Τεράστια πόλη των Μάγια ανακαλύφθηκε κατά τύχη

Μια τεράστια πόλη των Μάγια θαμμένη για αιώνες στην ζούγκλα του Μεξικού ανακαλύφθηκε, όταν ένας αρχαιολόγος ερμήνευσε διαφορετικά τα δεδομένα μια παλαιότερης έρευνας στο διαδίκτυο και προέκυψε η ύπαρξή της. 

Σύμφωνα με το bbc, οι αρχαιολόγοι βρήκαν πυραμίδες, αθλητικά γήπεδα, μονοπάτια που συνδέουν συνοικίες και αμφιθέατρα στη νοτιοανατολική πολιτεία Campeche. Βρήκαν το κρυμμένο σύμπλεγμα, το οποίο ονόμασαν Valeriana, χρησιμοποιώντας το Lidar, έναν τύπο έρευνας με λέιζερ που χαρτογραφεί δομές θαμμένες κάτω από τη βλάστηση.

Η ομάδα ανακάλυψε τρεις τοποθεσίες συνολικά, οι οποίες έχουν το μέγεθος του Εδιμβούργου, «τυχαία» όταν ένας αρχαιολόγος περιηγήθηκε σε δεδομένα στο Διαδίκτυο. «Ήμουν στη σελίδα 16 της αναζήτησης Google και βρήκα μια έρευνα μέσω λέιζερ που έγινε από μια μεξικανική οργάνωση για την παρακολούθηση του περιβάλλοντος», εξηγεί ο Luke Auld-Thomas, διδακτορικός φοιτητής στο πανεπιστήμιο Tulane στις ΗΠΑ.

Όταν ο κ. Auld-Thomas επεξεργάστηκε τα δεδομένα με μεθόδους που χρησιμοποιούσαν οι αρχαιολόγοι, είδε αυτό που είχαν χάσει οι άλλοι, μια τεράστια αρχαία πόλη που μπορεί να φιλοξενούσε 30-50.000 ανθρώπους στο απόγειό της από το 750 έως το 850 μ.Χ.

Είναι «κρυμμένη», λένε οι αρχαιολόγοι, καθώς απέχει μόλις 15 λεπτά πεζοπορίας από έναν κεντρικό δρόμο κοντά στο Xpujil, όπου ζουν τώρα κυρίως άνθρωποι των Μάγια. Δεν υπάρχουν γνωστές φωτογραφίες της χαμένης πόλης, επειδή «κανείς δεν έχει βρεθεί ποτέ εκεί», λένε οι ερευνητές.

Δεν μπορούμε να είμαστε σίγουροι τι οδήγησε στην κατάρρευση και τελικά στην εγκατάλειψη της πόλης, αλλά οι αρχαιολόγοι λένε ότι η κλιματική αλλαγή ήταν ένας σημαντικός παράγοντας. Η έρευνα προτείνει ότι όταν οι πολιτισμοί των Μάγια κατέρρευσαν από το 800 μ.Χ. και μετά, ήταν εν μέρει επειδή ήταν τόσο πυκνοκατοικημένοι και δεν μπορούσαν να επιβιώσουν στα κλιματικά προβλήματα.

Ο πόλεμος και η κατάκτηση της περιοχής από Ισπανούς εισβολείς τον 16ο αιώνα συνέβαλαν επίσης στην εξάλειψη των πόλεων των Μάγια.