Ο Παλαιός Άγιος Αθανάσιος είναι το απόλυτο χωριό του χειμώνα

Έχει γίνει σχεδόν κοσμικός ο Παλαιός Άγιος Αθανάσιος, αφού στην καρδιά του χειμώνα και ειδικά την περίοδο των εορτών πρωταγωνιστεί στην τηλεόραση. Είναι ένα χωριό που ξαναγεννήθηκε από τις στάχτες του. Παλαιότερα ονομαζόταν Τσέγανη και χρωστά τη φήμη και τη ραγδαία τουριστική ανάπτυξή του στο χιονοδρομικό κέντρο Καϊμάκτσαλαν. Το χωριό βρίσκεται φωλιασμένο στους πρόποδες του όρους Βόρας και σε 1.200 μέτρα υψόμετρο, στο νομό Πέλλας, σε πολύ μικρή απόσταση από τα σύνορα της Ελλάδας με τη Βόρεια Μακεδονία.

Χτισμένο στα τέλη του 16ου αι., είχε ζωή μέχρι τα τέλη της δεκαετίας του ‘80 όταν και εγκαταλείφθηκε από τους κατοίκους του λόγω δυσμενών συνθηκών, οι οποίοι και δημιούργησαν νέο χωριό περίπου 6 χλμ. από το παλιό. Μερικά χρόνια αργότερα όμως, όταν άνοιξε το χιονοδρομικό κέντρο του Καϊμάκτσαλαν, το χωριό απέκτησε και πάλι ζωή. Τα παλιά πέτρινα σπίτια αναστηλώθηκαν και μετατράπηκαν σε πανέμορφους ξενώνες, τα σοκάκια στρώθηκαν με πέτρες, άνοιξαν cozy καφέ και ταβερνάκια και ο Παλαιός Άγιος Αθανάσιος έγινε top χειμερινός προορισμός.

Θα αφήσετε το αυτοκίνητό σας έξω από το χωριό, καθώς στα καλντερίμια επιτρέπονται μόνο πεζή και αυτός είναι ένας θαυμάσιος τρόπος να ανακαλύψετε το υπέροχο πέτρινο αυτό χωριό με την παραδοσιακή μακεδονίτικη αρχιτεκτονική του από πελεκητή πέτρα και ξύλο.

Περπατήστε μέχρι το μικρό εκκλησάκι της Αναλήψεως που χρονολογείται στα τέλη του 18ου αι. αλλά και αυτό του Αγίου Αθανασίου στο λόφο πάνω από το χωριό που χαρίζει όμορφη θέα. Πάρτε το αυτοκίνητο και φτάστε μέχρι τη μαγευτική λίμνη Βεγορίτιδα ή τους εντυπωσιακούς καταρράκτες της Έδεσσας και εάν έχετε όρεξη για βουτιές, τα λουτρά Πόζαρ είναι μια ώρα περίπου μακριά.

Χιονοδρομικό Κέντρο Βόρας – Καϊμάκτσαλαν

Αν η κεντρική και νότια Ελλάδα έχει τον Παρνασσό, οι βόρειοι έχουν το Καϊμάκτσαλαν. Είναι το καλύτερα οργανωμένο και πιο διάσημο χιονοδρομικό της βόρειας Ελλάδας. Η επίσκεψη σε αυτό συνήθως συνδυάζεται και με μια επίσκεψη στο γραφικό χωριό του Παλαιού Άγιου Αθανάσιου που πολλοί, συχνά, το παρομοιάζουν με την Αράχωβα του βορά και συγκεντρώνει γνωστούς θεσσαλονικιούς και όχι μόνο.

Η βάση του είναι στα 2.050 μ. υψόμετρο και το χιονοδρομικό πεδίο του φτάνει μέχρι τα 2.480 μ. έχει εξαιρετική θέα, που όταν ο καιρός το επιτρέπει μπορείτε να αγναντέψετε μέχρι τον Όλυμπο, ας μην ξεχνάτε πως είναι το τρίτο ψηλότερο βουνό. Έχει έντεκα βατές πίστες που μπορεί να μη συγκινήσουν ιδιαίτερα τους δεινούς σκιέρ ωστόσο είναι ιδανικές για τους μέτριου επιπέδου και για τους αρχάριους. Όσοι θέλουν αδρεναλίνη στο φουλ δεν θα μείνουν παραπονεμένοι όμως, καθώς μπορούν να απολαύσουν σκι εκτός πίστας σε μια τεράστια έκταση.

Το σαλέ του είναι από τα πιο όμορφα και βγάζει τραπεζάκια και καρεκλίτσες στο χιόνι που είναι ότι πρέπει για καφέ και face tanning. Φυσικά θα βρείτε σχολές σκι και κατάστημα ενοικιάσεως. www.kaimaktsalan.gr.

Το μαγικό βουνό

Η ευρύτερη περιοχή γύρω από το χιονοδρομικό κέντρο του Καϊμάκτσαλαν κρύβει φυσικές ομορφιές άγνωστες στο ευρύ κοινό. Το Μαύρο Δάσος, το φαράγγι Ράμνο Μπορ, ο υδροβιότοπος Άγρα-Βρυττών-Νησίου, η λίμνη Βεγορίτιδα αποτελούν συναρπαστικές επιλογές για κάθε επισκέπτη της περιοχής που δεν πρέπει να παραλείψει να αξιοποιήσει.

Σε κοντινή απόσταση από το χιονοδρομικό, στις ανατολικές πλαγιές του όρους Βόρας αναπτύσσεται το περίφημο Μαύρο Δάσος, εξαιρετικά πλούσιο σε χλωρίδα και πανίδα. Το Μαύρο Δάσος είναι ιδανικό για πεζοπορία ή ποδηλασία βουνού με τη βοήθεια οδηγών από την περιοχή αξίζει να περιπλανηθείτε μέσα στα έλατα και τις οξιές σε μια περιήγηση ασύγκριτης ομορφιάς.