Άλαν Πάτον: Ο συγγραφέας που πολέμησε ενάντια στις φυλετικές ανισότητες

Γεννημένος στις 11 Ιανουαρίου 1903 στην επαρχία Natal (σημερινή KwaZulu-Natal), ο Άλαν Πάτον σε νεαρή ηλικία, έζησε έντονα το μαρτύριο των σωματικών τιμωριών. Γεγονός που τον οδήγησε να αντιταχθεί δια βίου σε κάθε μορφή απολυταρχισμού και σωματικής βίας. Αργότερα, ως διαχειριστής του σωφρονιστηρίου Diepkloof, για νεαρούς μαύρους παραβάτες, ανέπτυξε ένα αμφιλεγόμενο αλλά βαθιά ανθρώπινο σύστημα σωφρονιστικής μεταρρύθμισης, το οποίο περιλάμβανε ανοιχτούς κοιτώνες, εργασία εκτός των τοίχων της φυλακής, καθώς και επισκέψεις στο σπίτι.

Μετά τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο, ο Πάτον περιόδευσε εγκαταστάσεις διορθωτικών μεταρρυθμίσεων σε όλο τον κόσμο, κατά τη διάρκεια των οποίων άρχισε να γράφει το «Cry, the Beloved Country». Το βιβλίο δημοσιεύθηκε το 1948, το έτος κατά το οποίο το απαρτχάιντ ήταν επίσημα θεσμοθετημένο, ξεκινώντας τέσσερις δεκαετίες φυλετικού διαχωρισμού στη Νότιο Αφρική. Το μεγαλύτερο έργο του είναι μια συγκινητική ιστορία της φυλετικής αδικίας, του ανθρώπινου πόνου και της λύτρωσης, καθώς δύο πατέρες καταλήγουν να συμφωνούν με την απώλεια των γιων τους.