POLITICO κατά Φειδία: Είναι το φερέφωνο του Μασκ

Τον Δεκέμβριο του 2024, ο Έλον Μασκ δημοσίευσε στο X ένα βίντεο του Κύπριου ευρωβουλευτή Φειδία Παναγιώτου στο οποίο ο 24χρονος υποστήριζε ότι είχε έρθει η ώρα να σταματήσει η βοήθεια προς την Ουκρανία στην προσπάθειά της να αμυνθεί στον πόλεμο που της κύρηξε η Ρωσία.

Μάλιστα, ο YouTuber Φειδίας Παναγιώτου δήλωσε ότι ήταν «τρελό και απάνθρωπο» οι Ευρωπαίοι πολιτικοί να συνεχίζουν να υποστηρίζουν το Κίεβο, όταν ήταν αδύνατο να νικήσει στο πεδίο της μάχης.

Ο Έλον Μασκ έχει ασκήσει δριμεία κριτική στη στρατιωτική υποστήριξη των ΗΠΑ προς την Ουκρανία και, από τα τέλη του 2022, βρίσκεται σε επικοινωνία με τον Βλαντίμιρ Πούτιν. Αλλά πώς ο Μασκ συνδέθηκε πνευματικά με τον Παναγιώτου; 

Η αλληλεπίδραση μεταξύ ενός από τους πλουσιότερους ανθρώπους του κόσμου και ενός σχετικά άγνωστου πολιτικού της ΕΕ εγείρει το ερώτημα: Ποια είναι η σύνδεση μεταξύ των δύο;Την απάντηση προσπαθεί να δώσει το POLITICO σε ανάλυσή του.

Η αγκαλιά στα κεντρικά του “Twitter”

Για μήνες, ο Παναγιώτου, 22χρονος τότε influencer και θαυμαστής του Μασκ, περίμενε μπροστά στα πρώην κεντρικά γραφεία του Twitter στο Σαν Φρανσίσκο, προσπαθώντας να αγκαλιάσει τον επικεφαλής της εταιρείας.

Όταν συναντήθηκε με τον ιδρυτή της Tesla και της SpaceX τον Ιανουάριο του 2023, ο Φειδίας δάκρυσε από χαρά, προτού οι δύο τους μοιραστούν μια αμήχανη αγκαλιά, αναφέρει το Politico.

Ο Παναγιώτου, ο οποίος εξελέγη ευρωβουλευτής χωρίς πολιτική εμπειρία και παρουσιάζεται ως «απλός πολίτης» που μπορεί να βοηθήσει τους μέσους Ευρωπαίους να κατανοήσουν τη λειτουργία των θεσμών της ΕΕ μέσω των βίντεό του, είναι δύσκολο να κατηγοριοποιηθεί πολιτικά.

Μετά την εκλογή του ως βουλευτής, ρώτησε τους ακολούθους του αν θα έπρεπε να ενταχθεί στους Πράσινους, ένα κόμμα που κινείται στον χώρο της αριστεράς. Πιο πρόσφατα, εμφανίστηκε σε podcast του Άντριου Τέιτ, ενός ακροδεξιού influencer με μισογυνιστικές απόψεις. Όλο και περισσότερο, ο Παναγιώτου υιοθετεί θέσεις που αντανακλούν ή ταυτίζονται με αυτές του Μασκ, καθιστώντας τον έναν από τους στενότερους συμμάχους του στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο.

Ο Μασκ συχνά αναδημοσιεύει βίντεο του Παναγιώτου στην πλατφόρμα X, επεκτείνοντας σημαντικά την απήχηση του νεαρού βουλευτή. Ο Παναγιώτου αμφισβήτησε αν ο διορισμός της Προέδρου της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν, ήταν δημοκρατικός, σημειώνοντας ότι η διαδικασία έγινε κεκλεισμένων των θυρών αντί με ψηφοφορία από τους πολίτες της ΕΕ.

«Ο Φειδίας έχει δίκιο», δήλωσε ο Μασκ, αναδημοσιεύοντας το βίντεο στο X. Το σχόλιο του Παναγιώτου αποτελεί κοινή άποψη μεταξύ ακραίων φωνών τόσο από τα αριστερά όσο και από τα δεξιά στο Κοινοβούλιο. «Είναι μια περίεργα δημόσια σχέση», δήλωσε ο Χεσούς Μιντσόν, σύμβουλος του Φειδία, στο POLITICO.

Από το 2023, Μασκ και Παναγιώτου διατηρούν μια σχέση βασισμένη αποκλειστικά στις αλληλεπιδράσεις τους στα social media. Ως αποτέλεσμα, ο επικεφαλής της πλατφόρμας κοινωνικής δικτύωσης βρήκε έναν influencer εντός των θεσμών της ΕΕ για να προωθήσει την ατζέντα του.

«Ο Έλον Μασκ έκανε πολλές καινοτομίες στον κόσμο, και ο κόσμος είναι καλύτερος εξαιτίας του, λόγω της Tesla, της SpaceX και όλων αυτών. Ελπίζουμε κι εμείς να φέρουμε κάποιες καινοτόμες ιδέες στο κοινοβούλιο», δήλωσε ο Φειδίας στο POLITICO. Σχετικά με τα σχέδιά του για τη μελλοντική τους συνεργασία, είπε: «Δεν σχεδιάζω τίποτα, αν προκύψει κάτι, θα συμβεί φυσικά… Δεν απαιτώ τίποτα, αφήνω τη συνεργασία να εξελιχθεί φυσικά».

Τις τελευταίες εβδομάδες, ο Μασκ έκανε δραματικές παρεμβάσεις με μια ακροδεξιά, αντι-μεταναστευτική ατζέντα τόσο στη γερμανική όσο και στη βρετανική πολιτική, υποστηρίζοντας ανοιχτά το λαϊκιστικό κόμμα Εναλλακτική για τη Γερμανία ενόψει των εκλογών της 23ης Φεβρουαρίου.

Ο Τραμπ απέρριψε τις ανησυχίες για τις επανειλημμένες επιθέσεις του Μασκ στις ευρωπαϊκές κυβερνήσεις, αλλά οι Βρυξέλλες στέλνουν προειδοποιητικά μηνύματα σχετικά με αυτό που θεωρούν ως προσπάθεια του νέου συν-διευθυντή του Τμήματος Κυβερνητικής Αποτελεσματικότητας να παρέμβει στις ευρωπαϊκές δημοκρατίες, γράφει το POLITICO.

Επίθεση στον DSA

Μέσα στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο, ο Παναγιώτου έχει υπερασπιστεί την ατζέντα του Μασκ, καθώς ο μεγιστάνας της τεχνολογίας επηρεάζεται σημαντικά εξαιτίας του Κανονισμού για τις Ψηφιακές Υπηρεσίες (DSA), το ευρωπαϊκό πλαίσιο που υποχρεώνει μεγάλες εταιρείες να περιορίζουν το παράνομο περιεχόμενο.

Ο τρόπος με τον οποίο οι πλατφόρμες, και συγκεκριμένα το X, αντιμετωπίζουν την παραπληροφόρηση — συμπεριλαμβανομένων των αναρτήσεων του ίδιου του Μασκ — έχει γίνει ένα βασικό πεδίο μάχης για την εφαρμογή του DSA, με τον Μασκ να κατηγορεί την Κομισιόν ότι εφαρμόζει λογοκρισία μέσω του κανονισμού.

Πρόσφατα, ο Παναγιώτου επανέλαβε τα επιχειρήματα του Μασκ σε ένα βίντεο που ονόμασε «η ελευθερία του λόγου δέχεται επίθεση», το οποίο ο Μασκ αναδημοσίευσε, χαρακτηρίζοντας τον Φειδία «καταπληκτικό» και σημειώνοντας ότι τα σχόλιά του προέρχονται «από έναν βουλευτή του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου!». Ο Ευρωβουλευτής έχει επίσης υπερασπιστεί το πρόγραμμα Community Notes του X, το οποίο επιτρέπει στους χρήστες να ελέγχουν και να επισημαίνουν περιεχόμενο, αντί η ίδια η πλατφόρμα να ελέγχει τις αναρτήσεις. Η Κομισιόν εξετάζει αν το πρόγραμμα, μια εκδοχή του οποίου υιοθετήθηκε αυτή την εβδομάδα από τη Meta, συμμορφώνεται με τον DSA.

«Μερικές φορές, εδώ στην Ευρώπη, λογοκρίνουμε φωνές που δεν μας αρέσουν απλά χαρακτηρίζοντάς τες παραπληροφόρηση», δήλωσε ο Παναγιώτου κατά τη διάρκεια συζήτησης για την παραπληροφόρηση στις πλατφόρμες κοινωνικής δικτύωσης.

“Φειδίας για Πρόεδρος της ΕΕ!!”

Ο Παναγιώτου δεν λειτουργεί μόνο ως εκπρόσωπος του Μασκ, αλλά έχει εμπνευστεί και από το στυλ ηγεσίας του, σημειώνει το POLITICO

Πρόσφατα, έκανε έκκληση να μειωθεί το προσωπικό της ΕΕ κατά 80%, μια ιδέα που, όπως είπε, πήρε από τη ριζοσπαστική εξαγορά του X από τον Μασκ, ώστε να εξαναγκαστούν οι θεσμοί της ΕΕ να γίνουν πιο αποδοτικοί. «Όταν έχεις τόσους πολλούς εργαζόμενους που εργάζονται με στόχο τη ρύθμιση, καταλήγεις με τόση γραφειοκρατία που σταματά την καινοτομία», δήλωσε, επαναλαμβάνοντας ένα επιχείρημα που προωθούν συχνά τα λόμπι της βιομηχανίας και οι μεγάλες τεχνολογικές εταιρείες στην ΕΕ.

Με 170.000 ακολούθους στο X και 2,7 εκατομμύρια στο YouTube, ο Παναγιώτου έχει γίνει το επίκεντρο συζητήσεων στις Βρυξέλλες — είτε για καλό είτε για κακό.

Ο Φειδίας έχει δηλώσει στο παρελθόν πως ο Έλον Μασκ είναι το πρότυπό του και πως αυτός τον επηρέασε και έθεσε υποψηφιότητα για τις Ευρωεκλογές 2024. «Φειδίας για Πρόεδρος της ΕΕ!!» έγραψε ο Μασκ στο X τον Νοέμβριο του 2024.