David Johansen: Πέθανε ο τραγουδιστής των New York Dolls

Ο David Johansen, ο τραγουδιστής του New York Dolls, του underground ροκ φαινόμενου της δεκαετίας του ’70, έφυγε από τη ζωή στις 28 Φεβρουαρίου σε ηλικία 75 ετών, μετά από χρόνια μάχη με τον καρκίνο.

Τις τελευταίες εβδομάδες, ο Johansen αποκάλυψε δημόσια ότι είχε διαγνωστεί με καρκίνο τελικού σταδίου καθώς και ότι είχε υποστεί πτώση την επόμενη ημέρα των Ευχαριστιών, με αποτέλεσμα να σπάσει τη σπονδυλική του στήλη σε δύο σημεία. Σύμφωνα με ανακοίνωση της οικογένειάς του, που συνόδευε την έναρξη μιας εκστρατείας συγκέντρωσης χρημάτων, είχε καταστεί «κατάκοιτος και ανήμπορος, εξαρτώμενος από 24ωρη φροντίδα».

David Johansen: Η πορεία του με τους New York Dolls

Το 1971, ο Johansen σχημάτισε τους New York Dolls μαζί με τους κιθαρίστες Johnny Thunders και Sylvain Sylvain, τον μπασίστα Arthur “Killer” Kane και τον ντράμερ Billy Murcia. Η πρώτη τους εμφάνιση έγινε την παραμονή των Χριστουγέννων σε ένα καταφύγιο αστέγων στο Endicott Hotel, ενώ σύντομα ξεκίνησαν να τραγουδούν μόνιμα στο Mercer Arts Center της Νέας Υόρκης. Το ομώνυμο ντεμπούτο τους το 1973, σε παραγωγή Todd Rundgren, μπορεί να μην έγινε εμπορική επιτυχία, αλλά αποτέλεσε έναν από τους πιο επιδραστικούς δίσκους της προ-πανκ εποχής.

«Οι Dolls κυριαρχούσαν στη Νέα Υόρκη», δήλωσε ο Andy Shernoff, συνιδρυτής των Dictators, στο SPIN. «Κάθε μπάντα προσπαθούσε να τους μιμηθεί, αλλά κανείς δεν ήταν τόσο cool ή τόσο καλός όσο οι Dolls. Επηρέασαν πολλούς να ξεκινήσουν συγκροτήματα, ακόμα και τους Ramones».

Σε συνέντευξή του το 2009, όταν ρωτήθηκε αν μετάνιωσε για τις τολμηρές ενδυματολογικές του επιλογές, απάντησε χιουμοριστικά: «Δεν νομίζω ότι έχω αρκετή αξιοπρέπεια για να απαντήσω σε αυτή την ερώτηση».

Η εποχή του Buster Poindexter

Μετά τη διάλυση των Dolls το 1976, ο Johansen ακολούθησε σόλο καριέρα και γνώρισε επιτυχία το 1978 με το “Funky but Chic”. Ωστόσο, έγινε ακόμα πιο διάσημος τη δεκαετία του ’80 ως Buster Poindexter, με τη μεγάλη επιτυχία του 1987 “Hot Hot Hot”, ένα τραγούδι που έγινε ύμνος των conga-line πάρτι.

Παράλληλα, έκανε μια αξέχαστη εμφάνιση ως το Φάντασμα των Χριστουγέννων του Παρελθόντος στην κλασική χριστουγεννιάτικη ταινία Scrooged (1988) με τον Bill Murray.

Μιλώντας στο SPIN για την καριέρα του ως Poindexter, σχολίασε: «Το ‘Hot Hot Hot’ είναι φοβερό τραγούδι, απλώς ο κόσμος το βαρέθηκε επειδή παίχτηκε υπερβολικά πολύ. Αλλά, φίλε, το να είμαι ο Buster ήταν υπέροχο – καθόμουν, κάπνιζα τσιγάρα και έπινα».

Η επανένωση των Dolls και το ντοκιμαντέρ του Σκορσέζε

Το 2004, οι New York Dolls επανενώθηκαν έπειτα από πρόσκληση του μεγάλου τους θαυμαστή Morrissey, κυκλοφορώντας τρία νέα άλμπουμ, με τελευταίο το “Dancing Backward in High Heels” το 2011.

Το 2023, η ζωή του Johansen έγινε το θέμα του ντοκιμαντέρ “Personality Crisis”, σε σκηνοθεσία Μάρτιν Σκορσέζε, το οποίο κατέγραψε τη νεανική του πορεία στη Νέα Υόρκη τη δεκαετία του ’60 και τη μετέπειτα καριέρα του.

Ο Johansen, που άφησε ανεξίτηλο το σημάδι του στη ροκ μουσική και την πανκ σκηνή, θα μείνει στη μνήμη των θαυμαστών του τόσο ως ηγέτης των Dolls όσο και ως ένας από τους πιο απροσδόκητα διασκεδαστικούς performers της εποχής του.