Washington Post: “Προσωπικές ελευθερίες” και “ελεύθερες αγορές” θα προωθούν οι γνώμες κατ΄ εντολή Μπέζος

Η απόφαση του Τζεφ Μπέζος να ενισχύσει τη συντηρητική κατεύθυνση της Washington Post, επικεντρώνοντας την ενότητα απόψεων στην υποστήριξη των «προσωπικών ελευθεριών και των ελεύθερων αγορών», προκάλεσε έντονες αντιδράσεις εντός της εφημερίδας, καθώς και την αποχώρηση του υπεύθυνου απόψεων Ντέιβιντ Σίπλεϊ.

Ο ιδιοκτήτης της Washington Post, Τζεφ Μπέζος, ανακοίνωσε αλλαγές στην ενότητα απόψεων της εφημερίδας, υπογραμμίζοντας ότι η εφημερίδα θα υποστηρίζει καθημερινά δύο βασικούς πυλώνες: τις προσωπικές ελευθερίες και τις ελεύθερες αγορές.

Σε email που απέστειλε το πρωί της Τετάρτης στους εργαζόμενους, ο Μπέζος τόνισε ότι οι απόψεις που δεν ευθυγραμμίζονται με αυτούς τους πυλώνες θα δημοσιεύονται από άλλους, αφήνοντας να εννοηθεί ότι η εφημερίδα δεν θα φιλοξενεί πλέον απόψεις που αντιτίθενται σε αυτές τις θεμελιώδεις αξίες.

“Θα γράφουμε καθημερινά υποστηρίζοντας και υπερασπιζόμενοι δύο πυλώνες: τις προσωπικές ελευθερίες και τις ελεύθερες αγορές”, δήλωσε ο Μπέζος.

Η συγκεκριμένη αλλαγή αποτελεί μια στρατηγική στροφή προς πιο δεξιές πολιτικές θέσεις, με τον Μπέζος να δηλώνει ότι οι πολιτικές απόψεις που δεν συμφωνούν με αυτή τη νέα κατεύθυνση θα αφήνονται σε άλλες πλατφόρμες, αναγνωρίζοντας τον ρόλο του διαδικτύου στην κάλυψη ενός ευρέος φάσματος απόψεων.

Αποχώρηση του Ντέιβιντ Σίπλεϊ

Η αλλαγή αυτή φαίνεται να συνδέεται με την αποχώρηση του Ντέιβιντ Σίπλεϊ, υπεύθυνου απόψεων της Washington Post, ο οποίος διαφώνησε με τη νέα κατεύθυνση και ανέφερε ότι η πολιτική αυτή περιορίζει τη δυνατότητα της εφημερίδας να δημοσιεύει ευρεία γκάμα απόψεων.

Ο Σίπλεϊ είχε αναλάβει τη θέση του υπεύθυνου απόψεων το 2022 και είχε εκφράσει την αντίθεσή του στην ιδέα του Μπέζος για περιορισμό των απόψεων που δημοσιεύονται στην εφημερίδα.

Η αποχώρηση του Σίπλεϊ έρχεται μετά από εβδομάδες διαλόγου σχετικά με την κατεύθυνση της ενότητας απόψεων, ο οποίος ξεκίνησε τον Ιανουάριο, όταν ο διευθύνων σύμβουλος της Post, Γουίλ Λιούις, ενημέρωσε τον Σίπλεϊ για την πρόθεση του Μπέζος να προχωρήσει σε αυτές τις αλλαγές.

“Η απόφαση να περιορίσουμε τις απόψεις και να περιορίσουμε το περιεχόμενο με αυτόν τον τρόπο θα χάσει την ποικιλία απόψεων που έχουμε φέρει στη δημοσιότητα”, είπε ο Σίπλεϊ.

Σύμφωνα με τον Guardian, η απόφαση αυτή του Μπέζος έχει προκαλέσει αντιδράσεις από πρώην στελέχη της Washington Post, με τον Μάρτι Μπάρον, πρώην επικεφαλής συντάκτη της εφημερίδας, να κατακρίνει την παρέμβαση του δισεκατομμυριούχου ως “δειλή”. Ο Μπάρον, ο οποίος υπηρέτησε ως επικεφαλής συντάκτης από το 2012 μέχρι το 2021, υποστήριξε ότι η πολιτική αυτή του Μπέζος αντιβαίνει στις αρχές της ανεξαρτησίας του Τύπου και της πολυφωνίας.

“Ο Μπέζος υπερασπίστηκε την ανεξαρτησία του Τύπου απέναντι στις απειλές του Τραμπ, αλλά τώρα περιορίζει τις απόψεις που δημοσιεύει η εφημερίδα του”, ανέφερε ο Μπάρον.

Ο Μπάρον επεσήμανε ότι η απόφαση αυτή του Μπέζος οδηγεί σε μια επικίνδυνη συγκέντρωση της εξουσίας στα χέρια του ιδιοκτήτη της εφημερίδας, ενώ λίγες εβδομάδες νωρίτερα η Washington Post περιέγραφε τον εαυτό της ως εφημερίδα που εκπροσωπεί “όλη την Αμερική”.

Η παρέμβαση του Μπέζος και η “λογοκρισία” του Τύπου

Η απόφαση αυτή του Μπέζος έρχεται σε μια περίοδο που οι μεγάλες ειδησεογραφικές οργανώσεις φαίνεται να στρέφονται προς τη στήριξη του Ντόναλντ Τραμπ και της πολιτικής του, με άλλες οργανώσεις, όπως το MSNBC, να προχωρούν σε περικοπές εκπομπών που επικρίνουν τον πρώην πρόεδρο και τις πολιτικές του.

Ο Τζεφ Στάιν, οικονομικός ρεπόρτερ της Washington Post, εξέφρασε τη δυσαρέσκειά του για την παρέμβαση του Μπέζος, σημειώνοντας ότι είναι σαφές ότι δεν θα επιτρέπεται η δημοσίευση απόψεων που αντιτίθενται στη νέα γραμμή του ιδιοκτήτη της εφημερίδας.

“Η παρέμβαση του Μπέζος στην ενότητα απόψεων της Washington Post είναι μεγάλη, και ξεκαθαρίζει ότι οι αντίθετες απόψεις δεν θα δημοσιεύονται”, δήλωσε ο Στάιν.

Ο Μάτ Μάρεϊ, εκτελεστικός συντάκτης της Washington Post, προσπαθώντας να καθησυχάσει τις ανησυχίες, δήλωσε σε memo προς το προσωπικό ότι οι αλλαγές αφορούν μόνο την ενότητα απόψεων και ότι η ανεξαρτησία του δημοσιογραφικού τμήματος παραμένει αμετάβλητη.

Οι συνέπειες της απόφασης του Μπέζος

Η απόφαση του Τζεφ Μπέζος έρχεται σε μια εποχή όπου ο κόσμος των ΜΜΕ βιώνει σημαντικές ανακατατάξεις, με πολλές μεγάλες ειδησεογραφικές οργανώσεις να αναγκάζονται να επαναξιολογήσουν τις στρατηγικές τους και την πολιτική κατεύθυνση τους.

Οι αλλαγές στη Washington Post και η ενίσχυση των συντηρητικών θέσεων δείχνουν τη νέα κατεύθυνση που έχει επιλέξει ο Μπέζος για τη διάσημη εφημερίδα του, με το μέλλον της να παραμένει αβέβαιο λόγω της αντίδρασης από τους υπαλλήλους και τα πρώην στελέχη της.