Πύρινη κόλαση καίει τα πάντα στο Λος Άντζελες – Πυροσβέστες ξέμειναν από νερό

Τουλάχιστον πέντε άνθρωποι είναι νεκροί, εξαιτίας των πυρκαγιών που μαίνονται και φουντώνουν λόγω των ισχυρών ανέμων, στο Λος Άντζελες, αναγκάζοντας χιλιάδες πολίτες να τραπούν σε φυγή και αφανίζοντας εκατοντάδες κτίρια.

Ο απολογισμός των νεκρών κατά πάσα πιθανότητα θα αυξηθεί, όπως άλλωστε προειδοποίησε και ο σερίφης της κομητείας του Λος Άντζελες, Ρόμπερτ Λούνα, υπογραμμίζοντας πως η κατάσταση παραμένει «πολύ ασταθής».

Από την πλευρά της, η αρχηγός του πυροσβεστικού σώματος του Λος Άντζελες, Κριστίν Κράουλι, ανακοίνωσε πως εκδηλώθηκε νέα πυρκαγιά -πέρα από τις πέντε με τις οποίες μάχονται οι δυνάμεις της- σε χαμηλή βλάστηση στην περιοχή Hollywood Hills.

Όπως έγινε γνωστό, οι αρχές διέταξαν κατοίκους της ιστορικής συνοικίας του Hollywood να απομακρυνθούν εσπευσμένα από τα σπίτια τους εξαιτίας της νέας πυρκαγιάς, που εκδηλώθηκε σε χαμηλή βλάστηση στους λόφους της, μερικές εκατοντάδες μέτρα από τη Hollywood Boulevard.

«Άμεση απειλή για τη ζωή. Δίνεται υποχρεωτική εντολή οι κάτοικοι να απομακρυνθούν εσπευσμένα άμεσα. Η πρόσβαση του κοινού στην περιοχή απαγορεύεται», ανέφερε χαρακτηριστικά το πυροσβεστικό σώμα της πόλης του Λος Άντζελες, παραθέτοντας χάρτη ο οποίος περιλαμβάνει τομείς της φημισμένης συνοικίας, καρδιάς της βιομηχανίας του κινηματογράφου.

Συνολικά υπολογίζεται ότι οι αρχές έχουν δώσει εντολή σε περίπου 100.000 πολίτες να εγκαταλείψουν εσπευσμένα τις εστίες τους εν μέσω των πυρκαγιών.

 

Η χειρότερη πυρκαγιά θεωρείται αυτή στο ακριβό προάστιο Pacific Palisades, η οποία εκδηλώθηκε την Τρίτη (7/1) και έχει κατακάψει σχεδόν 65.000 στρέμματα ενώ περίπου 1.000 κτίρια καταστράφηκαν, σύμφωνα και με όσα δήλωσε ο αρχηγός του πυροσβεστικού σώματος της κομητείας του Λος Άντζελες Άντονι Μαρόνι, υπογραμμίζοντας πως η κατάσταση παραμένει ανεξέλεγκτη.

«Δεν έχουμε αρκετούς πυροσβέστες για να αντιμετωπίσουμε αυτή την κατάσταση», είπε με απόγνωση ο επικεφαλής του τοπικού πυροσβεστικού σώματος Μαρόνι.

Στην Αλταντίνα, βόρεια του Λος Άντζελες, όπου οι φλόγες διένυσαν κάπου 43.000 στρέμματα αφότου εκδηλώθηκε πυρκαγιά προχθές Τρίτη, ο Γουίλιαμ Γκονσάλες που επέστρεψε χθες στο σπίτι του, από όπου είχε φύγει εσπευσμένα, είπε πως «τα χάσαμε σχεδόν όλα, οι φλόγες καταβρόχθισαν τα όνειρά μας. Δεν απομένουν πλέον παρά μόνο στάχτες εδώ».

Άδειασαν οι δεξαμενές με το νερό

Οι αρχές κάλεσαν τους πολίτες να κάνουν οικονομία στο νερό, καθώς τρεις δεξαμενές που τροφοδοτούσαν τους πυροσβέστες άδειασαν.

Ο αρχηγός της Πυροσβεστικής Υπηρεσίας του Λος Άντζελες, Έρικ Σκοτ, δήλωσε ότι τρεις ξεχωριστές δεξαμενές 1 εκατομμυρίου γαλονιών είχαν γεμίσει πριν ξεκινήσει η πυρκαγιά στην περιοχή Pacific Palisades. Ωστόσο, ορισμένοι πυροσβεστικοί κρουνοί βρίσκονταν σε περιοχές με υψηλό υψόμετρο, όπου η φωτιά εξαπλωνόταν και δεν μπορούσαν να προσεγγίσουν, όπως είπε, σημειώνοντας ότι το υψόμετρο επηρέασε την ταχύτητα με την οποία το νερό μπορούσε να κινηθεί μέσα στο σύστημα.

“Η ακραία ζήτηση προκάλεσε αργό ρυθμό ανανέωσης αυτών των δεξαμενών, γεγονός που δημιούργησε πρόβλημα στην προσπάθειά μας για κατάσβεση της φωτιάς“, τόνισε.

«Το να προσπαθείς να πολεμήσεις αυτές της πυρκαγιές με τα συστήματα ύδρευσης που είναι για αστική χρήση, και όχι για την αντιμετώπιση μεγάλων πυρκαγιών είναι αληθινή πρόκληση», εξήγησε από την πλευρά της η Τζάνις Κινόνες, στέλεχος της δημοτικής υπηρεσίας ύδρευσης και ηλεκτροδότησης της μεγαλούπολης (LADWP).

Ανέφερε ότι στην περιοχή Palisades, όπου σημειώθηκε η πιο καταστροφική πυρκαγιά στην ιστορία του Λος Άντζελες, “το σύστημα έφτασε στα όριά του” – και λειτουργούσε τέσσερις φορές πάνω από τη συνηθισμένη ζήτηση για 15 ώρες συνεχόμενα, κάτι που επηρέασε την πίεση του νερού και τους κρουνούς.

Οι αξιωματούχοι ανέφεραν ότι η περιοχή δεν έμεινε χωρίς νερό, αλλά η έντονη χρήση του για την κατάσβεση των πυρκαγιών, καθιστούσε δύσκολη την ανανέωση των δεξαμενών.

Οι θερμοί άνεμοι, γνωστοί με την ονομασία Σάντα Άνα, συνηθισμένοι κατά τη διάρκεια του καλιφορνέζικου χειμώνα, αναμενόταν να πνέουν με ριπές που θα έφθαναν ακόμη και τα 160 χιλιόμετρα την ώρα χθες, σύμφωνα με την αμερικανική μετεωρολογική υπηρεσία (NWS), εξαπλώνοντας τις φλόγες και εγείροντας «θανάσιμο κίνδυνο».

Πέρα από τους ανέμους, ο μετεωρολόγος Ντάνιελ Σουέιν επισήμανε «την έλλειψη βροχής και την αφύσικη ζέστη και ξηρασία εδώ και έξι μήνες» για να εξηγήσει τις πυρκαγιές εν μέσω του Ιανουαρίου.

Ο απερχόμενος πρόεδρος Τζο Μπάιντεν, που επισκέπτεται την Καλιφόρνια, μετέβη σε μονάδα της πυροσβεστικής στη Σάντα Μόνικα. Υποσχέθηκε πως θα κάνει ό,τι μπορεί «για όσο χρειαστεί», προκειμένου να ελεγχθούν οι πυρκαγιές. Παράλληλα, όπως έγινε γνωστό από τον Λευκό Οίκο, το ταξίδι που επρόκειτο να πραγματοποιήσει σήμερα στην Ιταλία ακυρώθηκε.

“Ο κ. Μπάιντεν έλαβε την απόφαση να ακυρώσει το προσεχές ταξίδι του στην Ιταλία για να επικεντρωθεί στη διαχείριση του συνόλου της αντίδρασης του ομοσπονδιακού κρατικού μηχανισμού τις επόμενες ημέρες”, ανακοίνωσε συγκεκριμένα η εκπρόσωπος της αμερικανικής προεδρίας, η Καρίν Ζαν-Πιερ.

Από την πλευρά του, ο εκλεγμένος πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ, μέσω Truth Social, καταφέρθηκε εναντίον του Δημοκρατικού κυβερνήτη της Καλιφόρνιας, του Γκάβιν Νιούσομ.Τον κατηγόρησε πως είναι ο κύριος «υπεύθυνος» για αυτή την «αληθινή καταστροφή» και υποστήριξε, ψευδώς, πως όσα υποφέρει η πολιτεία οφείλονται στις πολιτικές του για την προστασία του περιβάλλοντος.

Οι χειμερινές μεγάλες πυρκαγιές είναι πολύ σπάνιες στην Καλιφόρνια. Η βάση δεδομένων για τις καταστροφές του πανεπιστημίου της Λουβαίνης δεν συμπεριλαμβάνει παρά μόλις δύο από το 2000, την «Thomas Fire» το 2017 (κατέκαψε 1.102 τετραγωνικά χιλιόμετρα) και την «Gavilan Fire» το 2002, λιγότερο εκτεταμένη (23 τετραγωνικά χιλιόμετρα), που όμως προκάλεσε μαζική εσπευσμένη απομάκρυνση κατοίκων και τραυματισμούς.

Επιστήμονες δεν παύουν να προειδοποιούν πως η κλιματική αλλαγή κάνει πολύ συχνότερα μετεωρολογικά φαινόμενα που χαρακτηρίζονται ακραία και θα πολλαπλασιάσει τις λεγόμενες φυσικές καταστροφές.