Συνετρίβη ουκρανικό F-16 – Νεκρός κορυφαίος πιλότος του Κιέβου

Ουκρανικό μαχητικό αεροσκάφος F-16 συνετρίβη τη Δευτέρα, σύμφωνα με Αμερικανό αξιωματούχο, λίγες εβδομάδες μετά την άφιξη των πρώτων αμερικανικής κατασκευής αεροσκαφών στην εμπόλεμη Ουκρανία.

Σύμφωνα με τη Wall Street Journal, οι αρχικές εκτιμήσεις είναι ότι το αεροσκάφος δεν καταρρίφθηκε από εχθρικά πυρά, αν και το περιστατικό συνέβη κατά τη διάρκεια της μαζικής ρωσικής πυραυλικής επίθεσης που σημειώθηκε σε όλη τη χώρα τη Δευτέρα.

Αντίθετα, η συντριβή αποδίδεται, από τον Αμερικανό αξιωματούχο, πιθανώς σε λάθος του πιλότου.

Από την πλευρά τους, οι ουκρανικές αμυντικές δυνάμεις δεν πιστεύουν ότι πίσω από το περιστατικό κρύβεται λάθος του πιλότου, ισχυρίζεται ουκρανική στρατιωτική πηγή στο CNN.

Ένας από τους κορυφαίους πιλότους, ο Oleksiy Mes, γνωστός ως «Moonfish», σκοτώθηκε κατά συντριβή ενώ «απέκρουσε τη μεγαλύτερη αεροπορική επίθεση ποτέ» από τη Ρωσία εναντίον της Ουκρανίας, πρόσθεσε η πηγή, αναφέροντας ότι ο πιλότος κηδεύτηκε την Πέμπτη.

Τόνισε, δε, ότι η συντριβή διερευνάται και διεθνείς εμπειρογνώμονες θα κληθούν να συμμετάσχουν στην έρευνα.

Σημειώνεται πως, η Ουκρανία χρησιμοποίησε τα F-16 για πρώτη φορά σε μάχη ώστε να καταρρίψει ρωσικούς πυραύλους κατά τη διάρκεια των ρωσικών πληγμάτων νωρίτερα αυτή εβδομάδα, σύμφωνα με τον Ουκρανό, πρόεδρο Βολοντίμιρ Ζελένσκι.

Η είδηση ότι ένα από τα λιγοστά F-16 της Ουκρανίας καταστράφηκε αποτελεί σημαντικό πλήγμα για το Κίεβο, το οποίο ζητούσε τα εν λόγω αεροσκάφη επί μήνες προτού τελικά ο Αμερικανός πρόεδρος, Τζο Μπάιντεν, δώσει το πράσινο φως.

Το Κίεβο ελπίζει ότι τα δυτικά αεροσκάφη θα του δώσουν πλεονέκτημα στο πεδίο της μάχης. Ωστόσο, είναι επίσης ευάλωτα στους ρωσικούς πυραύλους αεράμυνας και αποτελούν στόχο υψηλής αξίας για τη Μόσχα.