Πώς ένας άνδρας ξέφυγε από την 20ετή αιχμαλωσία της μητριάς του με ένα χαρτί κι ένα απολυμαντικό

Για σχεδόν δύο δεκαετίες, ένας άνδρας φέρεται να ζούσε απομονωμένος σε ένα μικρό δωμάτιο κατοικίας στις ΗΠΑ, όπου η μόνη του επαφή με τον έξω κόσμο ήταν ένας ραδιοφωνικός σταθμός.

Οι συνθήκες της κράτησής του, όπως ο ίδιος περιγράφει, περιλάμβαναν λιγοστή τροφή, σωματική και ψυχολογική κακοποίηση, και συνεχή έλεγχο από τη μητριά του. Μέχρι που αποφάσισε να βάλει τέλος στον εφιάλτη του – με φωτιά.

Στις 17 Φεβρουαρίου, σωστικά συνεργεία ανταποκρίθηκαν σε κλήση για φωτιά σε σπίτι στο Γουότερμπερι του Κονέκτικατ. Εκεί, εντόπισαν τη μητριά του άνδρα, Κίμπερλι Σάλιβαν, σώα, αλλά και τον ίδιο, σε σοβαρή κατάσταση λόγω εισπνοής καπνού και εγκαυμάτων.

Λίγο αργότερα, ο 32χρονος παραδέχτηκε στους αστυνομικούς πως είχε βάλει ο ίδιος τη φωτιά. Ήθελε να ελευθερωθεί. Η ιστορία του, όπως περιγράφεται σε ένταλμα σύλληψης που επικαλείται το CNN, αποκαλύπτει έναν εφιάλτη «αιχμαλωσίας, κακοποίησης και ασιτίας».

«Σε 33 χρόνια υπηρεσίας στην αστυνομία, αυτή είναι η χειρότερη μεταχείριση ανθρώπου που έχω δει ποτέ», δήλωσε ο αρχηγός της αστυνομίας, Φρεντ Σπανιόλο.

Η 56χρονη Κίμπερλι Σάλιβαν συνελήφθη στις 21 Φεβρουαρίου με βαριές κατηγορίες, όπως απαγωγή, επίθεση και κακοποίηση. Μέσω του δικηγόρου της, αρνείται τα πάντα.

Η φρίκη της αιχμαλωσίας

Ο άνδρας αφηγήθηκε στις αρχές μια ζωή υπό συνεχή περιορισμό. Από μικρή ηλικία, αναγκαζόταν να κλέβει φαγητό, ακόμη και να ψάχνει σε σκουπίδια. Όταν η μητριά του το ανακάλυψε, άρχισε να τον κλειδώνει στο δωμάτιό του.

Σταδιακά, τον απέσυρε από το σχολείο, τον απομόνωσε από φίλους και συγγενείς, και του επέτρεπε να βγαίνει μόνο για δουλειές του σπιτιού.

Η απομόνωσή του έγινε απόλυτη. Οι κλειδαριές στην πόρτα του πλήθαιναν καθώς μεγάλωνε, και η μόνη του διασκέδαση ήταν η ακρόαση ραδιοφώνου. «Με κράτησαν μυστικό όλη μου τη ζωή», φέρεται να είπε στους αστυνομικούς.

Οι τοπικές αρχές είχαν επισκεφθεί το σπίτι δύο φορές το 2004, έπειτα από αναφορές του σχολείου. Δεν βρήκαν, ωστόσο, κάτι ανησυχητικό. «Όλα έδειχναν φυσιολογικά», δήλωσε ο αρχηγός της αστυνομίας, παραδεχόμενος πως η υπόθεση «χάθηκε μέσα στο σύστημα».

Με τον πατέρα του σε αναπηρικό αμαξίδιο και φοβισμένα άλλα μέλη της οικογένειας, κανείς δεν μίλησε ποτέ ανοιχτά για την κακοποίησή του.

Η στιγμή της απόδρασης

Όταν ο πατέρας του πέθανε τον Ιανουάριο του 2024, οι περιορισμοί έγιναν ακόμη αυστηρότεροι. Ο άνδρας αναφέρει πως πλέον έβγαινε μόνο για ένα λεπτό την ημέρα – για να αφήσει τον σκύλο στον κήπο.

Κάποια στιγμή, βρήκε έναν αναπτήρα στο παλιό σακάκι του πατέρα του. Τότε κατέστρωσε το σχέδιό του. Χρησιμοποίησε χαρτί εκτυπωτή και απολυμαντικό ως προσάναμμα και έβαλε φωτιά στο δωμάτιό του.

Το σπίτι άρχισε να φλέγεται. Εκείνος βγήκε ζωντανός, αλλά σοβαρά τραυματισμένος.

Σήμερα, νοσηλεύεται σε σταθερή κατάσταση και προσπαθεί να ξαναφτιάξει τη ζωή του. Η αστυνομία της πόλης συγκέντρωσε χρήματα για να του αγοράσει ρούχα και βιβλία, ώστε να τον βοηθήσει στην προσαρμογή του στον κόσμο που δεν γνώρισε ποτέ.

«Πρόκειται για ένα απίστευτο παράδειγμα δύναμης και ανθεκτικότητας», ανέφερε το Τμήμα Παιδικής Προστασίας του Κονέκτικατ.

Η μητριά του, μέσω του δικηγόρου της, δηλώνει πως όλες οι κατηγορίες είναι ψευδείς. «Δεν ήταν κλειδωμένος, δεν τον εμπόδισε ποτέ να φύγει, του παρείχε φαγητό και στέγη», δήλωσε ο δικηγόρος της.

Η 56χρονη αφέθηκε ελεύθερη με εγγύηση 300.000 δολαρίων και αναμένεται να παρουσιαστεί στο δικαστήριο στις 26 Μαρτίου.

Όμως, για το θύμα, η μάχη μόλις ξεκίνησε – αυτή τη φορά, για να επουλώσει τα τραύματα μιας ζωής χαμένης στην απομόνωση.