Συρία: Ο κρατούμενος που βρήκε το CNN, είναι άνθρωπος του… καθεστώτος Άσαντ

Το βίντεο του CNN που κατέγραψε την πρώτη αντίδραση ενός κρατούμενου τη στιγμή που απελευθερώνεται από φυλακή της Δαμασκού, φαίνεται πως ανατρέπεται, καθώς σύμφωνα με νέες πληροφορίες του δικτύου, δεν ισχύει ο ισχυρισμός του άνδρα ότι ήταν ένας απλός πολίτης, αλλά πρώην αξιωματικός των μυστικών υπηρεσιών του καθεστώτος Άσαντ.

Η αποκάλυψε αυτή έρχεται μετά από τοπικές μαρτυρίες και νέα στοιχεία που δείχνουν ότι ο άνδρας ήταν υπολοχαγός στη Διεύθυνση Μυστικών Υπηρεσιών της Συριακής Αεροπορίας, ανατρέποντας την αρχική εκδοχή της ιστορίας που προβλήθηκε σε διεθνές επίπεδο.

Το CNN εντόπισε αρχικά τον άνδρα ενώ ερευνούσε στοιχεία για τον αγνοούμενο Αμερικανό δημοσιογράφο Όστιν Τάις. Σε ένα βίντεο-ρεπορτάζ, η επικεφαλής διεθνής ανταποκρίτρια Κλαρίσα Γουόρντ και η ομάδα της, συνοδευόμενοι από έναν αντάρτη φρουρό, βρήκαν ένα κελί σε μια φυλακή της Δαμασκού που ήταν κλειδωμένο απ’ έξω. Ο φρουρός έσπασε την κλειδαριά με ένα όπλο και ο άνδρας βρέθηκε μόνος του μέσα στο κελί, κάτω από μια κουβέρτα.

Όταν βγήκε στον ανοιχτό αέρα, ο άνδρας φαινόταν αποπροσανατολισμένος. Όταν ρωτήθηκε από τον αντάρτη που τον απελευθέρωσε, ο άνδρας συστήθηκε ως Άντελ Γκουρμπάλ από την πόλη Χομς, στην κεντρική Συρία.

Ισχυρίστηκε ότι είχε παραμείνει στο κελί για τρεις μήνες, προσθέτοντας ότι ήταν η τρίτη φυλακή στην οποία είχε κρατηθεί. Ο άνδρας είπε επίσης ότι δεν γνώριζε πως το καθεστώς Άσαντ είχε πέσει. Κρατούνταν σε μια φυλακή που μέχρι την κατάρρευση του καθεστώτος Άσαντ διαχειρίζονταν οι μυστικές υπηρεσίες της συριακής αεροπορίας.

Μια εικόνα που έλαβε το CNN τη Δευτέρα αποκαλύπτει την πραγματική ταυτότητα του άνδρα — ο οποίος φέρεται να είναι υπολοχαγός της Διεύθυνσης Μυστικών Υπηρεσιών της Αεροπορίας του καθεστώτος Άσαντ, Σαλάμα Μοχάμαντ Σαλάμα.

Ένας κάτοικος στη Χομς έδωσε στο CNN μια φωτογραφία που φέρεται να απεικονίζει τον ίδιο άνδρα εν ώρα υπηρεσίας, σε ένα κυβερνητικό γραφείο. Λογισμικό αναγνώρισης προσώπου επιβεβαίωσε ταυτοποίηση με ποσοστό άνω του 99% με τον άνδρα που το CNN συνάντησε στο κελί φυλακής στη Δαμασκό. Η φωτογραφία τον δείχνει καθισμένο σε ένα γραφείο, με στρατιωτική ενδυμασία. Το CNN δεν δημοσιεύει τη φωτογραφία για να προστατεύσει την ανωνυμία της πηγής.

Καθώς το CNN συνέχισε να αναζητά πληροφορίες για τον απελευθερωμένο κρατούμενο μετά το αρχικό ρεπορτάζ, πολλοί κάτοικοι της Χομς ανέφεραν ότι ο άνδρας ήταν ο Σαλάμα, γνωστός και ως Αμπού Χάμζα. Είπαν στο CNN ότι ήταν γνωστός για τη διαχείριση των σημείων ελέγχου της Διεύθυνσης Πληροφοριών της Αεροπορίας στην πόλη και τον κατηγόρησαν για εκβιασμούς και παρενοχλήσεις.

Παραμένει ασαφές πώς ή γιατί ο Σαλάμα κατέληξε στη φυλακή της Δαμασκού και το CNN δεν μπόρεσε να αποκαταστήσει επαφή μαζί του. Κατά τη διάρκεια του Σαββατοκύριακου, το Verify-Sy, το οποίο αυτοπροσδιορίζεται ως συριακή ιστοσελίδα ελέγχου γεγονότων, ήταν το πρώτο που ταυτοποίησε τον άνδρα ως τον Σαλάμα. Ανέφερε ότι είχε φυλακιστεί για λιγότερο από έναν μήνα λόγω διαφωνίας για τον «διαμοιρασμό κερδών από εκβιασμούς» με ανώτερο αξιωματικό. Το CNN δεν μπόρεσε να επιβεβαιώσει ανεξάρτητα τον ισχυρισμό αυτό.

Οι αντάρτες φρουροί τον παρέδωσαν στον ιατρικό οργανισμό SARC, όπου αργότερα δημοσίευσε μια φωτογραφία του στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, αναφέροντας ότι είχαν επιστρέψει έναν απελευθερωμένο κρατούμενο σε συγγενείς του στη Δαμασκό.