Blues Pills: Μια ρετρό rock ψυχεδελική εμπειρία – “Δεν θέλουμε να μπούμε σε καλούπι”

Οι Blues Pills επιστρέφουν στην Ελλάδα για τρεις εκρηκτικές βραδιές, φέρνοντας μαζί τους την ψυχεδελική ενέργεια που τους ακολουθεί, ως ένα από τα πιο ενδιαφέροντα συγκροτήματα του σύγχρονου blues rock.

Δημιουργήθηκαν το 2011, όταν οι ετεροθαλείς αδελφοί Zack Anderson (μπάσο) και Cory Berry (drums) που έπαιζαν στους Radio Moscow, γνώρισαν την τραγουδίστρια Elin Larsson. Μαζί ηχογράφησαν δύο demo κομμάτια και τα έβγαλαν στο YouTube. Τράβηξαν την προσοχή ανθρώπων σε θέσεις κλειδιά και σύντομα τους πρότειναν μια περιοδεία και ένα EP από την Crusher Records στη Σουηδία.

Με έδρα πλέον το Orebro της Σουηδίας ξεκίνησαν τις περιοδείες, ενώ σε ένα ταξίδι τους στη Γαλλία γνώρισαν τον 16χρονο τότε, κιθαρίστα Dorian Sorriaux, ο οποίος έγινε μέλος του συγκροτήματος. Η μπάντα βαφτίστηκε από έναν φίλο τους, τον Jens Heide, ο οποίος διατηρούσε ένα μουσικό blog με τίτλο BluesPillz, που εστίαζε στην underground μουσική της δεκαετίας του ’60 και του ’70. Του ζήτησαν να χρησιμοποιήσουν το όνομα και έτσι γεννήθηκαν τα χάπια που σε “βυθίζουν” στα blues…

Blues Pills – Από το ντεμπούτο τους μέχρι το πιο πρόσφατο άλμπουμ τους, Birthday

Το 2014 κυκλοφόρησαν το πρώτο τους ομώνυμο άλμπουμ, το 2016 κυκλοφόρησαν το “Lady in Gold”, το οποίο συνδύαζε ακόμα περισσότερο τα blues και τα ψυχεδελικά στοιχεία με τα rock στοιχεία της δεκαετίας του ’70. Ακολούθησε το “Holy Moly!” το 2020, και το νέο τους album, που κυκλοφόρησε το καλοκαίρι του 2024, με τίτλο ‘Birthday”, το οποίο ξεχώρισε για ακόμα έναν λόγο.

Η τραγουδίστρια Elin Larsson, μια αξιοσημείωτη παρουσία και φωνή επί σκηνής, βρισκόταν στα τελευταία στάδια της εγκυμοσύνης όταν ολοκλήρωνε το εύστοχα βαφτισμένο “Birthday”, και υπάρχει κάτι από αυτή τη δύναμη, την αγάπη και την ωριμότητα και στα 11 νέα τραγούδια.

H Larsson έχει μια ενδιαφέρουσα ιστορία. «Έχασα τη δουλειά μου στη Σουηδία και αποφάσισα να πάω και να προσπαθήσω να βρω τον εαυτό μου» είχε πει σε συνέντευξή της και αυτό συνέβη όταν ήταν 21 ετών.  Ετοίμασε μια βαλίτσα, έφυγε από τη γενέτειρά της και ακολούθησε το μονοπάτι προς το θρυλικό Laurel Canyon, ένα ταξίδι που έκαναν πολλοί τη δεκαετία του ’60, κατευθυνόμενοι προς τη Δύση, εκεί όπου η μουσική βρισκόταν στην καρδιά της αντικουλτούρας του Λος Άντζελες (Το Laurel Canyon ήταν το “σπίτι” των Joni Mitchell, Frank Zappa, Jim Morrison των Doors, Carole King, Byrds, Gram Parsons, Buffalo Springfield, Canned Heat,  John Mayall, τα μέλη του συγκροτήματος The Eagles και πολλών άλλων).

Βέβαια όταν το έκανε αυτό η Larsson δεν ήταν το 1967, αλλά το 2011. Της άρεσαν και της αρέσουν όλα τα φοβερά συγκροτήματα που υπήρχαν κάποτε εκεί και καλλιτέχνες όπως η Janis Joplin.  Μόλις έφτασε στο Λος Άντζελες, η Elin γνώρισε τον ντράμερ Cory Berry και τον μπασίστα Zack Anderson, και -όπως έχει πει σε συνέντευξή της – απέκτησε μια οικογένεια. 

André Kvarnström – “Οι γονείς μου άκουγαν συνέχεια Queen, Pink Floyd και Fleetwood Mac”

Λίγο πριν εμφανιστούν στην Ελλάδα ο André Kvarnström, ο τωρινός ντράμερ του συγκροτήματος από το Örebro, μας μιλάει για την έμπνευση, τη δημιουργική διαδικασία και τη θέση των Blues Pills στη σύγχρονη rock σκηνή.

Η μουσική σας έχει βαθιές ρίζες στο rock των τελών της δεκαετίας του ’60 και των αρχών του ’70. Τι σας ελκύει σε αυτήν την εποχή και πώς την προσαρμόζετε στο δικό σας ύφος;

Πιστεύω ότι ένας μεγάλος λόγος που αυτή η εποχή με εμπνέει είναι το γεγονός ότι τη γνώρισα σε πολύ μικρή ηλικία. Οι γονείς μου άκουγαν συνέχεια Queen, Pink Floyd, Fleetwood Mac, κι έτσι αυτές οι επιρροές έγιναν αναπόσπαστο κομμάτι μου. Υποθέτω ότι αυτό που προσπαθούμε να κάνουμε στους Blues Pills είναι να παντρέψουμε τη μουσική του παρελθόντος με πιο σύγχρονες επιρροές από διάφορα είδη, ώστε να δημιουργήσουμε κάτι νέο και μοναδικό.

Η μπάντα αποτελείται από μέλη με σουηδική και αμερικανική καταγωγή. Πώς επηρεάζουν οι διαφορετικές σας ρίζες τον ήχο και τη δημιουργική σας διαδικασία;

Αυτή τη στιγμή είμαστε μόνο Σουηδοί και Αμερικανοί, αλλά είναι δύσκολο να πω πώς ακριβώς αυτό επηρεάζει τον ήχο μας. Ο Ζακ είναι ο Αμερικανός της μπάντας, και φυσικά βοηθάει πολύ στο να έχουμε έναν native speaker για τους στίχους. Όμως, όσον αφορά τη σύνθεση, όλοι φέρνουμε κάτι στο τραπέζι, και αυτό μάλλον έχει να κάνει περισσότερο με τις μουσικές μας καταβολές παρά με την εθνικότητα. Ίσως ο Ζακ να προσθέτει λίγο από το αμερικανικό mojo, ενώ εμείς οι υπόλοιποι φέρνουμε την παλιά, χαρακτηριστική σουηδική μελαγχολία.

Το πρώτο σας άλμπουμ ηχογραφήθηκε και μιξαρίστηκε αποκλειστικά σε αναλογικό εξοπλισμό. Τι πιστεύεις ότι προσφέρει το αναλογικό που δεν μπορεί να αποδώσει η ψηφιακή ηχογράφηση;

Είναι πάντα φοβερό να δουλεύεις με αναλογικό εξοπλισμό, αν υπάρχει η δυνατότητα. Δίνει περισσότερη ζεστασιά και βάθος στον ήχο. Επίσης, όταν ηχογραφείς αναλογικά, πρέπει να είσαι πιο συγκεντρωμένος, γιατί η επεξεργασία των λήψεων είναι πολύ πιο απαιτητική από ό,τι σε ψηφιακό περιβάλλον. Σε αναγκάζει να είσαι πιο παρών στη διαδικασία. Παρόλα αυτά, θεωρώ ότι ο ιδανικός τρόπος δουλειάς σήμερα είναι ένας συνδυασμός αναλογικών και ψηφιακών τεχνικών, ώστε να πετύχουμε το καλύτερο δυνατό αποτέλεσμα – όπως ακριβώς κάνουμε με τις μουσικές μας επιρροές, παντρεύοντας το παλιό με το νέο.

Υπάρχουν καλλιτέχνες του παρελθόντος που έχουν επηρεάσει τον ήχο σας; Έχετε γνωρίσει κάποιον από τους ‘ήρωές’ σας προσωπικά;

Έχουμε σταθεί αρκετά τυχεροί να παίξουμε σε πολλά φεστιβάλ όλα αυτά τα χρόνια, και αν είσαι τυχερός, μπορεί να μοιραστείς τη σκηνή την ίδια μέρα με κάποιες από τις αγαπημένες σου μπάντες, που ίσως να μην είχες ποτέ την ευκαιρία να δεις live αλλιώς. Έχουμε ανοίξει συναυλίες για καλλιτέχνες όπως οι: Rival Sons, οι Deep Purple και ο Johnny Winter. Ήταν μια τρομερή εμπειρία.

Ο κόσμος του rock έχει εξελιχθεί πολύ από τα ‘70s. Πώς βλέπετε τους Blues Pills να εντάσσονται στη σημερινή hard rock και blues σκηνή;

Το μόνο που μπορούμε να κάνουμε είναι αυτό που μας βγαίνει φυσικά: να παίζουμε τη μουσική που μας αρέσει και να δημιουργούμε το είδος των live shows που απολαμβάνουμε. Δεν προσπαθούμε να ταιριάξουμε σε κάποιο συγκεκριμένο καλούπι – απλά παίζουμε τη μουσική που μας εκφράζει. Μπορεί να ανήκουμε κυρίως στη rock σκηνή, αλλά ταυτόχρονα θέλουμε η μουσική μας να είναι προσιτή σε όλους, όχι μόνο στους φανς του rock και του blues. Η κοινότητα του rock και του blues μάς έχει υποστηρίξει απίστευτα όλα αυτά τα χρόνια, και ελπίζουμε να συνεχίσει να το κάνει. Φυσικά, θα θέλαμε να φτάσουμε και σε ένα ευρύτερο κοινό.

Ποια ήταν η στιγμή που συνειδητοποιήσατε ότι οι Blues Pills είναι μια σοβαρή επαγγελματική πορεία ζωής και όχι ένα side-project;

Όταν μπήκα στη μπάντα το 2014, οι Blues Pills ήταν ήδη μια κανονική touring και recording μπάντα, που έπαιρνε πολύ σοβαρά τη μουσική της. Αυτό με έκανε να δω τη σύνθεση και την ηχογράφηση με άλλο μάτι και να δεσμευτώ ακόμα περισσότερο. Από τότε έχουν περάσει πάνω από 10 χρόνια, και για όλους μας, η μουσική ήταν και θα είναι πάντα ένας σοβαρός τρόπος ζωής, σε όποια μορφή κι αν την υπηρετούμε.

Το τελευταίο σας άλμπουμ, “Birthday”, ήρθε μετά από τέσσερα χρόνια σιωπής. Ποιο ήταν το concept πίσω από αυτό και πώς αποτυπώσατε τη live ενέργεια της μπάντας στο στούντιο;

Είχαμε μόλις κυκλοφορήσει το τρίτο μας άλμπουμ, το Holy Moly!, όταν η πανδημία τα ανέτρεψε όλα. Αναγκαστήκαμε να επικεντρωθούμε σε άλλες δουλειές πέρα από τη μουσική, αλλά προσπαθήσαμε να παραμείνουμε δραστήριοι, κάνοντας πρόβες και γράφοντας demos. Πολλά από αυτά τα κομμάτια κατέληξαν στο Birthday. Θέλαμε να κρατήσουμε τον αυθεντικό, ζωντανό χαρακτήρα των τραγουδιών, γι’ αυτό και ηχογραφήσαμε τις βασικές δομές live, όλοι μαζί σε ένα δωμάτιο. Παράλληλα, η Elin ήταν έγκυος εκείνη την περίοδο, κάτι που τελικά ταίριαξε απόλυτα με το concept του άλμπουμ.

Ένα μήνυμα για τους Έλληνες φανς;

Ανυπομονούμε να επιστρέψουμε στην Ελλάδα! Μας στηρίζετε πάντα στη μουσική μας και στις συναυλίες μας, οπότε πάρτε τα εισιτήριά σας και τα λέμε σύντομα! (Επίσης, ανυπομονούμε να φάμε το απίστευτο φαγητό σας, (χαχα!).

Blues Pills Live @Piraeus Club Academy
Εισιτήρια more.com