Λεβέντης: Ένα ηρωικό όνομα

Το «Λεβέντης» είναι ένα επώνυμο παραγόμενο από την τουρκική λέξη «levend», από τον ιταλικό όρο «leventi». Αυτοί οι Ιταλοί «λεβέντι» ήταν σώμα ναυτών πυροβολητών, πειρατών από την Ανατολή. Να θυμίσω πως «Levante», είναι η Ανατολή.

Παλιότερα, τον Μεσαίωνα, η λέξη σήμαινε τον απείθαρχο νέο, το παράτολμο παληκάρι. Βεβαίως, ο λεβέντης είναι ο νέος με υπερήφανο παράστημα, με ωραία κορμοστασιά, ο λυγερός, ο ευσταλής. «Λεβέντες» ονομάζονταν επί Τουρκοκρατίας οι πεζοναύτες, που οι Οθωμανοί επέλεγαν από τα νησιά του Αιγαίου και την περιοχή της Κωνσταντινούπολης για να υπηρετήσουν στο Ναυτικό. Σήμερα ο λεβέντης είναι ένας θαυμαστός, ανδρείος άντρας, που οι πράξεις του είναι μεγαλόψυχες και κιμπάρικες – λεβέντικες.

Από πού κρατάει η σκούφια μας

Κάθε λέξη κρύβει μια ιστορία. Η ετυμολογία της, δηλαδή η αναζήτηση της προέλευσής της και της αρχικής της σημασίας, μπορεί να μας οδηγήσει πολύ μακριά, τόσο στα ονόματα των ανθρώπων και των τόπων, όσο και στις λέξεις που περιγράφουν αντικείμενα και αφηρημένες έννοιες.