με τη διοίκηση της σχολής για λογαριασμό των φιλοπαλαιστίνιων διαδηλωτών φοιτητών, μερικοί από τους οποίους είχαν στήσει πέρυσι καταυλισμό με σκηνές στο χώρο του Κολούμπια και τον Απρίλιο είχαν καταλάβει για αρκετές ώρες ένα ακαδημαϊκό κτίριο, πριν η αστυνομία εισβάλει στην πανεπιστημιούπολη για να τους συλλάβει. Ο Χαλίλ δεν ήταν στην ομάδα που είχε καταλάβει το κτίριο, όμως ήταν μεσολαβητής ανάμεσα στην πρυτανεία και τους διαδηλωτές.