Καίτη Γκρέυ: Η φτώχεια, τα μπουλούκια και ο μεγάλος έρωτας με τον Καζαντζίδη

Θλίψη προκάλεσε στον καλλιτεχνικό κόσμο η είδηση του θανάτου της βετεράνου τραγουδίστριας Καίτης Γκρέυ, η οποία έφυγε από τη ζωή το πρωί της Κυριακής (19/01) σε ηλικία 101 ετών.

Εμβληματική φιγούρα του ελληνικού λαϊκού τραγουδιού, με την κληρονομιά της να παραμένει ζωντανή και τις ερμηνείες της να αποτελούν σημείο αναφοράς για τις επόμενες γενιές καλλιτεχνών,  η Καίτη Γκρέυ αφιέρωσε τη ζωή της στο ελαφρο-λαϊκό τραγούδι, συνέδεσε το όνομά της με εκείνο του θρυλικού Στέλιου Καζαντζίδη, και πέρασε μία θυελλώδη ζωή – γεμάτη απίστευτες δυσκολίες, αλλά και δόξα.

Η Καίτη Γκρέυ ερμήνευσε τις πρώτες εκτελέσεις τραγουδιών συνθετών όπως οι: Μάρκος Βαμβακάρης, Γιάννης Παπαϊωάννου, Βασίλης Τσιτσάνης, Γιώργος Μητσάκης, Χρήστος Κολοκοτρώνης, Ευτυχία Παπαγιαννοπούλου, Κώστας Βίρβος, Θόδωρος Δερβενιώτης, Μπάμπης Μπακάλης, Γιώργος Ζαμπέτας και Πάνος Τζαβέλλας.

Έπαιξε σε 19 ταινίες ως ηθοποιός και τραγουδίστρια. Για ένα μεγάλο διάστημα μάλιστα βρέθηκε στα μεγαλύτερα κέντρα της Αμερικής, της Αυστραλίας, του Καναδά και της Γερμανίας. Εκεί γνώρισε τον Έλβις Πρίσλεϊ, τον Τζίμι Χέντριξ, τη Ρίτα Χέιγουορθ, τη Μαρία Κάλλας, τον Σταύρο Νιάρχο και τον Αριστοτέλη Ωνάση.

Καίτη Γκρέυ: Η πιο ακριβοπληρωμένη τραγουδίστρια της δεκαετίας του ΄60

Η Αθανασία Γκιζίλη όπως ήταν το πραγματικό της όνομα γεννήθηκε στις 14 Μαΐου του 1924 στο χωριό Μυτιληνιοί της Σάμου σε μία οικογένεια με τέσσερα παιδιά. Σύντομα υιοθετήθηκε από την οικογένεια Καλαϊτζή και μεγάλωσε στον Πειραιά.

Η ζωή της – όπως τη διαβάζουμε σε αποσπάσματα από την αυτοβιογραφία της – ξεκινάει σαν μία τραγωδία, όπου η Γκρέυ ορφανή υποφέρει από ξύλο και κακοποίηση, και σώζεται συχνά “από την καλοσύνη ξένων ανθρώπων“, όπως έλεγε η ίδια. Την παντρεύουν σε νεαρή ηλικία με ένα σύζυγο επίσης κακοποιητικό.

Το βιβλίο περιγράφει την Ελλάδα της φτώχειας και των χωμάτινων δρόμων, αλλά και την αξιοπρέπεια των φτωχών ανθρώπων που την έζησαν. Η ζωή της Γκρέυ για κάποια χρόνια είναι πραγματική κόλαση – φτώχια, πείνα, ξύλο – μέχρι που η τύχη της χαμογελάει όταν εργαζόταν σε ένα ζαχαροπλαστείο. Κάποιο ζευγάρι χορευτών της ζητά να πάει σε μια τουρνέ και από εκεί ξεκινά να τραγουδάει ελαφρά και ξένα κομμάτια, σε περιοδεία στα μπουλούκια. Την βάφτισαν πια Καίτη Γκρέυ, αλλά όλοι την συνέχιζαν να τη φωνάζουν Κική.

Πρότυπό της υπήρξε ο Τζίμης Μακούλης. Από τα μπουλούκια της Ρίτας Τσάκωνα, τραγούδησε ελαφρό τραγούδι με τον Γιάννη Βέλλα καθώς και άλλους καλλιτέχνες του είδους. Το πρώτο της τραγούδι το ηχογράφησε το 1952 και ήταν η δημιουργία του Γιώργου Μητσάκη “Το μαράζι”. Μετά την επιτυχία που σημείωσε, κατάφερε να γίνει το πρώτο όνομα στα μεγαλύτερα κέντρα της εποχής αλλά και να γραμμοφωνήσει όλους τους μεγάλους συνθέτες της εποχής της.

Το κορίτσι που τραγουδούσε το “Βουνό”

Συνεργάστηκε με γνωστούς καλλιτέχνες όπως: Ρόζα Εσκενάζυ, Στράτος Παγιουμτζής, Στέλιος Καζαντζίδης, Γρηγόρης Μπιθικώτσης, Πόλυ Πάνου, Μαίρη Λίντα, Γιώτα Λύδια, Αντώνης Ρεπάνης, Στράτος Διονυσίου,Ρίτα Σακελλαρίου, Σπύρος Ζαγοραίος, Πάνος Γαβαλάς, Γιώργος Νταλάρας, Ελένη Βιτάλη, Γλυκερία, Χαρούλα Αλεξίου, Κωνσταντίνα, Άλκηστις Πρωτοψάλτη, Δήμητρα Γαλάνη, Αντώνης Βαρδής, Στέφανος Κορκολής, Χρήστος Δάντης, Εκεινος και Εκείνος.

Στη δεκαετία του ΄60 ήταν η πιο ακριβοπληρωμένη τραγουδίστρια έχοντας ημερομίσθιο που ξεπερνούσε ακόμα και τις 8.000 δραχμές. Αυτό αναγνωρίστηκε και από τα ελληνικά δικαστήρια σε μια δικαστική μάχη που υπήρχε με ιδιοκτήτη νυχτερινού κέντρου της εποχής.

Ηχογράφησε περισσότερα από 1.500 τραγούδια, μέχρι και το 1996, οπότε και αποσύρθηκε από τη δισκογραφία και τα νυχτερινά κέντρα. Το 1995 ο Κώστας Φέρρης υπογράφει συμβόλαιο με τον ΑΝΤ1 για τη μεταφορά της θρυλικής ζωής της στην μικρή οθόνη. Ωστόσο αυτό δεν έμελλε να επιτευχθεί εξολοκλήρου μιας και το κόστος του προϋπολογισμού δεν έφτασε και για τα 26 επεισόδια που είχε υπογραφεί η σύμβαση.

Τα γυρίσματα έγιναν σε Ελλάδα, Τουρκία και Αίγυπτο ενώ το τραγούδι των τίτλων “Εγώ σε νίκησα ζωή” με ερμηνευτή τον Γιάννη Πάριο δεν βγήκε ποτέ στη δισκογραφία.

Ο μεγάλος έρωτας με τον Καζαντζίδη

Παντρεύτηκε και χώρισε σε νεαρή ηλικία. Ήταν για πέντε χρόνια αρραβωνιασμένη με τον Στέλιο Καζαντζίδη, και έπειτα με τον Ανδρέα Μπάρκουλη. Επίσης είχε δεσμό με τον εφοπλιστή Νίκο Λαιμό, αλλά και με τον ηθοποιό Κώστα Καρρά.

Παντρεύτηκε δύο φορές: με τον Νίκο Ηλιάδη, με τον οποίο απέκτησε δύο παιδιά, τον Φίλιππο (1947) και τον Βασίλη (1950-2021), και με τον χρυσοχόο Μιχάλη Παπαναστασόπουλο. Εγγονή της είναι η τραγουδίστρια Αγγελική Ηλιάδη.

Στο βιβλίο “Αυτή είναι η ζωή μου” όπου η Καίτη Γκρέυ διηγήθηκε τη ζωή της στον Γιώργο Χρονά, εκείνος την περιγράφει ως Παζολινική φιγούρα, ως μια Μάμα Ρόμα αλά ελληνικά, που μέσα απ τα σχήματα του λαϊκού της λόγου περνάει η σοφόκλεια παράδοση για να συναντήσει, περίτεχνα, το μέρος το όλον και ο Ευριπίδης, ο Παπαδιαμάντης, ο Λόρκα ανιχνεύονται στις λέξεις της.

Ο μεγάλος έρωτας με τον Καζαντζίδη ήταν μία ιστορία πάθους έξω από μέτρα ανθρώπινα και λογική. Πέρασε πολλά και τα πάλεψε όλα. Γιατί «…απάνω στο βουνό θα μείνω και από τον κόσμο μακριά και όταν θα κλαίω και πονώ, θα αναστενάζει το βουνό».